По пути Ориона
Шрифт:
— Что вам угодно! — Обратился к команде Лаварион, по рядам которой пробежали робкий шепот. Наконец, один из моряков вышел вперёд и заговорил:
— Мы требуем, чтобы вы покинули корабль! — Это был высокий, одетый в одни, когда-то, светло-серые штаны, с многодневной щетиной мужчина, лет тридцати. Его голос был твёрд, но Элифер видела в его глазах смятение.
— Это бунт? — Спросил Лаварион и заулыбался. Он тоже испугался в этот момент, понимая, что команда может захватить корабль и умертвить их.
— Мы не хотим идти к смерти!.. Вы принесли проклятье на корабль!.. Мы все погибнем из-за вас!.. — Раздались голоса из толпы и команда взяла в кольцо Лавариона и его гостей. Элифер, видя не завидное их положение, обнажила мечи,
— Отставить! — Раздался голос капитана с квартердека и остановил нападение команды. — Прекратить, или я вздёрну каждого, кто до них дотронется. — Команда отступила. — Не думал я, что у меня в команде столько трусов! Не мастер Лаварион ли сказал вам маршрут корабля, ни он ли повысил вам жалованье? А вы, при виде человека в чёрном, с которым сражалась безоружная девчонка, готовы избавиться от них. Трусы! — По рядам команды опять побежали шептания и матросы переглядываясь, медленно, но стали расходиться. Лавариона гордость взяла за Мариа. Ведь Одрилон был прав, она одна из сотни вооружённых, кто не испугался. Команда разошлась, оставив лежать на палубе, мёртвое тело моряка, но вскоре его отдали океану и конфликт на этом был исчерпан.
Стоявшие на вахте моряки ещё долго обсуждали произошедшее, в трюме тоже слышались шептания, но всё сводилось к тому, что капитан на стороне Лавариона и не намерен менять курс. По разговорам команда разделилась надвое, кто был за капитана и продолжения пути и кто за убийство пассажиров и захвата корабля, но дальнейшее не сулило ни того, ни другого.
Тишину ночи нарушали только шум океана и ветра, трепещущего паруса. Вахтенные на баке уже мирно дремали, прислонившись к противоположным бортам, не обращая внимания ни на свет фонарей, светящих чуть ли не в глаза, ни на не летнюю прохладу. Стоящие у штурвала матросы заметили, как из их ртов повалил пар, а руки легонько покалывало. Рулевые переглянулись и сильнее вгляделись в темную даль, прямо по курсу. Холод крепчал. Палуба квартердека покрылась инеем, а лёгкая морская рубаха уже не спасала от пробирающего морозца. Разбуженный капитан тщетно старался понять что-то в происходящем, ведь они шли на юг, где, по сути, должно быть теплее, но реальность показывала обратное. Он взглянул на компас, тот показывал не отклоненное движение их на юг. "Странно". — Подумал Одрилон и решил понаблюдать за этим явлением.
Прошло ещё с минут пять, мороз не слабел, но и не крепчал. Волны океана стихли, водная гладь покрылась зябью. Звёзды на небе, помутнели и скрылись за каким-то большим облаком. Капитаном овладело какое-то нехорошее предчувствие. Он смотрел то на небо, то на воду. Облако двигалось достаточно быстро, быстрее, чем остальные, к тому же низко. Казалось, топы брам-стеньг* касались его. Вода окончательно "встала", хотя ветер надувал по-прежнему полные паруса.
— Свистать всех наверх! — Скомандовал капитан, видя, как быстро пропадают звёзды и луна. Он, конечно, вспомнил огромную тень, накрывшая его судно недавно, но странного щёлканья и треска, что доносились сейчас в районе бушприта, не было и это его немного успокоило. " Это не чёрный маг". — Пронеслось у него в голове.
*Топ брам-стеньги- верхушка мачты
Ночную тишину разбудил набат корабельного колокола. В это же время, с бака донеслись отчаянные крики, что на секунды заглушили нарастающие щёлканья. Одрилон вздрогнул от истошного крика. Сбежав на главную палубу, он только здесь увидел сползающееся с бака, белое покрывало.
— Что это? — Прошептал он и неожиданно получил ответ из-за спины.
— Это пауки мага. — Раздался голос
— Как с ними справиться? — Одрилон неотрывно смотрел на наступающую армию, в глубине которой, на баке, он заметил два ледяных бугорка по бортам.
— Я не знаю. — Ответил Дик и потянул капитана назад. — Их останавливает огонь, да и то ненадолго.
Капитан и не думал отступать. Откинув руку Сараллона с плеча, он сделал шаг навстречу белому полчищу.
— А плавать они умеют? — Спросил он, но ответа не получил, Дик отступил и занял оборону в шагах десяти от Одрилона. — Несите парусину и мешки! — Никто из команды не понимал намеренья капитана, но без вопросов бросились выполнять приказ.
Одрилон сбросил с себя китель и его тело обдало морозной прохладой, но он не обращал на неё никакого внимания.
— Остальные ко мне! — Все кто остался на верхних палубах, робко, но приблизились к капитану. Белые пауки подошли почти вплотную к ногам Одрилона. Тот, расправив китель в руках, зачерпнул часть паучков, они даже через ткань обжигали его холодом, и вытряхнул за борт.
— Пауков за борт! — Скомандовал он и команда разом с устрашающими криками, снимая с себя рубахи, банданы и ежась слегка от мороза, бросились на врага. Пауки сильно обжигали руки, которые скоро не способны были сжимать ткань. Приходилось отогреваться в каюте Лавариона, у камина. Если наверху удавалось как-то сдерживать наступление, то в трюме защитникам приходилось сложнее. Пауки прорывались и по полу и по потолку. К тому же сбрасывать их в воду можно было только через порты в бортах, поэтому их в основном топтали и стучали по ним тяжёлыми чурбанами и мяли тяжёлыми бочками, но отступить пришлось. Большие куски парусины, которыми зачерпывали по сотни пауков, на главной палубе, сдерживали их наступление, но те полезли из люков, окружая защитников и отрезая им путь к отступлению.
— Вода замерзает! — Выкрикнул Ентри, только что сбросив очередную порцию пауков.
Только теперь, матросы заметили, что их корабль стоит, словно на мели. Ветер надувал полные паруса, но судно не двинулось не на метр. Выглянув за борт, Одрилон с ужасом узрел лед, сковавший его корабль. Пауки, попавшие за борт, заморозили воду, а новые выброшенные с корабля, упрямо возвращались на него и сейчас все борта галеона побелели от них.
Оборонявшиеся отступили за грот-мачту, на ахтердек. Сдерживать натиск стало легче. Здесь ещё пауки не лезли через люки, которые плотно задраили, оставив открытый на квартердеке. Защитники нижних палуб, героически сдерживали наступление пауков, но постепенно отступали к корме.
— Троог* сюда! — Закричал капитан и из трюма появились несколько вёдер со смесью. — Троог в воду! Поджигай!
Густая, темная жидкость, разлитая по льду, вспыхнула жёлто-алым пламенем. Раздались громкие щёлканья и лёд стал растапливаться. Пропитанные троогом стрелы, запускали подальше вперёд и это дало свои плоды: корабль, медленно, но двинулся вперёд.
Из люка на квартердеке появились измождённые защитники трюмов. Это был сигнал к отступлению на верхнюю пристройку. Из более сотни обороняющихся, оставалось не больше пятидесяти, в первых рядах которых, вместе с капитаном стояли Дик, Элифер, Ентри и Мариа.
Рядовые матросы не раз высказывали предложения выдать пассажиров паукам, но капитан твёрдо отвечал отказом, утверждая, что пауки не отступят, а отважных защитников просто так терять им нельзя. На лицах матросов читалось обречённость, но Одрилон, своими призывами сохранял в них веру. Он снова и снова своими кличами, возвращал в строй того или иного моряка, готового сдаться и вдыхал в него новую веру.
Тем временем, корабль вышел из ледяных владений. Пауков уже за борт не выбрасывали, дабы те не сковали корабль вновь. Их просто сбрасывали на нижние палубы, но те, выползая из всех щелей, захватывали всё новые и новые жертвы, превращая их в ледяные статуи, облачённые в белую паутину.