По следам друзей. Часть I
Шрифт:
Благодаря карте нашел место для ночевки. Населенный пункт на самом краю кластера. Вокруг в радиусе трех кластеров ничего интересного для зараженных не было. Во всяком случае, на карте отметки о других городах или деревнях, коровники и подобное отсутствовали. Свернул в сторону заинтересовавшего места и двинулся туда.
Часть коттеджного поселка была перенесена в этот мир по извращенной логике Улья. Три дома бесстыдно показывали свою внутреннюю планировку, обрезанные по границе кластера. За ними виднелось еще домов десять. Со стороны наблюдения Фарта — целенькие, как на рекламных картинках. Зараженных не наблюдалось. «А если поселок вообще не успели заселить?» — мелькнула мысль. Это было бы плохо.
А, не, все нормально. В доме окна разбиты, и маячит покачивающаяся вверх-вниз тень бегуна. И чего он тут остался? Понаблюдав за поселком еще с двух разных точек, Фарт решился на проникновение. Засевшая в поселке банда из лотерейщика и пяти бегунов не смогли оказать ему достойного сопротивления. Пустышей не было. Вообще. Видать, местная банда подъела. Выбрав один из коттеджей поближе к трупам зараженных и проверив, что у него в подвале нет ничего интересного, Фарт перетаскал туда мертвые тушки. Никакого физического дискомфорта при этом не испытывал. Даже когда волок тяжеленого лотерейщика. Только эстетические. Обгаженные ноги и специфическое амбре заставляло морщить нос. От рвотных спазмов, кажется, он избавился навсегда.
Прошелся по домам и подвалам. Стал счастливым обладателем десятка разнообразных консервов и пятилитровой баклажки с водой. Крупы с макаронами присутствовали, но газовые плиты — нет. У всех стояли модные электрические. Запасов и солений обитатели коттеджей не делали. Не барское это дело. Проклиная буржуев, Фарт поужинал холодной тушенкой с какой-то кашей, закусил консервированными ананасами и пошел искать ночлег. Дома ему не понравились. Все были как под копирку, по типовому проекту. С огромными окнами на первом этаже, в которые могла въехать «Газель». Немного поразмышляв, Фарт поднялся в спальню на втором этаже облюбованного домика. Порывшись по шкафам, нашел ватное одеяло и спустился в подпол, задраив за собой люк. Там и провел ночь.
С утра продолжил путь к цели, все так же избегая развитых зараженных и уже не особо уклоняясь от схватки, если навстречу попадались лотерейщики и бегуны. К трем часам дня достиг цели рейда. Это оказался какой-то провинциальный городок. Частные дома соседствовали с двух- и пятиэтажными зданиями. Где-то в центре торчали голые ребра недостроенной многоэтажки. Городок был низенький, но расположился на целом кластере. Наверняка в том мире он полз еще дальше.
Найдя место повыше за пределом кластера и даже поднявшись на дерево, Фарт в бинокль наблюдал за городом, пытаясь нащупать ориентиры, изображенные на карте. И пытаясь понять, где тут эти восклицательные знаки находятся. Потом обратил внимание на поведение зараженных. Твари поодиночке и группами покидали город. А это означает лишь одно — скорая перезагрузка. Вот досада! После этого твари вернутся, и ни о каком осторожном передвижении не может быть и речи. В городе начнется ад. Придется возвращаться позже.
Твари по своей привычке использовали для эвакуации транспортные артерии. Расположившийся в километре от дороги на дереве Фарт пока чувствовал себя в относительной безопасности. Если к нему и забредет какой-нибудь бегун то, скорее всего, ведомый инстинктом, нападать не будет. Ему надо убраться подальше от перезагрузки. Ну а если что в голове у зараженного перемкнет — Фарт пули не пожалеет. Сейчас спускаться с дерева и уходить более опасно, чем оставаться на месте.
Через полчаса твари повалили из города плотной толпой. Фарт с тревогой всматривался в зараженных, но элитных не увидел. Максимум — руберы. Еще через полчаса поток начал спадать, а через десять минут практически прекратился. Лишь кое-где пустыши пытались пересечь
Фарт во все глаза смотрел на город. Всего лишь дважды ему удавалось наблюдать перезагрузку вблизи. И оба раза это было одновременно и пугающе, и прекрасно. Лежащий перед ним безжизненный, разрушенный, убитый город через несколько минут возродится, подобно птице Фениксу. Опять его улицы наполнят шум машин, а уютные дворики — детский смех. Прохожие начнут недоуменно трясти телефоны, пытаясь дозвониться по своим делам, а продавщицы обескураженно разводить руками из-за того, что кассы без электричества не работают, поэтому товар они отпустить не могут. Старушки опять устроят какой-нибудь митинг и будут обвинять в происходящем всех вокруг. Пока не придут они — истинные хозяева Улья. И вот тогда этот город захлебнется в крови. В очередной, бесчисленный раз.
И опять зеленоватый туман с резким запахом кислоты заполнял объем невидимого аквариума. И опять внутри бушевала буря с молниями. И опять раздался последний удар, разбив невидимые стенки. И Фарт увидел новый город. Все как он представлял: машины, дети, продавщицы, старушки. И схлопнувшийся дар сенса. Фарт чертыхнулся и замер, пораженный.
Такого наблюдать ему еще здесь не доводилось. Над городом бушевала гроза. Иссиня-чёрные тучи тяжело нависли над городом, извергая из себя тонны воды. Вблизи мелькнула молния, теперь уже обычная, а ушей достиг раскат грома. В лицо пахнуло свежестью. Задрав голову, Фарт убедился, что над ним по-прежнему ясное, голубое небо. С интересом наблюдая за происходящим, Фарт гадал, что же произойдет дальше?
В спину подул теплый, даже жаркий ветер, с каждой секундой набирая силу, заставив Фарта вцепиться в ствол дерева обеими руками. Он начал отгонять грозовые тучи подальше в центр кластера, одновременно поднимая их вверх. Поднимаясь, тучи одновременно меняли свой цвет. Вот они уже не грозовые, а просто кучево-дождевые облака. Дождь прекратился. Вот это уже просто белые кучевые облака. Улей загнал вторженца на высоту, разодрал на множество мелких облачков и растащил в разные стороны.
Началось интенсивное испарение воды с улиц города. Если влажность и повысилась, то ненамного. Ветер продолжал разгонять насыщенную влагой атмосферу по всему Улью. Прошло всего пятнадцать минут после перезагрузки, а о грозе напоминали только быстро высыхающие лужи на улицах.
Поудобнее устроившись на ветках, Фарт подумал: «Вот бы увидеть перезагрузку с куском из северного или южного полюсов!» — и приготовился к многочасовому ожиданию. Сейчас идти навстречу спешащим сюда тварям еще большее безумие, чем уходить от города вместе с ними. Подождет, пока волны тварей войдут в город и начнет потихоньку сниматься.
Никак не исчезающий запах кисляка заставил Фарта нервно заерзать. Он внимательно посмотрел на окрестности и глянул вниз, на корни дерева. Ах ты ж чёрт!!! Между корней колыхались струйки еле заметного при дневном свете тумана. Зеленого цвета. И с кислым запахом. Вторая перезагрузка!
Фарт кубарем скатился с веток, вскинул рюкзак на спину и затравленно заозирался, сжимая Вихрь в руках. Выскочить на противоположную сторону кластера он уже не успеет. А значит единственное спасение — впереди, в городе. Куда вскоре вломятся твари. И не исключено, что с противоположной стороны уже кого-то доедают. Необходимо найти убежище на ближайшие сутки, а то и больше, пока здесь будет твориться вакханалия. Какое-то место, где тварям нечем поживиться. Взгляд прикипел к недострою, торчавшему посередине города. «Отличное место», — решил Фарт. — «И спрятаться есть где, и в салочки, при случае, можно поиграть. Блин! Еще надо провизией, алкоголем для живчика и водой запастись!».