По следам магии
Шрифт:
– Какие у вас к нам вопросы, господа? – напряженно поинтересовался Тим, проговаривая слова буквально по слогам. Касандра слегка отодвинулась назад, то ли стараясь укрыться за спиной своего спутника, то ли желая эту спину прикрыть.
– Это вы убили Наргтиса? – поинтересовался мужчина.
– Кого? – подала голос Касандра.
– Военного в харчевне, – терпеливо пояснил мужчина. Он вообще вел себя как-то уж очень спокойно.
– Всего лишь ударили по голове кувшином, – пожал плечами Тим, благополучно умолчав о том, что бил не он.
– Что ж, позвольте Вас поблагодарить, молодой человек. Вы оказали многим
– Честно сказать, впервые получаю такую странную благодарность, – задумчиво выдала Касандра. По нестройным рядам военных прошелся смешок, а потом они и вовсе дружно захохотали.
– Я тоже, – слегка смущенно буркнул Тимериус.
– Едемте с нами, – выкрикнул кто-то из молодых вояк, беззастенчиво разглядывая Касандру.
– И, правда. Мы держим путь к западным границам этих земель. Вместе и путь легче, да и в дороге веселее, – кивнул командир.
– Почему бы и нет? – усмехнулся Тим, глянув на свою спутницу, которая беззаботно пожала плечами, всецело полагаясь на его мнение.
– Значит, вперед! – скомандовал мужчина, и отряд нестройной толпой двинулся дальше по дороге. Не успели кони и десяток раз ударить копытами о земную твердь, как кто-то затянул песню, а остальные с удовольствием подхватили. Ведь этот мотив и слова знал всякий, кому доводилось отправляться в дальний путь.
Путь-дорога ты моя,
Ямки да овраги.
И ровнее мы тебя
В жизни не видали.
Ты петляешь меж полями
И лесами круто,
Заставляешь нас встречать
Ты вне дома утро…
Интерлюдия 1
Взглянув на исписанные листы, я сладко потянулся, хрустнув затекшей спиной. За окном был подозрительно яркий и солнечный день, хотя еще относительно недавно из-за гор двигались грузные черные тучи. Не иначе моя водница постаралась, желая почитать в саду. Эта привычка появилась у нее относительно недавно. Пользуясь моими разработками, эта наглая синеглазка тащила разнообразные книги из всех сопредельных миров. Затем, переводила при помощи магии и с огромным удовольствием читала в недрах роскошного сада. Я бесчисленное количество раз просил жену не использовать межмировые порталы в одиночку, но ее интерес к новым произведениям превышал всякий здравый смысл. Отчасти я понимал ее почти маниакальную страсть. В созданном мной мирке было до ужаса скучно, но понимание не умаляло волнения за любимую.
При первом испытании межмирового портала я и сам едва не погиб. Но я-то универсал, потому имею практически неограниченный запас сил, да и мои плетения куда прочнее, нежели у обычного стихийного мага. К сожалению, мои доводы так и не возымели необходимого эффекта.
– Ты, наконец, оторвался от своих рукописей, – с легким укором сказала водница, стоило мне появиться в саду. Девушка даже
– Злишься? – поинтересовался я, усаживаясь радом и создавая яблоко прямо из воздуха.
– Хотела бы, но не могу, – усмехнулась водница, выхватывая из моих рук красный плод и с хрустом вгрызаясь в сочную мякоть.
– Эй, – шутливо возмутился я.
– В отличие от тебя, я не могу создавать продукты из воздуха, – улыбнулась моя синеглазка. А затем показала мне язык, словно шкодливая девчонка. Время будто сделало шаг в прошлое, переместив нас на сто восемьдесят лет назад.
Глава 3
На грани войны
Путь до западной границы занял восемь дней. К счастью это время нельзя было назвать скучным или потраченным впустую. Путешествовать огромной компанией в любом случае весело и интересно. Больше всего везло Касандре, как единственной девушке в отряде. Казалось, что каждый вояка поставил для себя цель хотя бы попытаться поухаживать за девушкой. Тимериус смотрел на эти попытки с затаенным интересом. Его здорово забавляло, как Касандра избавлялась от ухажеров, но не позволяла им уж совсем отчаяться. Видимо, для девушки это было своеобразной игрой, которую она вела с превеликим удовольствием.
– Стой, кто едет! – раздался громкий крик. Весь отряд тут же замер, схватившись за оружие, но командир поднял руку, призывая всех к спокойствию.
– Я Винсент Самат согласно приказу главнокомандующего Илона Рога, следую вместе с вверенным мне отрядом к западной границе, – громко сказал мужчина, доставая из седельной сумки сложенный в несколько раз гербовой лист.
Из-за кустов вышел бородатый, одетый в тяжелые доспехи арбалетчик. Свое оружие он без видимого труда закинул на плечо.
– Проезжайте, – махнул дозорный, лишь мельком взглянув на развернутый лист.
Больше задержек не было, вот только и дорога стала абсолютно пустой. Если раньше отряду то и дело попадались телеги купцов или другие всадники, да и пешие путники периодически встречались. Теперь же все будто вымерло. Даже пение птиц не тревожило уши путников.
– Здесь явно что-то не так, – поделился своими опасениями один из всадников, как бы невзначай подъезжая ближе к Касандре. Тимериус же наоборот слегка отстал, внимательно к чему-то прислушиваясь. Остальные нет-нет да тоже замолкали, тревожно оглядываясь по сторонам.
– Я ничего не слышу, – наконец, признался Винсент.
– Вот именно, а мы ведь должны быть совсем рядом с поселением, – сказал кто-то из военных. Нервозность наездников передалась и лошадям, которые зафыркали и перешли с размеренного шага на легкую рысь. Спустя каких-то пару минут небольшой лесок, по которому проходила дорога, кончился. И перед всадниками открылось ужасающее зрелище.
Несколько сотен домов медленно тлели. Точнее, это были уже не дома, а лишь обугленные скелеты построек. Если бы не ветер, который дул в противоположную от леса сторону, то всадники уже бы давно почувствовали едкий запах дыма. С такого расстояния, конечно, не было видно трупов. Вот только ни у кого не возникло даже тени сомнения в их наличии. Вряд ли жители собрали свои вещи и спокойно ушли, прежде чем сжечь свое поселение.