По следам обречённых душ

CathrineWynnight

Качнув головой в ответ, Вэнферас открыла следующую книгу.

Мимо снова кто-то проходил, а ведь они специально забились за самый дальний столик, скрывающийся за стеллажами, чтобы никто не беспокоил. Уже по привычке наблюдая за проходом боковым зрением, Кэнсаль вслушивалась в шаги и голоса. Холодок пробежал по спине, а в голове взорвалась сирена.

Было ещё кое-что сближающее Кэнсаль и Ланию, не только нерешительность и зажатость — страх. Они обе подвергались нападкам и издевательствам, а потому понимали друг друга, как никто больше не мог. Потому

и держались вместе, в надежде, что смогут избежать своих мучителей. Только вот люди склонны надеяться на лучшее и забывать о худшем.

— Вот тёмный, — отчётливо прозвучал знакомый голос, заставивший Кэнсаль вздрогнуть. — Я так и не нашла подходящего момента, чтобы подойти к Ингелео, — жаловалась Инетта.

Кэнсаль предположила, что она может быть с Лаурой. Дрожь пробежала по позвоночнику, подобно стаду лошадей. Она сжалась, ссутулилась и прижала руки с книгой ближе к груди. Мысли бешено закрутились в голове.

«Может она пройдёт мимо и не заметит меня? Хоть бы не заметила», — лихорадочно подумала Кэнсаль, вцепляясь в обложку.

Шаги всё приближались. Кэнсаль тряслась, вперив взгляд в буквы на страницах, на заранее переведённой в режим обычного чтения книги. И почему она не может спрятаться на этих страницах среди слов? Может тогда она бы чувствовала себя спокойнее. Однако ни о каком спокойствии не шло и речи, академка вся покрылась жалящими мурашками и временами забывала, как дышать. Её тело начал оплетать склеивающий движение шиповник, пронзая колючками каждый миллиметр кожи.

Лания осторожно толкнула её ногу под столом. Кэнсаль на автомате протянула одну руку вниз и вцепилась в протянутую ладонь подруги. Этот жест немного успокаивал, но тело по-прежнему продолжало трястись. Академки порой вцеплялись друг в друга, чтобы прийти в себя и почувствовать хоть какую-то, но безопасность и опору.

«Пройди мимо! Пройди мимо! Пройди мимо!» — молилась Кэнсаль.

Каждый шаг отдавался в ушах, точно оглушительный взрыв. Она съёжилась, слыша абсолютно каждый шорох, заставляющий тело пускать, точно импульсы, волны дрожи.

— Так какая книга тебе нужна? — безынтересно спросила Инетта. Её голос резал слух. В горле пересохло.

— Теория флоры и фауны, — коротко ответила собеседница.

Кэнсаль набралась смелости, чтобы перевести взгляд. Инетта и Лаура находились совсем рядом, их разделяли ничтожных два книжных стеллажа, но они давали надежду на спасение.

— Это не она?

Кэнсаль осторожно обернулась и, затаив дыхание, посмотрела, как пальцы Инетты подцепляют какую-то книжку. Она могла видеть её только сквозь небольшие прорехи между книгами и полками. Ещё никогда Кэнсаль не желала, чтобы книги выросли и врезались в верхнюю полку, дабы закрыть промежутки.

— Да, отлично, спасибо.

Сердце Кэнсаль колотилось, как бешеное. Она чуть сильнее сжала ладонь Лании, не переставая лелеять надежду, что её мучительница уйдёт.

— Мы можем идти, наконец? — Инетта замерла, чуть нагнулась и заглянула в прореху, открывающую вид на застывшую в ужасе Кэнсаль.

Тело

Вэнферас приготовилось распасться на атомы. Она этого пожелала, когда её взгляд встретился с глазами мучительницы. На лице той заиграла угрожающая улыбка.

— Так, так, так, — усмехнулась сокурсница. — Какая встреча.

Кэнсаль резко отвернулась и попыталась спрятаться за книгой. Ну зачем она смотрела, зачем? Если бы не повернулась, может всё бы и обошлось, академка судорожно гоняла эту мысль из одного угла в другой.

Бодрым шагом, Инетта быстро обошла стеллаж и уставилась хищным взглядом на Кэнсаль.

— Я тебя вижу, — нараспев проговорила она. Преодолев разделяющее расстояние с жертвой, она с остервенением вцепилась в волосы своей игрушки. Инетта с наслаждением натянула их, зарывшись в них пальцами, от чего кожа головы Кэнсаль заныла от боли.

— Когда с тобой говорят, надо смотреть собеседнику в глаза, — рыкнула мучительница и с нескрываемым наслаждением дёрнула волосы вновь. Задрала голову Кэнсаль и поймала зрительный контакт. — Ты мне, что не рада? — притворно нежным тоном добавила она.

Кэнсаль была готова поклясться, что видела, как Инетта упивается моментом, как видела и то, что Лания тоже оцепенела. Как только сокурсница дёрнула Вэнферас, та врезалась в спинку стула и руки подруг расцепились. Пугливая академка судорожно пыталась нащупать тёплые пальцы Лании, но ничего не находила.

— О, да ты тут учишься, может мне тебе помочь? — довольная мучительница, вцепилась в волосы ещё крепче.

В уголках глаз Кэнсаль скопились бусинки слёз, и она не сумела подавить болезненный писк. Преисполнившись животным страхом, она распахнула глаза, пока её пожирал ужас. Пытаясь вцепиться в руку агрессора, Кэнсаль замерла, завидев яростный взгляд Инетты.

— Ты что, только что хотела дотронуться до меня? Тупая шавка, а если ты своими мерзкими ногтями меня оцарапаешь, а? — рявкнула она, тихонько ударив Кэнсаль по щеке. Не потому, что не хотела причинить ей боль, а потому, что не хотела, чтобы их кто-то услышал. Потом ещё раз, снова и снова.

— Прекрати! — пискнула Лания, подскочив с места, не в силах больше терпеть происходящее. Кэнсаль видела, как её глаза дрожали наравне с пальцами. — Она же… н-ничего тебе не сделала. Зачем? — почти шептала Лания, словно и правда надеялась на ответ.

Инетта яростно цыкнула, устремила на неё презрительный взгляд, в котором, как показалось Кэнсаль, промелькнула досада.

— Жаль тебя за патлы не потаскаешь, — с нескрываемой злобой процедила Инетта. — Но ей, — она приблизила лицо к Вэнферас и оскалилась, — я могу не только волосы выдирать!

Лания подалась вперёд, Кэнсаль не понимала, зачем, пока не заметила приближающий к лицу кулак. Подруга попыталась перехватить руку Инетты, но та резко выдвинула ногу, об которую Лания запнулась. Мучительница отвлеклась и повернулась так же круто. Локоть влетел прямо в грудь Лании. От внезапного удара, Нобилиа не устояла на ногах и начала падать, ударяясь головой о стеллаж.