По следу «Одиссея»
Шрифт:
— Что нужно?
— Не желаете ли чайку? — с изысканной вежливостью спросил проводник, чего в другое время, наверное, не делал.
— Чайку? — переспросил мужской голос. — Ну, давайте.
Проводник вошел в купе — дверь была незаперта. Павел не увидел пассажира — тот, вероятно, сидел за столиком, — но заметил лежащий на полке знакомый ему портфель. Для него и этого было вполне достаточно.
Проводник выкатился из купе довольный, улыбнулся Павлу — мол, все в порядке — и ушел к себе в купе. Павел оставался на своем посту. Так прошло еще часа полтора. Поезд, подрагивая
Павел прошел в тамбур, оставил дверь открытой. Хотел закурить, но вспомнил, что коробок со спичками он отдал милиционеру.
Поезд слегка дернулся и стал.
И тут Павел увидел в коридоре быстро удаляющегося Блондина. Он был без плаща и без портфеля, но явно уходил, чтобы не вернуться. Это Павел ощутил отчетливо…
Раздумывать было некогда. Павел подбежал к пятому купе, рванул дверь. На верхней полке валялся знакомый ему портфель, а на вешалке висел коричневый плащ. На нижнем диване лицом к стене спала седая женщина. Павел схватил с полки портфель, сдернул с вешалки плащ и бросился к выходу. Спрыгнув из вагона, он увидел, как Блондин входит в здание вокзала. На плече у него висела сумка, похожая на те кофры, которые носят фоторепортеры, только раза в два поменьше. Вероятно, до этого она была у него в портфеле. Павел единым духом преодолел две колеи и, вспрыгнув на перрон, вбежал в зал ожидания и через окно, выходящее на небольшую привокзальную площадь, увидел, как Блондин, открыв дверцу такси, разговаривает с водителем.
Отбросив всякую предосторожность, Павел выскочил на площадь. Такси больше не было — на последнем поехал Блондин…
У подъезда стояли три «Волги» — черная и две светлые. Светлые были пустые, в черной подремывал водитель, упитанный мужчина в летах. Павел решительно открыл дверцу. Бросил плащ и портфель на заднее сиденье, а сам скользнул на переднее, рядом с шофером.
— Что такое? — заворчал тот, спросонья ничего не понимая. — Кто разрешил?
Павел сунул ему под нос удостоверение и сказал:
— Видите такси пошло? За ним. Быстро!
— Я хозяина жду, сейчас поезд из Москвы придет, — извиняющимся тоном начал было шофер.
— Ничего, мы ему после растолкуем, — настаивал Павел. — Двигайте!
Весь сон с водителя как рукой сняло. Он как будто даже обрадовался.
— За Митькой? Ну, была не была.
Машина рванулась вперед.
Так началась погоня, результаты которой было трудно предугадать.
— Приятель ваш? — спросил Павел, покосившись на водителя. Рядом с ним сидел пожилой, но еще здоровый мужик с большими жилистыми руками.
— Кто, Митька-то? Учил его нашему делу. Я ведь на пенсии, отрабатываю положенные два месяца, — охотно ответил водитель. — Ишь, черт, жмет! Давно ли ползал, как черепаха… А вы, если не секрет, за ним или за пассажиром?
— За пассажиром…
Такси, не доезжая до города, свернуло вправо и, выехав на шоссе, понеслось по нему, все больше увеличивая скорость. Они тоже прибавили. Павел посмотрел на спидометр — сто десять.
По скорости
— Как вас по батюшке-то? — спросил он.
— Павел Матвеевич. А вас?
— О, значит — тезки, меня тоже Павлом зовут. Так вот, Павел Матвеевич, в такси, за которым мы гонимся, едет государственный преступник. Поможете задержать его, а?
— Что в наших силах, — серьезно сказал шофер и пригнулся грудью к рулю.
— Спасибо. Только слишком близко не подъезжайте. У него может быть оружие, — предупредил Павел.
В это время, как выяснилось позже, Блондин лихорадочно соображал, что делать. Теперь уже сомнений не было: за ним идет погоня. Главное, любым способом надо оторваться, сбросить «хвост». А для этого необходимо либо привлечь шофера на свою сторону, либо убрать его. Он решил испробовать сначала первое.
— Закуривай. — Блондин протянул портсигар.
Шофер, чернявый парень лет двадцати трех, не теряя дороги, правой рукой вынул сигарету.
Блондин щелкнул зажигалкой, шофер взял ее, прикурил сам.
— Вот что, браток, — сказал Блондин доверительно, — видишь, сзади машина?
— Да. От самого вокзала за нами. Как прилип, — откликнулся Митька. — Я его знаю, это Павел Матвеевич.
— Где он работает? В милиции, что ли? Или калымит?
— Не-ет. Директора ткацкой фабрики возит. На подмене. Он пенсионер уже.
Блондин стал немного поспокойнее.
— Так что мы, не уйдем от старого хрыча?! — преувеличенно бодро воскликнул Блондин. — Понимаешь, мне от ревнивого мужа удрать надо, он в той машине. Засек меня, понимаешь, со своей женой, и я, видишь, в каком виде. Вынужден бежать прямо с поезда.
Шофер посмотрел на него недоверчиво, и Блондин это заметил.
— Ревнивый, ужас! Боюсь, убьет. Видишь — гонится… Все отдам, если сумеем уйти. Вот, возьми. — Блондин протянул двадцатипятирублевую купюру.
Шофер деньги не взял, только помотал головой. Блондин сунул деньги ему в карман куртки.
— Ладно, — сказал шофер и до отказа надавил на акселератор.
Блондин, оглянувшись, заметил, что преследовавшая их «Волга» начала понемногу отставать.
Дорога делала плавный поворот влево, к железнодорожному полотну, и шла на подъем. И вот когда они были метрах в ста от высшей точки, мотор вдруг начал чихать, и машина сразу потеряла скорость. Блондин подозрительно покосился на чернявого шофера.
— Неладно что-то с подачей, — сказал тот озабоченно и посмотрел в зеркальце заднего обзора.
— Давай быстрей! — закричал Блондин, оглядываясь назад. Черная «Волга» была совсем невдалеке.
— Не тянет… Не видите, что ли? — обиженно возразил водитель.
Блондин изменился в одно мгновение. Серые глаза его смотрели на водителя с холодной злобой. Он наступил левой ногой на правую ногу шофера, лежавшую на акселераторе, и сильно нажал. Мотор, захлебнувшись бензином, заглох. Митька и сообразить ничего не успел, как на его голову обрушился страшной силы удар. Он тут же потерял сознание.