По следу змеи
Шрифт:
После обеда, уютно устроившись в тени небольшой беседки в глубине сада, Кравчук начал расспрашивать гостеприимных хозяев об их бывшем соседе Ковальчуке.
– А что можно сказать о нем? Человек простой, обходительный, муху не обидит. Но денежки у него, конечно, водились… Да вы сами посудите – зубной врач! И притом хороший, люди к нему валом шли, отбоя не было. Ну и, ясное дело, не бесплатно…
– Да что ты, Иван, заладил: хороший, мухи не обидит! – вмешалась хозяйка. – Что ты о нем знаешь? Вам, мужикам, главное – если не отказывается рюмку-другую за компанию
– Скажите, а вот в ночь, когда пожар у Ковальчука случился, вы ничего не заметили необычного: шум, может, какой, кто-либо приходил к ним или еще что? – спросил Кравчук.
– Нет, не заметили, – ответил хозяин, закуривая.
– Иван, тебе что, память отшибло? Про машину забыл?
– Что за машина? – насторожился Кравчук.
– Вот чертова баба! Вечно лезет поперед батьки в пекло! При чем здесь та машина? Тебя спрашивают про Ковальчуков…
– А все-таки, о какой машине речь?
– Да с работы я, со второй смены возвращался – работаю тут неподалеку, дом строим – напрямик шел, через посадку. Вот и приметил – стоит в кустах машина легковая. Я еще подивился: на нашей окраине ни у кого нет машин, только мотоциклы – чья бы это могла быть? Подошел поближе – никого. С тем и пошел домой.
– Какой марки машина?
– "Запорожец" старой модели.
– А номер случайно вы не запомнили?
– Номер? Смотрел… Но забыл.
– И какого цвета тоже не помните?
– Светлый… А какого на самом деле, трудно сказать – темно было…
Вечером того же дня Кравчук докладывал капитану Бикезину:
– …Машину мы разыскали, что, впрочем, особого труда не представляло. Оказывается, в ту ночь ее угнали из гаража некоего Костюка, который проживает в деревне Тихая Долина – это примерно в тридцати километра от города.
– Почему он не заявил в милицию?
– В том-то и дело, что заявил. Да только под вечер машину разыскали в полной целости и сохранности неподалеку от деревни. Решили, что местные пацаны угнали ради баловства – уже случалось. На том все и заглохло.
– А сам Костюк не мог выкинуть такой фортель?
– Нет, он водитель, и в ту ночь был в дальнем рейсе. Возвратился только к обеду.
– Может, кому разрешил попользоваться на время отсутствия?
– Утверждает, что нет. Угнать машину было несложно: гараж у него находится на новом дворе, где он строит дом, а семья живет в другом конце деревни.
– Значит, судя по всему, "Запорожец" мог угнать только кто-то из местных жителей…
– Но кто? Мы проверили, насколько это было возможно, почти всех – безрезультатно.
– Тогда следующий вопрос: куда и зачем ездил угонщик?
– Здесь нам повезло. После этого случая Костюк за руль "Запорожца" не садился – опять был в дальнем рейсе. А мы кое-что нашли
И Кравчук положил перед Бикезиным измятый сигаретный окурок.
– Сигареты "Кент". Сам знаешь, у нас в магазинах такие не водятся.
– Что еще?
– Самое главное – удалось установить примерный маршрут следования угонщика. Костюк утверждает, что бак у "Запорожца" был залит горючим доверху. Если следовать версии, что угонщик выехал из деревни где-то около полуночи и ему нужно было во избежание недоразумений справиться со своим делом к рассвету, то получается, что он заехал в город, а затем отправился на железнодорожную станцию, что в семидесяти километрах от города. И должен был прибыть туда где-то за час-два до отхода скорого поезда на Киев.
– Это уже интересно… Кого-то отвозил?
– Весьма возможно. Потому и не поставил машину в гараж, если предположить, что он из местных, – к тому времени рассвело.
– Замок гаража взломан?
– В том-то и дело, что открыт, и притом отмычкой. А замок довольно сложный. Тут требуется незаурядная сноровка.
– "Специалисты" подобного профиля в деревне и окрестностях не числятся?
– Нет, проверено.
– Нужно срочно отправить людей на станцию. И пусть поспрашивают водителей – может, кто заметил в ту ночь "Запорожца" где-нибудь на трассе. Распорядись.
– Хорошо. И еще одно, Алексей Иванович, так сказать, на закуску: ЭКО нам сюрприз преподнес. Читай…
"…Все три записки отпечатаны на пишущей машинке системы "Ундервуд", владельцем которой является адвокат Михайлишин Р. С".
13
– Адвокат Михайлишин? Это действительно сюрприз… – Полковник Шумко долго вчитывался в заключение экспертизы, затем отложил бумаги в сторону и задумался. – Неужели все-таки Михайлишин? Нет, здесь что-то не вяжется. Понимаешь, Алексей, не вяжется.
– Но факты – упрямая вещь…
– А если нам эти факты кто-то подсовывает? Вроде наживки – пока заглотнем да переварим, гляди, время упущено. Ну скажи, с какой стати это ему понадобилось? Мотивы? Нет их, понимаешь, нет! И потом – каким образом он достал яд и как сумел, будучи за тридевять земель от города, отравить Слипчука и Лубенца? Кстати, из Минмедпрома подтвердили, что единственное место в Советском Союзе, где занимаются изучением свойств яда южноафриканской гремучей змеи, – это серпентарий, в котором работал Гостев.
– Значит, вы считаете, что Михайлишин вне подозрений?
– Что ты меня за горло берешь? Это мое личное мнение. Его к делу не пришьешь. Как ты сам выразился: факты – упрямая вещь. И проверить их нужно в обязательном порядке. Но только не в ущерб основной версии. Что-то уж больно замысловатый узел вяжется вокруг Ковальчука и Гостева. И, к сожалению, мы его не имеем права разрубить, как некий полководец, а обязаны распутать.
– Кстати, товарищ полковник, поступили новые сведения от экспертов, которые исследовали пожарище.