По ту сторону границы

Скай Анна

— Ну как? — прошептала, не выдержав затянувшейся паузы.

— Вижу, — так же тихо ответил мне хранитель силы. — Черри, — маг вздохнул, — это так странно.

— Наверное, для меня это часть нашего мира, — пожала я плечами.

— Что за удивительное создание, а можно его погладить?

Мягко улыбнулась этому мальчишескому вопросу. Вроде взрослый дядька, могущественный маг, а такой ерундой интересуется.

— Иди сюда, — поманила я призрака кота, тот послушно подошел и потерся о мою ногу. Мы присели, и Лоренс протянул руку, которая прошла сквозь призрачное

пушистое тельце.

— Ты что-нибудь чувствуешь, когда гладишь его?

— Концентрация воздуха, не знаю, как описать словами. Легкая щекотка на коже. Я их не только вижу, ощущаю, знаю об их присутствии.

Лоренс встал и посмотрел на меня, все еще сидящую на корточках и перебирающую шерстку довольного котейки.

— Удивительный и пугающий дар. Странно, что одарив вас Виденьем, Всевышний забрал у вас магию.

— В целом, призраки безвредны. За свою жизнь ни разу не встретила того, который бы хотел навредить окружающим. Они как ангелы — хранители оберегают близких. Порой так грустно это видеть. У мамы была фрейлина, пожилая дама. Ее муж погиб при кораблекрушении, он так любил свою жену, что стал духом. А она даже не подозревала о его присутствии, чахла день ото дня.

Я замолчала. Это была очень грустная история любви с плохим концом.

— Ты ей не сказала?

— Нет, мне было тогда лет десять. Уже тогда я понимала, что такой дар лучше скрыть ото всех, даже родители не догадывались. Может быть, браться, слишком мы были близки. Я ей не сказала, а она умерла через полгода. Не смогла жить без него. При дворе редко встретишь такую трепетную любовь.

Я сжала кулаки и тряхнула головой.

— Какой толк видеть мир духов, если не можешь ничего сделать? Никак помочь? Когда она умерла, он появился на похоронах, а потом рассыпался тысячью светящихся частичек. Если бы она только знала…

Лоренс подошел близко и положил руку на плечо.

— У меня нет ответа. Если эта история закончится удачно, обещаю его найти, — мягко произнес он, смотря мне прямо в глаза.

— Лоренс, — услышали мы звонкий голос Шейлы. Она шла по тропинке, по направлению к нам.

Отстранившись, я с усмешкой произнесла:

— Тебя ищут. Будем считать, что эксперимент удался. Всего хорошего.

И ушла. Не знаю, что на меня нашло, но терпеть присутствие этой стервы не хотелось, особенно после того, что рассказал мне Рейнард. Неужели она всерьез могла ревновать мага ко мне? К такому чудовищу? Неожиданно на ум пришел разговор с Рениром и Лисенком. Чушь, это всего лишь результат магического влияния. Но отчего же так грустно?

Подготовка к спасательной экспедиции заняла весь вечер. Надо было собрать оружие и вещи. Запасами провианта занимался Нолан, он же отобрал опытных воинов.

За ужином мы собрались обсудить последние нюансы. Шейла рвалась пойти с нами, но Меснер старший запретил ей даже думать об этом. В результате она весь вечер пыталась кокетничать с Лоренсом, который был увлечен беседой с Ноланом и Сейроном.

Я сидела между Салли и Реем, иногда поглядывая на молчаливого друга детства, который сидел напротив.

— Что с Лиа? — Не выдержав,

спросила брата.

— Он переживает, что ты слишком много времени уделяешь магу, — ответил Лисенок, коварно ухмыляясь.

— Что!? — Мои глаза округлилась от удивления. — Что за бред?

— Это не бред. Просто ты — слепая, глухая и глупая.

— Ну, спасибо, милый братец. — Что я должна была увидеть?

— Разбирайся сама, — пожал плечами парень, — когда-то ты была гораздо сообразительнее. Не знаю, что сделал с тобой Догран, но твой эмоциональный фон схож разве что с эмоциональным фоном этого стола, — для пущей наглядности Рей постучал костяшками пальцев по столешнице.

— Что бы это не значило, меня все во мне устраивает, — отмахнулась, ничуть не обидевшись. Я научилась быть бесчувственным бревном, не сказать, что это умение далось мне легко, но отказываться от такого полезного навыка не хотелось. Когда-то поставив крест даже на родственных отношениях, теперь открывать свое сердце даже для любимого младшего братика было очень тяжело.

— Когда Лиа смотрит на тебя, я вижу, как он хмурит брови. Он знает про тебя что-то, чего не знаю я?

— Все ты знаешь, просто он читает эмоции гораздо лучше тебя, поэтому прекрасно понимает, насколько я изменилась. И эти изменения ему не нравятся.

— Мне они тоже не нравятся. Ты какая-то неживая. Помнишь, как мы дурачились в детстве? Нам же было так весело!

— Я выросла, Рей. Только и всего, — пришел мой черед пожимать плечами.

— Хорошо, что мама и Патрик тебя не видят. Им бы было очень больно.

— Тебе больно? — нашла под столом его руку и сжала ее.

— Немного. Иногда мне кажется, что моя сестра действительно умерла.

Рейнард встал и вышел из трапезной.

— Что ты со мной делаешь? — Беспомощно прошептала я. Сидеть и делать вид, что все хорошо не получалось, поэтому решила выйти прогуляться.

На улице накрапывал мерзкий холодный дождик. Фонари не были зажжены, сад был окутан туманом и ночной темнотой. Я вернулась на крыльцо под защиту крыши. Надо было подумать. Обо всем и сразу, разложить все мысли, эмоции, происшествия по полочкам.

— Черри, — услышала тихий шепот духа.

— Ренир, — выдохнула я.

— Что случилось? — Чуть светящаяся в темноте белесая фигура выплыла из-за угла. Дух был печален.

— Поссорилась с братом.

— Расскажешь?

— Он считает, что я очень изменилась и не может принять эти изменения. А до этого Киллиан мне говорил то же самое.

— И что ты думаешь по этому поводу? — Участливо поинтересовался мой друг.

— Мне пришлось измениться, чтобы выжить. Ты же слышал историю моей жизни? Жила была избалованная принцесса, влюбилась, сбежала из дома, разбив сердце родных, вышла замуж за храброго воина, который на проверку оказался редкой сволочью. Он практически меня сломал, когда я, истекая кровью, лежала в лесу, дала себе обещание больше никогда не плакать и не влюбляться, ни с кем не сближаться. Любовь несет только боль и разочарование. Первый пункт я уже не выполнила. Столько лет держалась, но последние события…