По ту сторону огня
Шрифт:
— Я перенесу вас за пределы Солнца, — донёсся тихий и хрупкий голос Лам-ки. — Возвращайтесь через трансгресс.
— А ты? — поднял голову Артём.
— Я прикрою ваш отход. Моллюскор… очень си… — Голос истончился, слился в неразборчивое бормотание, прервался.
В кают-компанию хлынула тьма.
Когда к людям вернулась способность чувствовать, они увидели под солнцеходом пламенную сетчато-зернистую поверхность Солнца. Лам-ка сдержал слово и переправил «солнечного крота» из ядра светила в
— Юрген, защиту «инкогнито», поворот на девяносто градусов, полную скорость! — скомандовал очнувшийся Игнат.
— Выполняю!
Поверхность Солнца в виомах стала удаляться.
— Что же теперь будет?! — растерянно прижала к щекам ладошки Зари-ма. — Он… умрёт? Да?!
— Лам-ка уже бился с моллюскорами, — обнял её Артём, — и побеждал!
Солнцеход, набиравший скорость, бросило из стороны в сторону, словно лодку на водных буграх горной реки.
Из сияющей зернистой поверхности верхнего слоя звезды вырвалась чёрная струя в виде когтистой лапы, настигая солнцеход.
Земной аппарат начал раскачиваться и трещать, как настоящий деревянный барк в шторм, несмотря на свитую вокруг него вуаль защитных силовых полей.
Вскрикнула Зари-ма, теряя сознание.
Дурнота заставила мужчин согнуться, лечь на пол.
Устоял только Селим фон Хорст. Он шире расставил ноги, горящими глазами следя за приближающейся «кошачьей лапой». Человеческой в нём осталась только голова, остальные части тела превратились в маслянисто-чёрные отростки, напоминающие гофрированные тела червей.
Но «лапа» не достала солнцеход.
Сияющее крыло невиданной птицы вырвалось из недр Солнца необычной формы протуберанцем, ударило по «лапе» и разбрызгало веером дымящихся капель, каждая из которых была больше солнцехода.
Земная машина крутанулась спиралью, подхватываемая гравитационным ураганом, и люди окончательно потеряли сознание, так и не увидев, чем закончилось столкновение двух стихий: моллюскора и «джинна».
Артём и Кузьма пришли в себя быстрее всех.
За ними зашевелились остальные.
Виомы показывали звёздную пропасть. В кают-компании было тихо, уютно, ничто не напоминало разыгравшейся бури, словно корабль не испытывал только что разрушающих материалы силовых ударов.
Кузьма, шатаясь, подобрался к креслу Кати, взял её за руку, с тревогой изучая бледное лицо девушки.
— Где мы? — раздался невнятный голос Хасида.
— Прошли орбиту Меркурия, — угрюмо ответил ему фон Хорст.
Зрение у мужчин восстановилось, и они увидели стоящего у стены, руки за спину, полковника. Ничего демонического в его облике уже не было, он рассеянно смотрел на звёзды, думая о чем-то своём.
— Лам-ка, ты нас слышишь? — позвал Артём.
Никто не отозвался.
— Лам-ка, ответь!
— Его нет, — шевельнул
Зари-ма беззвучно заплакала, по щекам побежали слёзы.
— Он… погибнул…
— Мы не можем знать это наверняка, — обнял её помрачневший Артём. — Селим подтвердит.
— Он прав, — ответил фон Хорст, — я не чую негатива. Лам-ка потерял достаточно сил при атаке на завод, но его возможностей должно хватить, чтобы справиться с моллюскором.
— Почему же он не отвечает? — в три приёма спросила Зари-ма, держась за живот.
— Возможно, оба они провалились в хронодыру и дерутся теперь в других временах. Или в других Ветвях. Думаю, он вернётся.
Зари-ма с благодарностью посмотрела на полковника, вытерла слёзы.
— Я не верю, но всё равно ихиллах… спасиба…
Артём вопросительно кивнул на её живот, и она ответила отрицательным покачиванием головы: всё в порядке.
— Однако, судари и сударыни, пора подумать о собственном возвращении, — сказал Филипп. — Трансгресс соединяет все Ветви Древа без исключения, есть он и в этой Системе. Надо лишь знать код вызова. Кто-нибудь его знает?
— Я, — спокойно сказал фон Хорст.
Артём посмотрел на него с удивлением, и полковник добавил, покривив губы:
— Его мне сообщил Лам-ка перед тем, как схватиться с моллюскором.
— А мне он ничего не сказал, — с печалью и сомнением проговорила Зари-ма.
— Не успел, — успокоил её Артём, повернулся к Селиму: — Вызывай трансгресс.
Фон Хорст склонил голову к плечу, губы его шевельнулись, но слов не было слышно. По-видимому, он вызывал трансгресс мысленно.
Несколько мгновений ничего не происходило.
Зари-ма с трудом подавила вздох разочарования.
И в этот момент кают-компанию наискось пересекла круглая ажурная труба диаметром в полтора метра, с виду — из дымчатого стекла.
Все замерли.
— Это и есть… трансгресс? — нерешительно спросила полюсидка.
— Он реализуется по-разному, — небрежно пояснил Селим. — В зависимости от условий заказа. В космосе он, наверное, превратился бы в какой-нибудь знакомый объект, в космический корабль, к примеру, на поверхности планеты — в здание или бункер. Однако лошади поданы, гейн вир их либе, пора ехать.
— Минуту, — остановил его дальновидный Игнат. — Неизвестно, куда нас вынесет, советую всем экипироваться. На борту «крота» есть всё необходимое, в том числе бижо-комплекты.
— Разумно, — согласился Хасид. — В каком отсеке всё это хранится?
— Провожу.
Игнат и Хаджи-Курбан вышли, но вскоре вернулись с антиграв-тележкой, нагруженной всякими блестящими разноцветными пакетами.
Все переоделись в комплекты индивидуального жизнеобеспечения, напоминающие «кокосы» спасателей.