По ту сторону Стикса
Шрифт:
По пожарной лестнице застучали сапоги. Похоже, мне выпали остальные два случая.
Я поднялся и отошел на достаточное для разбега расстояние. Голова преследователя появилась над краем крыши:
– Попался! Не уйдешь, вертлявая задница.
Я побежал и в последний момент оттолкнулся от края крыши, с восторгом ощущая, что ветер дует в спину и будто бы огромной ладонью подталкивает меня вперед. Приземление оказалось немного жестче, чем рассчитывал. Полностью бетонная крыша здания плохо пружинила и скорее норовила выломать ноги. Пришлось перекатиться, амортизируя удар. Но останавливаться рано. Бандюк что-то
Я снова разогнался, на этот раз выжимая из мышц все возможное – лететь далеко. Ветер опять услужливо толкнул меня в спину. Полет показался долгим, будто бы время на секунду замедлилось, на какой-то момент сердце ухнуло вниз, а затем под ногами оказался край следующей крыши. Всего полшага от кромки. Для того, кто знает, что делает – это нормально. Понимая, что зря теряю время, я все же остановился и оглянулся назад – отголоски чужих эмоций частенько подталкивали меня на нелогичные действия, пока я не научился с ними справляться как следует.
Он не станет прыгать… У него колено… Но это был лишь голос моего разума, чувства говорили совсем другое…
Азарт. Погоня. Нельзя упустить. Это шанс.
Он прыгнул. И на миг мне даже показалось – хотя, конечно, это нереально – что в темноте я встретился с ним взглядом. Будто посмотрел в глаза человека, который внезапно понял, что только что допустил смертельную ошибку.
Мой преследователь не долетел до кромки крыши тех же полшага, но именно они не позволили даже пальцами ухватиться за водосточный желоб. Он так и ухнул вниз с распахнутыми глазами, с распахнутым ртом, но почему-то совершенно молча. Раздался только чмокающий звук удара, когда тело достигло мостовой.
Я выдохнул. Пора убираться отсюда, пока не явились его дружки. Я перелез на соседнее здание по некогда служившей декоративным украшением арке и там счел безопасным вновь спуститься на улицу. До дома было недалеко.
Увидев меня, Фрэй сразу все понял по всклокоченному виду:
– На тебя снова охотились! – подобные погони, казалось, выводили его из себя, но одной лишь логикой мне было не понять его эмоций.
Я не ответил. Сидящий тут же Ром показательно сплюнул на пол, всем видом демонстрируя, какого он обо мне мнения.
– Тебе не надоело убегать? Почему ты не повернешься и не надерешь одному из них задницу, в конце-то концов? – сейчас Фрэй был похож на импульсивного родителя, отчитывающего своего непутевого дитятю.
Мне почему-то не хотелось рассказывать о том, как сегодня погиб один из моих преследований. Да, я действительно убегал. И в следующий раз сделаю так же, что бы он тут ни говорил. Это своего рода упрямство доставляло мне удовольствие, потому что в нем я чувствовал свои собственные эмоции, свою собственную волю, а не чью-либо еще.
– Собирайся! – внезапно скомандовал Фрэй. – Пойдешь со мной. Ром, зови Матвея и позвони Го.
Что мне собирать-то? Пойдем, так пойдем.
Ром блеснул на меня блестящим любопытным взглядом, не предвещавшим ничего хорошего.
Резервация в ту пору не могла похвастаться обилием развлечений, да и было ли нам
Прямо на улице потертыми грязными канатами огораживался квадратный участок мостовой. Пространство – это было единственное, в чем ограничивали бойцов. Оружие любое, кроме разве что огнестрельного, запрещенных приемов нет, проигрышем считается нокаут, либо выход (или уж скорее выброс) за пределы "ринга". Долгое время здесь балом правил Канцлер, но после его смерти дело перешло в руки Сома. Он решал, сколько будет схваток, он определял противников и он же распределял деньги, полученные с тотализатора. Перед каждым боем с десяток юрких подростков протискивались между рядами, предлагая сделать ставку. Несмотря на худость кошельков в резервации, ставки не заставляли себя ждать – порой набирались довольно приличные суммы.
Когда мы с Фрэем появились на улице боев, очередная схватка была в самом разгаре. Толпа сгрудилась над рингом настолько плотно, что рассмотреть что-либо было невозможно. Некоторые стояли на бочках и коробках, другие висели на фонарных столбах. "Элита" выглядывала из окон соседних домов или лениво курила на еще не обвалившихся балкончиках. Шум толпы заглушал звуки драки.
Внутренне я сжался в комок, ощетинился, словно еж, выставляя иглы и шипы навстречу тому, что перло на меня со всех сторон. Они хотели боли. Они хотели крови. Жажда наживы даже как-то бледнела и терялась в этом клокочущем месиве. Такого я еще не встречал. Даже самые тяжелые тренировки, даже учебные бои, которые заканчивались травмами и смертью, и вполовину не были такими мерзкими и липкими, как то, что бурлило и хлюпало здесь, словно подогреваемое на большой сковородке этой улицы.
– Ждите здесь, – Фрэй развернулся и легко ввинтился в толпу.
Я был не в том состоянии, чтобы разбираться, что он там задумал.
– Корррра! Бери его за глотку, курррва, мать твою! – Го уже успел спихнуть кого-то со столба и сам ловко взобрался на самую верхотуру. Он часто здесь бывал, но в боях никогда участия не принимал, что было странно для его-то характера.
Ром и Медяк тоже переминались с ноги на ногу в явном желании посмотреть бой.
На мгновение толпа немного разошлась, и я увидел Фрэя, наклоняющегося над ухом Сома и что-то шепчущего ему. Распорядитель боев покручивал свой тонкий черный ус и хмурил брови, потом вдруг поднял голову и недоверчиво взглянул на меня. Но тут толпа снова сошлась, не дав мне как следует встретиться с ним взглядом.
От удивления я потерял контроль над собой, и вся та защита от внешнего шквала эмоций, что удерживалась с таким трудом, вдруг опала. Меня завертело, закружило, как в каком-то водовороте, и следующее, что я помню – как Фрэй склоняется к моему лицу:
– Инк, ты меня слышишь? – он встряхнул меня за плечо. – Твоя очередь.
Я обнаружил, что плотно прижимаю ладони к голове, будто она у меня собирается расколоться на две части. Усилием воли заставил себя отвести ладони. Мне самому казалось, что я схожу с ума, но не хотелось, чтобы так считали другие.