По ту сторону света
Шрифт:
— Так что, — перебила его Рита, — мне теперь прикажешь прощения у них просить, что ли?
— Не поможет, — неожиданно произнесла Олеся, молчавшая до сих пор в сторонке. Все посмотрели на девочку — в ее голосе звучала уверенность, от которой всем стало жутковато. — Я слышала, что если Хозяева пещеры разгневаются, то у них невозможно вымолить прощения. Видно, мы им не понравились, и они решили похоронить нас здесь. Объявив войну, они обычно не отступают… Так что вряд ли мы отсюда когда-нибудь выберемся. Одна надежда на папиных спасателей.
Постепенно голосок Олеси становился все более тихим и дрожащим.
— А-а-а! Там кто-то есть! — и бросилась в объятия стоявшего поблизости Интернета.
Ребята посмотрели в ту сторону, куда указывала испуганная девчонка, но никого там не обнаружили.
— Там точно кто-то был, я уверена! — убежденно говорила Рита.
— Ну что, теперь не будешь говорить, что у нас всех крыша покосилась, что все явления — бред и глюки? — ответил ей на это Интернет.
— Это был ямник? — спросила сестру Олеся, когда та пришла в себя после пережитого шока. — Ты видела белое пятно?
— Нет, никакого пятна не было, — отрицательно мотнула Рита головой. — Это была Черная фигура. Как будто человек в черном плаще — ни рук, ни ног не видно. Как только я обернулась — и что меня заставило, не пойму? — фигура тут же скрылась за сталактитом, метнулась как ошпаренная!
— Это, наверно, и есть Хозяин Пещеры, — сказала Катя. — Он решил тебе показаться, чтобы ты наконец убедилась в его существовании.
Теперь вся команда была настроена на мистический лад. Здесь, по ту сторону света, всяческая таинственность и ирреальность расцветала и разрасталась до небывалых масштабов. Возможно, если бы с ребятами подобные истории происходили наверху, на поверхности земли, они бы не придали им такого значения и даже не обратили бы на них внимания. Но затхлая атмосфера мрачного обиталища потусторонних сил, каковым издавна считалось подземелье, располагала к тому, чтобы уверовать во что угодно.
Игорь не мог в одиночку переубедить ребят, тем более, что в глубине души он и сам был склонен к признанию какой-то тайны.
— И зачем мы только полезли в эту «дыру»? — сетовал Интернет. — Неспроста она называется Таинственной.
— Что ж, если мы не можем изменить то, что было, значит нужно побыстрее выбираться отсюда, — решительно сказал Игорь. — Только на этот раз, очень вас прошу, будьте все внимательны и осторожны, проверяйте каждый свой шаг. Не стоит нам бояться этих загадочных Хозяев, кем мы они ни были. Если мы не будем в них верить, то они ничем не смогут нам навредить!
«Хорошенькое дело — не верить, — думал Илья, шагая по туннелю вверх вслед за командой. — Как тут не поверишь, если сам видел? Конечно, во влажной и спертой атмосфере подземелья и не такое может привидеться, да еще при таком тусклом освещении, но настораживает то, что глюки возникают у всех по очереди. Да еще у впечатлительной Кати, допустим, это понятно, но вот если Рита начала бредить, то это уже серьезно!»
Подобные мысли вертелись в голове у каждого. Ребята двигались осторожно, тщательно контролируя каждое действие и внимательно осматриваясь по сторонам, освещая все подряд лучом электрического фонарика.
Хотя все опасались новых проказ Хозяев, те почему-то притихли и больше не показывались. Правда, иногда во время пути Илье слышались за спиной какие-то подозрительные шорохи. Но мальчишка принципиально ни разу не обернулся — пусть себе шумят, он их не слышит, и видеть не хочет! Нету здесь никого, кроме летучих мышей, — внушал себе Илья и прибавлял шагу, поторапливая впереди идущих.
Ребята облегченно вздохнули лишь тогда, когда добрались до первого Зала, в который они спускались по колодцу с помощью веревки. Теперь им предстоял подъем, который был посложнее, особенно для Олеси и Кати. Они и в школе-то на уроках физкультуры не умели лазать по канатам, не то что здесь, в пещере, в непосредственной близости от ее загадочных Хозяев, да еще и со снаряжением за плечами.
Колодец был протяженностью около пяти метров. Игорь первым полез наверх, но не успел преодолеть и метра по вертикали, как веревка оборвалась и он с шумом шлепнулся вниз. Происшествие было воспринято ребятами однозначно — никто и не сомневался, что это очередная ловушка Хозяев.
— С тобой все в порядке? Ничего не сломал? — бросилась к пострадавшему Катя.
— Пустяки, — успокоил ее Игорь. — Тот, кто придумывал этот комбез для спелеологов, был неглупым чуваком: плотная ткань значительно смягчила удар, да и от воды он почти не промок.
— Что же нам теперь делать?! — перепуганно спросила Олеся. — Как мы выберемся из колодца без веревки?
— Придется кому-то из нас ползти вверх по стенам, упираясь локтями и коленями, — обратился Игорь к более сильной половине команды, потирая ушибленный бок и локоть. — Это опасно, конечно, но вполне реально: колодец узкий. Мы все проделывали подобное на тренировках в саратовской пещере.
Инициативу проявил Илья. В подобного рода вертикальных подъемах он был просто непревзойденным асом! Часть колодца была открытой — вероятно, недавно здесь произошел обвал. Олеся с нескрываемым восхищением следила за ловким мальчишкой до тех пор, пока он целиком не скрылся в колодце. Вдохновленный, Илья вскарабкался гораздо быстрее, чем на тренировках. Через несколько мгновений сверху, как из трубы, послышался его басовитый голос:
— На место прибыл! Тут, оказывается, крюк вывалился из скалы — ненадежно прикрепили. Сейчас скину вам еще и страховочную веревку. Ползите по одному, не бойтесь, — если что, я вас вытащу!
Поочередно наверх выбралась вся группа, отдельно вытащили и снаряжение. Здесь было намного суше, и воздух казался более легким и теплым. Подползая к краю колодца и ухватившись за крепкую руку Ильи, Олеся подумала, что зря она поначалу так невзлюбила этого рыжего нелепого мальчишку. Умник-Интернет казался ей уже не таким уж привлекательным. Девочка понимала: попади она с ним в какую-нибудь экстремальную ситуацию, им обоим придется несладко. А с сильным и находчивым Ильей все казалось просто и легко. Когда рядом надежное плечо, это так приятно! С таким парнем не страшно и в огонь, и в воду!