По ту сторону света
Шрифт:
— Несчастный, как ему неловко среди произведений искусства! — отпустила язвительное замечание Ритка. — Слоняется, рассматривает все подряд, как будто ему и вправду интересно, но видел бы он со стороны — до чего же нелепо выглядит! Посади слона в оркестровую яму — и то будет уместнее!
— Да ладно тебе, — попытался утихомирить подружку Костя. — С чего это ты на него накинулась?
— А с того, что мог бы и меня предупредить, что не собирается на школьную линейку! Я только зря вставала спозаранку, и даже не успела позавтракать! —
Интернету не понять, потому что он не знает, как ей было одиноко без Ильи в школе. За время летних каникул Рита окончательно отвыкла от ее законов и порядков, от шумных сплетен и таинственных интриг одноклассниц, от подчинения звонку, скупо отмеряющему жизнь по кусочкам. Шумный и взбаламошный Илья своим непокорным поведением немного помогал ей вылезти из этого болота. Зная, что он где-то поблизости, Ритке было легче пережить томительное ожидание перемены и окончания занятий. В конце концов, она не ощущала себя белой вороной среди остальных — в присутствии приятеля-единомышленника она была не настолько одинока.
А сегодня он даже не позвонил ей, эгоист несчастный! И все утро Рите пришлось выискивать его взглядом в толпе школьников — может, опоздал, может, с минуты на минуту подойдет? Но время шло, а Ильи все не было. Девчонка почувствовала обиду за то, что ей пришлось начинать учебный год на целый день раньше, а вот ее дружок-хитрец провел этот солнечный денек куда лучше!
А широкоплечий громила, не подозревая о сгущающихся над его головой тучах, увлеченно уставился на одну из небольших картинок, поэтому подошедших друзей не заметил.
— Привет, Илья! — окликнул его Интернет. — Записался в кружок «Юный художник»?
— Уау! — любитель живописи резко обернулся и бурно приветствовал своих друзей. Еще бы! Целую вечность не виделись — четыре дня!
— Ты меня только не убивай! — умоляюще произнес он, корча прикольную жалостливую рожицу, как только увидел насупившуюся Риту. — Виноват, признаю свою ошибку! Я собирался в школу, честное слово, но проспал. Мне снились такие сны! Цветные! Когда я их досмотрел до конца, выяснилось, что уже половина одиннадцатого. Линейка с десяти, всем уже и без меня было неплохо — к чему было когти рвать?
— Еще раз! — угрожающе сказала Рита и сунула приятелю под нос маленький, но очень жесткий кулачок. — Понял?
— Понял, шеф! Обещаю — такого больше не повторится!
— Ну ладно, на первый раз поверю, — проворчала Рита. — И даже дам откусить мороженого.
Остатки тающего эскимо моментально исчезли во рту Ильи.
— Ты что, с палочкой его слопал, троглодит? — ошеломлено произнесла Рита, глядя на свою руку, в которой секунду назад еще оставалась добрая треть порции.
— У-у, — отрицательно мотнул головой Илья и осторожно, по частям вытащил из-за щеки перекушенную надвое деревянную палочку. — Классное мороженое!
— А то! — с достоинством сказала Рита, как будто она
— О, а вот и сладкая парочка пожаловала! — объявил Илья, которому с высоты своего немалого роста открывался прекрасный обзор местности.
Ребята оглянулись: к парку со стороны Проспекта неторопливо приближались Игорь и Катя. Они держались за руки и о чем-то мирно ворковали, как голубки. У Кати был блестящий воздушный шарик — из тех, что надувают легким газом и которые то и дело вырываются из рук зазевавшихся владельцев и взмывают к небу.
С этим детским шариком хрупкая Катя, одетая в светлую блузку и шелковую сиреневую юбку до колен, казалась настоящей первоклассницей. Инфантильность ее облику придавала и прическа: длинный пушистый хвост светлых вьющихся волос на затылке, украшенный светлой перламутровой заколкой. «Первоклашка» ростом в метр семьдесят улыбалась и о чем-то оживленно говорила на ухо своему высокому, темноволосому спутнику — Игорю, который тоже засмеялся.
— Чего хохочете? — спросил Илья, как только они подошли. — Не над нами ли?
— Прикольно выглядит ваша экстремальная тусовка на фоне остальных нормальных людей! — ответила Катя, не скрывая улыбки. — Зато Рите очень идет ее новый цвет волос!
— С праздничком вас! — добавил Игорь. — С началом учебного года! В десятом классе учиться посложнее, чем в девятом, так что вам придется попотеть!
— Ну, спасибо, — проворчала Рита. — Ничего умнее не придумал, как с утра испортить настроение!
— Зато я знаю, как его поднять! — объявил Илья. — Смотрите!
Он вытащил из кармана сложенную вдвое плотную карточку зеленого цвета.
— Что это? — нетерпеливая Рита выхватила карточку из рук друга. — «Приглашение. Клуб „Undergraund.“ Откуда это у тебя?
— Вчера я зашел в Школу Выживания и видел там Александра Михайловича. Он жутко обрадовался нашей встрече и сразу дал мне пять таких приглашений — для всех нас. Держите, разбирайте, — Илья достал остальные карточки, которые были тут же расхвачены ребятами, и продолжил объяснение.
— Он сказал, что с теорией по спелеологии покончено, и теперь мы достаточно подготовлены для того, чтобы начать практические вылазки. Все начинающие спелеологи после этой теоретической части обучения автоматически попадают в клуб.
— А кто туда входит? Что это за клуб такой? — оживленно интересовалась Рита, не давая остальным ни малейшей возможности вставить хотя бы слово.
— Ну, сама читай — Undergraund. Учила английский? Вот и переводи. Название тебе сразу все объяснит.
— Undergraund означает «под землей», — вовремя пришла на помощь Катя, которая была гуманитарием по сути своей и иностранные языки давались ей легко.
— Правильно, «под землей». В этом клубе собираются все начинающие спелеологи, многие из них уже не раз бывали в пещерах.