По ту сторону Темного Портала
Шрифт:
Кадгар кивнул и затем понял, что Груул все еще с ожиданием смотрит на них. Выпрямившись в полный рост, Кадгар ответил.
– Да. Конечно. Не волнуйтесь – мы расправимся со Смертокрылом, - пообещал он гронну.
– Это не проблема, - он изо всех сил старался не замечать гробовое молчание друзей и молился, чтобы Груул не увидел, как пот ручьем течет с его лба. Но он не увидел, а если и увидел – то не придал этому значения.
Груул кивнул, и его губы сложились в гротескной улыбке.
– Хорошо, - заявил он.
– Глупо, но храбро. Как Груул, - он посмотрел вниз на них.
– Теперь докажите, - он указал громадной лапой на
– Убить. Помочь гроннам избавить гора от дракон. Тогда вы пройдете, - его улыбка сменилась грозным выражением, он обнажил клыки.
– Никому не говорить!
Кадгар кивнул.
– По рукам!
– он надеялся, что уши Грууля не учуяли бешеную дрожь в его голосе.
Груул повернулся и пробился сквозь отвесную скалу. Громадный гронн не удосуживался искать путь между гор – он сам прокладывал его, на ходу сокрушая ногами скалы и руками разгребая глыбы, и по ходу расширял проход своими каменными плечами. Меньший гронн поспешил за отцом, а за ними пошли и огры… Кадгар, все еще пораженный, заметил, что теперь считает их маленькими, хоть они были чуть ли не в два раза больше его самого. Кадгар помрачнел еще больше. Он только что осознал все до конца. Тут был Смертокрыл… а значит, череп у него… Он на секунду остановился и закрыл глаза, а затем улыбнулся.
– Да что с тобою?
– нервно зашипела Аллерия, которая вместе с Туралионом стояла в шаге от него.
– Мы должны были найти череп Гул’Дана, а не бороться со Смертокрылом. Ты хоть представляешь, на что способен этот дракон?
– Да, вообще-то, - ответил он.
– Но череп-то у него.
– Что?!
– воскликнул Туралион.
– Череп прямо перед нами, и Смертокрыл… тоже. Нам все равно пришлось бы встретиться с ним.
– Прекрасно. Теперь осталось всего-то побороть Смертокрыла и вернуть череп, делов-то! Да я бы лучше встретилась со всей Ордой, чем с ним!
В глубине души Кадгар был полностью с ней согласен, но у них не было выбора. Им нужен был череп, а тот был у Смертокрыла. Он задумался, перебирая в уме заклинания, когда Туралион схватил его за руку.
– Смотри, - тихо произнес он.
Они подошли к глубокой долине у пика, где гнездился дракон, и остановились у ее края.
Яйца. Вся долина была покрыта ими. Они были почти в ярд длиной и пульсировали изнутри красным жаром, сияние которого высвечивало сквозь яичную скорлупу переплетение темных жилок – и смутный образ зародыша внутри.
– Это – то, что было в тележках, о которых говорила Аллерия!
– прошептал, вглядываясь, Туралион.
– Вот почему над ними тогда носились драконы! Смертокрыл перенес их в Дренор – и, если они вылупятся, черный род может наводнить весь этот мир!
– Тогда для всех лучше, чтобы они не вылупились, - заметила Аллерия и наложила стрелу на тетиву лука. Кадгар остановил ее рукой и сказал, смотря вдаль:
– У нас есть пока дела поважнее. Другие, проследив его взгляд, увидели черные тени, кружившие на другой стороне долины.
К счастью, ни один из крупных драконов не остался защищать яйца. Первого молодого и наглого дракончика, который приблизился к ним, ударил Груул, будто случайно взмахнув рукою, но от этого дракончик врезался в скалу, оставив там вмятину, и безжизненно скатился вниз. Следующий получил в голову стрелу Аллерии, а третьего Кадгар превратил в глыбу льда. Но те трое лишь стояли на передовой – на их пронзительный крик собрались все драконы долины.
Огры
Во время боя у Туралиона вырвалось:
– Знаешь, я не уверен, на правильной ли мы стороне...
Кадгар тоже признавал тактику огров дикой, почти мерзкой, но результаты были налицо.
Груул и другой гронн – Кадгар решил для себя, что они мужского пола – оторвали толстые пики с утесов по краям долины. Они махали этими дубинами с такой силой, что создавался ветер, мешавший драконам маневрировать, и они становились куда более легкими целями для людей. Каждый дракон, которому не повезло оказаться на пути этой "дубины", мгновенно превращался в лепешку. Вскоре половина долины была покрыта их черными тушами.
– Теперь яйца, - сказал Кадгар Туралиону. Но паладин замешкался, разглядывая одно из яиц и не трогаясь с места.
– Что такое?
– спросил Кадгар.
– Я… Драконы – разумные существа. Они мыслят, они чувствуют. Одно дело сражаться со взрослыми драконами, но это же младенцы! Просто… младенцы, и вправду. Они даже не могут сопротивляться. Это просто жестоко.
– Туралион!
– вздохнула Аллерия.
– Ей-право, я люблю тебя, и не в последнюю очередь за твое доброе сердце. Но это же черные драконы! Ты же знаешь, что будет, если мы не убьем их сейчас!
Туралион мрачно кивнул, принимая одно из тех трудных решений, которые в пылу сражений должен принимать каждый генерал.
– Уничтожить яйца!
– крикнул он, шагнув к ближайшему из них, и опустил на него молот. Толстая скорлупа с треском разлетелась, и молот с глухим звуком расплющил полусформировавшегося зародыша. Он был размером с собаку, с дымящейся красной кожей и небольшими отростками там, где вскоре появились бы крылья и голова. Он еще немного подергивался и дрожал в луже тускло-красной жидкости – возможно, лавы, а возможно и нет – а потом замер.
Остальные воины Альянса последовали приказу. Как только отряд Туралиона добил последнее яйцо и огры расчленили последнего дракона, Кадгар услышал громкий вой, раздавшийся со шпиля над ними – с того же места, где, как он чувствовал, находился череп. Огромный черный змий распростер крылья, и тень его расплылась по всей долине. Он был даже больше Грууля, который отступил к скале у края долины, но сразу пришел в себя, вызывающе выпрямился и грозно зарычал. Его огры и меньший гронн были слеплены из иного теста: они в ужасе завопили и бежали прочь. Дракон резко нырнул вниз, и солнце осветило его кожу, длинную шею и широкие челюсти. Потоки лавы из его горла уничтожали огров, людей, тела дракончиков, расколотые яйца – все, на что попадали малейшие брызги.