По ту сторону зеркал
Шрифт:
– Не знаю. Он удивительный. Был…
Она поставила бутылку с распылителем на край клумбы и знаком показала Эмилю следовать за ней. Они прошли этот ряд до конца, потом свернули направо. Из-за кустов с трехцветными листьями их взгляду открылся водопад высотой в несколько ярдов.
Посреди пруда, огороженного полупрозрачными декоративными камнями, стояла медная статуя в виде изящной балерины. Потоки воды выливались из пояса и создавали образ платья. Из головы балерины била струя, изображающая распущенные волосы.
Меган присела на крупный
– Этот фонтан – подарок Уильяма на нашу первую годовщину, – сказала девушка.
– Романтичный жест, – ответил Эмиль, а про себя подумал, что вряд ли выдержит здесь еще четверть часа. Духота и смесь ароматов растений грозят обмороком или галлюцинациям.
– В наш первый праздник дня влюбленных он подарил мне стеклянный флакон. Я решила, что это парфюм, но Уильям попросил его выпить.
– И ты выпила? – спросил Эмиль.
– Конечно. Почему нет? Я его выпила, но ничего особенного не произошло. Только легкое опьянение, как от бокала мартини. На следующее утро, глядя в зеркало, я была потрясена. Мои серые глаза стали ярко-зелеными. Этот эффект длился всего несколько дней.
– Это жутко и романтично одновременно, – ответил Эмиль и замолчал, наслаждаясь шумом водопада.
– Он великий ученый.
– Его давно нет. Лучше оставить воспоминания в прошлом.
– Не помню, чтобы я спрашивала у тебя совета… Прошло пять лет, а мне до сих пор кажется, он у себя в лаборатории готовит очередной эликсир.
Эмиль почувствовал волны отчаяния, исходящие от девушки.
Уже поздно, пора возвращаться в дом, – сказала Меган, поднимаясь с камня.
Эмиль шел за ней, глядя на развивающееся серое платье. Узел на поясе чуть ослабел, и розовый бант накренился вниз.
Они вышли в сад, Меган плотно закрыла крепкую прозрачную дверь в оранжерею. Ночь была прохладной. Листья трепетали чуть слышно от едва заметного ветра. На свежем воздухе Эмиль почувствовал легкую дрожь.
Меган торопливыми шагами направлялась к дому. Следуя за ней, Эмиль думал об ошибочности первого впечатления. В оранжерее он увидел измученного растерянного человека, сломленного болью потерь.
Они вошли в холл особняка. Настенные лампы цилиндрической формы рассеивали мягкий свет вокруг. Эмиль остановился и спросил:
– Может нам выпить по коктейлю перед сном? Я бы не отказался от соленого арахиса.
– Тогда лучше пройти на кухню, – согласилась она.
Царство Луки находилось в левой части первого этажа. В большом светлом помещении было чисто, как в операционной. Между двумя огромными плитами стоял шкаф с отполированными зеркальными дверцами. Меган открыла одну и достала прозрачные бокалы. Один для себя она наполнила тоником с лаймом. Второй бокал с виски и колой был для Эмиля.
– Арахис я найти не смогу.
– Может, посидим в гостиной? – предложил Эмиль.
– Нет,
Меган расположилась на скамье у окна, завешенного жалюзи серебристого цвета.
– В гостиной Роберт и Хавьер. Им лучше не мешать, – добавила она после паузы.
– Наверное, обсуждают проблемы отеля.
– Похоже, что так, – вяло ответила Меган, всматриваясь в бокал.
Хавьер очень не понравился Эмилю. Грубый, наглый тип и, скорее всего, подлейший человек, – размышлял он, облокотившись на разделочный стол из нержавеющей стали. Меган задумчиво произнесла:
– Не думаю, что из их партнерства выйдет что-то хорошее.
– Всегда можно разделить бизнес и пойти разными дорогами.
– Это не так просто. Потребуется выплатить долю, а для этого нужны средства.
– Необязательно, можно найти другое решение.
– Преподаватель игры на рояле считает себя экспертом в бизнесе? – с ноткой сарказма спросила Меган.
– Конечно, нет. Законы психологии работают в любой сфере. Меня всегда приводило в восторг, как правильно подобранные слова подчиняют волю людей.
– А ты опасный человек, – с усмешкой произнесла Меган. – И какие, на твой взгляд, самые эффективные приемы?
Эмиль понимал, что стоит сменить тему, но не сдержался:
– Один из самых простых и распространённых приемов – узнать о собеседнике как можно больше. Сначала он осторожно и туманно рассказывает о себе, но потом входит во вкус и, чувствуя «искренний интерес» слушателя, обязательно раскроет слабое место. Угроза разоблачения хороший рычаг для управления.
– Обычный шантаж.
– Есть более сложный подход. Большинство людей мыслят логически, связывают между собой явления на основании причинно-следственных связей. Человек в суждениях опирается на факты, и чтобы повлиять на его мнение, достаточно просто сделать из этого факта «нужные тебе» выводы. И если человек поверит в это объяснение, то в будущем он начнет действовать в соответствии с ним.
– Мне кажется самый отличный метод – это грандиозные обещания. Даже если человек уверен, что это обман, часть его все равно надеется на лучшее, и он становится сговорчивее. Опираясь исключительно на логику, человечество давно бы вымерло.
– Может, это не мое дело, но кое в чем Хавьер прав, – вкрадчиво произнес Эмиль.
– И в самом деле, не твое, – резко ответила Меган. – В чем ты с ним согласен?
– Тебе все же интересно мое мнение?
– Нет. Но раз ты начал говорить…
– Ты и Роберт заперли себя в клетке прошлого.
– Почему всех так заботит моя жизнь? – сказала Меган, яростно нахмурив брови.
– Сопереживание, сочувствие. Глядя на тебя трудно оставаться безразличным.
– Меня не волнует ваше сопереживание и тем более сочувствие! – выкрикнула Меган. – Кто из вас может сравниться с Уильямом? Вы примитивные одноклеточные существа, способные лишь на животные инстинкты. Обезьяны в джунглях, умеющие читать и писать.