По воле случая. Том 5
Шрифт:
— Ррр, Абель!
Вторя ей, ближайший снежный бархан вздрогнул и глухо рыкнул.
— Мы ведь не будем проверять, что там, и сразу шарахнем? — опасливо прошептала Нили.
— Попробуй, — пожала плечами Кэти, демонстративно отворачиваясь.
С вытянутой руки в сторону бархана сорвался на совесть запитанный Разрыв. Путь ярко пылающего шара легко прослеживался на фоне слепяще-белой снежной пустыни, и потому, когда Разрыв, благополучно ударив в самый центр огромного сугроба, с едва слышимым пшиком растворился, челюсти отвисли у всех.
— Может что-то типа миража, но наоборот? — неуверенно предположил Сэми.
В глубине
— Мать твою! — зашипела Кэти, пригибаясь как можно ниже и фокусируя энергию в Щите. Секунда промедления — и их бы банально сдуло, несмотря на то, что Том стоял в нескольких метрах от них. — Да я тебя…
Вспыхнули руны и от ее ладони в сторону странного сугроба протянулся тонкий луч Потока плазмы. Две секунды каста, три… Чтобы пережить такое предполагаемый противник должен быть как минимум на уровне мощного А-рангового мага.
— То-то же, — девушка самодовольно сложила на груди руки, и… опрокинулась на спину.
Что произошло в следующее мгновение, не понял никто.
Прижатая к земле чем-то тяжелым, Кэти полузадушенно пискнула и завозилась, пытаясь скинуть с себя неведомого противника, но вдруг завороженно замерла и расширившимися глазами уставилась на ярко светящийся столб, зависший в воздухе ровно на том месте, где секунду назад находилась ее голова.
— О, а я уж думал, ты того, — благодушно осклабился Сэми, отвлекаясь от зрелища перекаченного энергией Потока плазмы, один конец которого начинался где-то в глубине все того же проклятого сугроба, а второй терялся в низко нависающих над землей облаках. Еще немного, и плетением можно было бы сбивать низколетящие самолеты…
— Не знаю, что это, но оно зеркалит плетения, увеличивая их мощность минимум вдвое. Судя по-твоему Потоку — возможно и больше, — прошипел Том, вместе с остальными наблюдая за медленно гаснущим Потоком.
Кэти, наконец осознавшая, что, а точнее, кто именно сбил ее с ног и сейчас весьма двусмысленно прижимает к земле, густо покраснела и отчаянно завозилась, почему-то не произнося ни слова.
— Позволь помогу, — убедившись, что все уже в норме, отпустил ее и встал Том.
Оттолкнув предложенную руку, девушка неловко поднялась и пробурчала:
— Спасибо.
Вроде поблагодарила, но у всех присутствующих почему-то возникло огромное желание прикинуться ветошью: ничего не видел, не слышал, и вообще просто мимо проходил…
— Предлагаю забить и двигаться дальше, — высказал общее мнение Том, ловя на себе колючий взгляд непонятно на что надувшейся Кэти.
— Ну раз уж даже тебе досталось, то так и быть, — выждав пару секунд и убедившись, что до него дошел посыл, капитан с нотками удовлетворения в голосе хлопнула по его опаленной сквозь Щит и Огненный доспех куртке и гордо пошла первой.
— Что это с ней? — Том непонимающе посмотрел на Сэми.
— Девушки, — развел руками тот. — Блин, а мощная штука… Как вообще такую прибить?
— Само вроде не нападает и ладно, — показывая, что вопрос закрыт, обрубил Римус. — Веди.
Обогнав успевшую удалиться на десяток шагов и только по счастливой случайности не вляпавшуюся в одну из густо рассеянных под снегом ловушек Кэти, Том вышел вперед. Девушка язвительно фыркнула, но настаивать на роли проводника не стала. Задетая гордость
Спустя пару минут хода замыкающий цепочку и незаметно для остальных периодически оборачивающийся назад Сэми решил всё же поделиться наблюдениями:
— Народ, оно вроде как ползет за нами…
Команда мгновенно насторожилась и пригляделась к и правда подозрительно похожей на уже знакомый им бархан горке снега. Сделали десяток шагов спиной вперед…
— Жуть какая… — передернула плечами Нили при виде медленно переваливающимся вслед за ними сугроба.
— Забейте, идем дальше. Со временем у нас туго, — напомнил Том, не спеша пугать их тем, что параллельно курсу команды двигаются еще две точно таких же кучи. Его не оставляло ощущение, что неведомый противник не собирается нападать, а просто… загоняет? Незаметно от остальных парень призвал мелкую зверушку, напомнившую бы жителям этого мира усеянный глазками шар для боулинга, и запустил его в сторону, так, чтобы точно не попасть в прикидывающегося ветошью «загонщика». Подтверждая догадку, шар долетел до некой невидимой границы и развеялся мелкой ледяной пылью. От мощи хлестнувшего плетения пробрало даже Тома — чем бы ни были эти сугробы, но против такого противника не танцуют ни давешний сфинкс, ни назвавшийся Като минотавр.
— Подставой пахнет… — задумчиво обронил минут через пятнадцать осторожного хода появившийся рядом Мастер. — Опять организаторы переборщили?
— Прибить бы потом кого-нибудь из этих умников…
— Какой кровожадный, — усмехнулся японец, но Тому было уже не до этого: обернувшись на раздавшийся позади удивленный возглас, резко катнулся назад и, настороженно замер, балансируя на появившемся под ногами прозрачном шаре. Точно таком же, как те два, из которых сейчас пытались выбраться ребята.
— И что на этот раз? — задумчиво протянул Том, наблюдая за бьющимися в «клетках» друзьями. Зажег на руке крохотный язычок пламени, бросил в один из шаров. Ноль эффекта. Знаками показал Кэти и Римусу отойти от стенки и попробовал еще раз, теперь уже с Огнем Ризуко. Результат все тот же. Зажег на ладони мощный Штопор, тщательно прицелился…
— Есть идеи? — проводив взглядом бесславно рассыпавшееся плетение, крикнул команде.
— Я слышала о таком, это Сферы отрицания — один из видов защиты от магии, — устало опустилась на «дно» шара и закинула ноги на стенку Кэти. — Не самая лучшая разработка — маг выше по рангу, чем питающий Сферу артефакт, разберется с ней в два счета. Вот только конкретно эти, судя по всему, рассчитаны на полноценную «эску». Короче, можно уже никуда не спешить.
— А ты что скажешь?
— Катане твоего отца эти игрушки не помеха, но сейчас ее призыв автоматически повлечет за собой твою дисквалификацию с первого раунда. Как вариант, можно было бы попробовать проломить сферы изнутри, но ни один из твоих ребят, увы, не тянет на уровень «эски». Похоже, ситуация патовая, — развел руками Мастер, придирчиво оглядывая Сферы.
— Знак Баала?
— Шары запитаны на артефакты, и, по-сути, не являются плетением в чистом виде, так что и отменить ты его не можешь. По идее, можно поискать и уничтожить источники, на которые запитаны ловушки, они должны быть где-то рядом.