По законам Преисподней
Шрифт:
Видно, они не были против, если рыжий умрет.
– Ну же!
Я должен принять решение.
Терпеть это не могу.
– Это невозможно, – отрывисто сказал я. – Попробуй лезть по цепям. Этот как веревочный мост.
А если звенья под напряжением?
Все-таки хорошо, что я стою здесь, и вальяжно жму рычаги, – а кувыркаться внизу выпало этим дурням.
Огненный зарычал.
Он явно не собирался ползти по цепям, как рандивская обезьяна. Стремительным движением, дэв сорвал с себя мантию,
Маг не успел.
Руки его коснулись края платформы, скользнули по ней, и сжались. Он висел на самых кончиках пальцев; тело волшебника извивалось и корчилось, колдун напрягал все силы, чтобы остаться в живых.
Лава внизу бесилась, швыряя сгустки огня в ненавистные скалы, что не давали ей вырваться на свободу.
Чародей Огня медленно подтягивался на руках.
Он не рискнул поменять захват, – понимая, что это слишком рискованно. Волшебник и так смог уцепиться за паром только чудом. Теперь его единственная надежда, – подтянуть руки, и положить на платформу локоть.
И вдруг я понял, что колдун сможет.
Невероятная сила таилась в его руках. Даже Янтарная клетка оказалась не властна над бешеной, кипучей энергией дэва. Медленно, мучительно он поднимался все выше, – и вот наконец его подбородок лег на металлическую плиту.
Остальное было лишь делом техники.
Поэтому маг позволил себе отдохнуть. Пара секунд, не больше, – но они оказались решающими. Огненный шар, кипя и раскидывая ревущие искры, вылетел из потока лавы. Он ударился в дно платформы, подбросил ее и с грохотом разбился о сводчатый потолок.
Одна из цепей лопнула.
Пальцы волшебника разжались, и он с оглушительным криком рухнул вниз.
Сразу же все стихло.
Ни один нерв не дрогнул на мохнатом лице чародея Холода.
Громовик подбежал к краю своей платформы, и с жадным любопытством уставился вниз, в лавовую реку, чтобы насладиться смертью своего брата.
– Один упал с балкончика, и их осталось двое, – пробормотал я. – Ладно, господа. Продолжаем.
Впрочем, никто из них особо не переживал.
– Эй, – пробормотал чародей Грома. – А куда ж он делся?
– Привет, – раздалось за моей спиной.
Я развернулся, и в тот же миг, огненное дыхание лавы забилось возле моего лица.
Под ногами покачивалась стальная платформа. А там, далеко внизу, кричала и ярилась огненная река.
– Что, понравилось, эльф? – громко захохотал маг.
Он вовсе не упал в пламя, – а стоял теперь за пультом, заняв мой пост. И я оказался над лавой, вместо него.
Я должен был догадаться.
Все это подземелье пропиталось флюидами Огня. Не удивительно, что пламенный маг сумел так быстро восстановить силы. И всю магическую энергию, которую ему удалось собрать, – он направил на заклинание Рокировки.
– Теперь вы все сдохнете! –
Он резко дернул рубильник, вернув его в прежнее положение.
Платформы остановились, застыв в горниле раскаленного воздуха.
– Дверь сперва поищи, – крикнул я.
Одна из цепей, на которых держалась моя плита, была порвана. Сперва я думал, что паром упадет; но он удержался, – видно, Уильям пытался предусмотреть такой раскирдык.
И все же я решил пока не плясать лезгинку.
– Дверь? – спросил чародей Холода.
Из трех братьев, он был самым слабым.
Дыхание огня терзало его, высасывая магическую энергию.
– Зажигалка не сможет оттуда выйти, – пояснил я. – Только башкой в вулкан.
Несколько минут протекли в молчание.
Я смотрел, как реет над островом Бубновая королева.
Интересно, – что это, умереть?
– Здесь нет выхода! – в отчаянии прорычал маг Огня.
Он высунулся из окна, и едва не выпрыгивал.
– А ты чего хотел? – спросил я. – Ты плохо себя вел. Не учил уроки, не чистил зубов и не делал клизму. Теперь ты сдохнешь здесь, вместе с нами.
– Нет! – закричал колдун. – Наверняка есть же выход. Должен быть!
– Правила простые, дружок, – процедил я. – Вытащи нас отсюда, и дверь откроется сама. Торопись. Леди не будет ждать.
Клянусь, я чувствовал, как рождаются и умирают секунды.
Дэв пытался понять, – лгу я или нет.
Он мог думать хоть вечность.
Только вечность эта длилась для него тридцать одну минуту.
– Хорошо, – рыкнул маг. – Что я должен делать?
– Опусти рычаг снова.
Дэв подчинился.
Стальные платформы медленно поползли вперед, – к гранитной скале, над которой вращалась Бубновая королева.
Нет, все-таки нажимать рычаги было лучше.
– Кто ты? – спросил маг Холода.
– Эльф, который не вовремя уши высунул.
Плита подо мной стала раскачиваться.
Все быстрее с каждой секундой.
Еще немного, – и я упаду вниз. Поплаваю чуток в огненной реке, а потом отправлюсь полетать, превратившись в дым.
Замечательно.
Тролли в таких случаях говорят: «Вас сегодня ждет неудачный день».
– Ты убил моего брата?
– Нет. Но я видел, как это произошло.
– Жаль, – ответил маг Холода. – Он заслужил смерти.
Каменный остров все ближе.
Мою платформу тряхнуло. Заклятие, которое держало паром, начинало таять. Я понял, что магическая энергия подавалась по мифриловым звеньям. Может, она черпалась из самой реки, я не знаю.
Но теперь одна из цепей порвалась, – и я видел, как Смерть аккуратно вписывает меня в список своих дел на сегодня.
Интересно, а дверь откроется, если все дэвы выживут, а я умру?