По завету крови
Шрифт:
К сожалению, мальчик постоянно простужался, и заложенный нос не всегда мог предупредить о перемене настроения лучшего друга. В таких случаях на помощь приходили бездонные карманы. Юный капитан утверждал, что когда штурман лез туда за словом, то всегда его там находил. Том отродясь не носил штанов с карманами, зато неплохо ладил с головой и понимал, что убедив друга в ошибке, всегда можно сохранить его лицо, а значит и уберечь свое — от тумаков.
Третьим, и самым важным качеством, были быстрые ноги. От их прыткости, ни
— И прибьет ведь! — вздыхал мальчик, вылезая из кустов и отряхиваясь от сухих листиков и веток, после того, как обезумевшая богиня войны скрывалась из виду. Бекки никогда не опускалась до хитростей, поэтому ими с радостью пользовался Том, прячась и находя всякие уловки, чтобы обмануть гнавшуюся по следу бестию. Он прекрасно понимал, что, играя с огнем, можно обжечься, а, убегая от Ребекки Лорнс — споткнуться, и тогда ему хорошенько всыпят.
Такова была непростая участь кормчего, ведущего корабль дружбы между высоких волн, лавирующего среди штормов и всяких водяных драконих, и ему это занятие чертовски нравилось!
Узнав о выздоровлении друга, Найджел быстро натянул штаны и куртку, захлопнул дверь и вприпрыжку понесся на другой конец деревни, распугивая ничего не понимавших и квохтавших от возмущения кур, нежившихся на сухих песочных островках вдоль дороги.
После недолгого ожидания дверь отворили. Перед Найджелом стоял мальчик, чуть уступавший ему в росте, на его лоб падали небрежно подстриженные светло-каштановые волосы, еще у Тома был прямой нос и невероятно милая улыбка, которой Найджел всегда дико завидовал.
— Великий Томорель, первый штурман четырех морей! Победитель драконов и покоритель сердец всех красавиц! — весело поприветствовал Найджел своего друга и поклонился так, что чуть не ушибся лбом о порог.
— Такой уж покоритель, — пробурчал Том, вспоминая последнюю погоню от одной из красавиц. Почти догнала ведь! Каждый раз чертовка становилась все быстрее, а идеи и планы побегов очень быстро истощались. — Странная какая-то популярность получается, когда девчонка хочет тебя прибить! — продолжил рассуждать он вслух, голос у него похрипывал, кожа была бледной, а щеки впали.
— Да они все странные, не поймешь, чего хотят! — сказал Найджел. Из книг он усвоил ценный урок. Стоило главному герою встретиться с какой-то незнакомкой приятной внешности, из смышленого, лихого парня он превращался в безвольного глуповатого ослика. Кажется, все злодеи мира только и ждали этого, чтобы всем скопом наброситься на бедолагу. Поэтому, когда любимый персонаж обнаруживал даму своего сердца, мальчик хватался за волосы, немного завывал, а порой шел на совсем крайние меры — он пропускал целые страницы!
—
— Настоящий путешественник не должен задумываться ни о чем, кроме цели своего странствия! — заявил Найджел, совсем не понимая, что пытался объяснить ему друг.
— Чего?! — переспросил удивленный Том и неожиданно раскашлялся, на шум даже прибежала миссис Блюммель. Приступ был сильным, но скоро закончился. Изнуренный кормчий помахал матери и сказал, что пришел в себя, потом постарался улыбнуться, но получилось у него не очень убедительно.
— Знал бы ты, через что мне пришлось пройти, чтобы избавиться от лихорадки, которую я получил в награду за наше последнее странствие. Ох уж эти микстуры! Ты просто не представляешь, какой у них отвратительный вкус. А запах! Думаю, эта вонь сразила бы наповал любого дракона.
Том не мог похвастаться таким же крепким здоровьем, как его друг, поэтому часто после великих походов неделями лежал в кровати с температурой. Последнее время мальчик вообще часто простужался и заболевал, так, например, случилось и этой весной.
Храбрый капитан спланировал целую кампанию по захвату новых земель, очистке их от монстров и постройке укреплений, но в первую же вылазку после зимних холодов неунывающий штурман свалился в кровать с жесточайшим кашлем на целый месяц. Увы, большую часть героических подвигов пришлось отложить до лучших времен — юный воитель не переносил одинокие переходы и марши.
— Ну, чего в дверях-то встал? Проходи! — добавил Том после неловкой паузы. — Сегодня мама печет твои любимые пироги с вишней!
Одна старая поговорка гласила, что в доме всегда можно найти отражение его хозяев. Жилище у семьи Блюммель было очень просторным. Куда не загляни — везде порядок и чистота, да и комнаты вовсе не походили одна на другую. В гостиной, через которую прошли друзья, стоял большой, продолговатый стол; за ним собирались ужинать всей семьей. Против двери первых холодов ждал массивный камин, над которым висели рога и шкуры. Мистер Блюммель слыл заядлым охотником.
— Правда ли у лосей бывают такие ветвистые рога? — столько раз Найджел хотел задать этот вопрос Джеку, но когда речь заходила про охоту, всегда робел.
Прогрохотав по крутой лестнице, ребята залезли на чердак, служивший комнатой Тому и звавшийся Найджелом убежищем ученого. Стоило шагнуть внутрь, в нос ударял приятный аромат трав. На стенах висели гербарии самых редких цветов, всяких колючек и маленьких кустов, которые только встречались в окрестностях Астрока.
Юный натуралист и герболог наперечет знал совершенно все о растениях лесов и полей. Пока Найджел сражался с всамделишными оборотнями, троллями и другими представителями мифического братства, Том обследовал местность в поисках новых цветов, деревьев и камней.