По живому следу
Шрифт:
А потом они устроились на работу на ЗИЛ, естественно по подложным документам, получили места в общежитии и погрузились в жизнь лимиты.
Четырехместная комната, душ и туалет в конце длиннющего коридора, ругань и пьяные драки, тяжелая, грязная работа… Все это повергало Веронику в ужас, а Яна только смеялась и говорила, что такого обилия жареного и скользкого материала ей хватит на целую кипу статей.
Вскоре за Вероникой прочно закрепилась репутация «блажной», особенно после того как выяснилось, сколько
Однажды она повела ребятню в недавно открывшийся «Макдоналдс». В другой раз отправилась с ними в Третьяковскую галерею, и гам, наблюдая за серьезными лицами и восторженными глазами девочек и мальчиков, Вероника вдруг поймала себя на мысли, что уже формулирует в голове фразы для будущей статьи, чему ужаснулась. Ведь дети искренне доверяли ей, а она рассматривала их как материал для статьи. Она припомнила все свои публикации и поняла, что никогда у нее не было желания помочь тем, о ком писала, всегда был только «спортивный» интерес, как утверждала Яна.
Вероника рассказала подруге о своих сомнениях, но та только смеялась в ответ.
— Задача журналистики ставить проблемы перед обществом, а не решать их.
— Я не хочу больше здесь оставаться, — заявила Вероника. — Во всяком случае, играть в настоящую жизнь этих людей не желаю.
— Ладно, завтра мы покинем гостеприимные цеха родного завода. А сегодня, пожалуйста, помоги мне, ладно?
— Что будем делать? — Вероника уселась на свою кровать. Только сейчас она заметила, что подруга нанесла на лицо огромное количество косметики — из запасов, закупленных вместе с дешевой одеждой. — Куда это ты собралась?
— Не я, а мы! — Яна высыпала на кровать содержимое косметички. — Мы идем на дискотеку в Дом культуры. Наноси боевой раскрас.
Вероника и Яна шли по вечерней улице в толпе молодых людей и девушек. В этом окружении их лица не казались так оголтело размалеванными, напротив, они совершенно сливались с толпой. Безвкусно одетые, полупьяные ребята гуляли свой выходной.
— Понимаешь, Ника, — говорила Яна, — это мой последний эксперимент. Хочу на себе испытать рабоче-крестьянское ухаживание. Ну как у них это происходит.
— Да, думаю, так же, как у нас. Хватит изображать из себя белую кость, а их считать за быдло. Просто нам повезло родиться в лучших условиях. И потом, ты уверена, что справишься с ситуацией?
— Абсолютно! — сказала Яна и потянула подругу к дверям, где мелькали разноцветные огни и грохотала музыка.
В свою комнату они вернулись в сопровождении двух парней. Те тащили пакеты со снедью и напитками. Оглядев комнату, один из них сказал:
— Хорошо живете, девушки, — и подмигнул приятелю. — Нормально, Григорий?
— Отлично, Константин, — заученно пробубнил
— Ой, ну прямо как в анекдоте! — пропищала вошедшая в роль Яна и засмеялась визгливым смехом.
Вероника с удивлением посмотрела на подругу, а та подмигнула ей.
На столе стояли две бутылки водки, бутылка дешевого ликера, закуску изображали несколько подозрительного вида шоколадок и полбатона колбасы.
— Хлебушек найдется, девчонки, к нашему изобилию? — спросил Константин, оглядывая купленные деликатесы. Он был явно доволен.
Вероника едва не расхохоталась, глядя на «ухажеров», и, чтобы скрыть иронию, ушла к шкафу за хлебом.
— А сейчас — внимание! — Константин извлек из пакета бутылку шампанского. — Дамский напиток специально для красивых девчонок. Вы небось и не пробовали такого, а?
— Где уж нам уж… — Вероника поставила на стол тарелку с аккуратно нарезанным хлебом.
— А что это твоя подруга как будто насмехается над нами? — пробубнил Григорий, наливая себе и приятелю по полстакана водки.
— Да это она от смущения, — нашлась Яна и выразительно посмотрела на Веронику: мол, не ломай игры.
Все шло своим чередом. Парни выпили по бутылке водки, почти не закусывая, как сказал Константин, «не жрать же сюда пришли». Потом допили почти не тронутый девушками ликер и «полирнули» все это шампанским. Григорий и Константин становились все пьянее и уже слабо скрывали свои намерения в отношении «девчонок».
— Ну, ребята, вам пора, — поднялась из-за стола Яна. — Спасибо за компанию.
— Спасибо на хлеб не намажешь. — Константин ухватил девушку за талию. — И под себя не положишь.
— Ну вот что, — Яна вырвалась из объятий, а Константин едва не грохнулся на пол. — Выметайтесь-ка отсюда.
— Ах ты сука! — Григорий медленно поднялся из-за стола.
— Спокойно, Гриша, — остановил друга Константин. — Мы, девчонки, ребята простые. Вечер губить не можем. Так что соглашайтесь по-хорошему.
Яна метнулась к двери, но упала, сбитая с ног сильным ударом Григория.
Вероника попыталась закричать, но Константин зажал ей рот и выкрутил руку.
— Ишь, шалавы, продинамить захотели? — прошипел он на ухо девушке. — Займись той, Гриша. А эту малышку я уж как-нибудь сам одолею!
Он повалил девушку на ближайшую кровать, а его приятель легко, как пушинку, подхватил с пола бесчувственное тело Яны.
Последующие события навсегда отпечатались в памяти Вероники, преследуя липким кошмаром. Острая боль во всем теле, давящая пульсирующая тяжесть, хриплое, вонючее дыхание у лица и намертво запечатавшая рот липкая ладонь, не дающая вырваться крику. Последнее, что видела Вероника, было лицо маленькой девочки, заглянувшей в дверь комнаты…