По зову сердца
Шрифт:
– Я за грядой?
– выдохнула Нина вопрос и сразу поняла. Да, она на другой стороне. Просто там сейчас зима.
– А обратно?
– забеспокоилась она, - ведь надо же и обратно!
Её понесло по реке быстрее, там, где вода оказалась замёрзшей, Нина пролетала над снегом и вдруг снова темнота. Её втащило в другую пещеру, и путь повторился, только теперь уже в обратную сторону. Она стремительно неслась вперёд, ей было интересно, где же обнаружится выход, но неожиданно её оторвали от земли.
– Нина, ты замёрзла, - недовольно ворчал муж и побежал с ней на
– Ох, Сэл, ещё бы чуть-чуть и я увидела бы...
– У тебя нос красный, а вдруг ты застудилась бы?
Она улыбнулась. Сэл ворчит, беспокоиться, и косит на неё взглядом, боясь, что она сейчас заругается, как сделала бы любая их женщина.
Вот ведь удивительное дело, вроде бы мужчина главный у ледяных, он всё решает, а местные дамы своих глав за горло держат. Поди, соверши против женской воли что-то, вся нежная половина в роду сразу же шум поднимает, а то и бунт разрастается. Вот и получается, что мужчины командуют, но в сторону женщин поглядывают, не против ли?
Пробравшись в глубину тёплой пещеры, Нина устроилась на подходящем камешке и принялась потрошить взятую с собой сумку. Круль Зенон прикрепил в расщелине светильник и, оставив рядом с леди Альбу, отошёл послушать, что обнаружили за прошедшее время исследователи пещеры.
Нина налила горячего чая в кружку, вытащила упакованные поварами лепёшки с едой, и они все вместе принялись уплетать всё, что оказалось на импровизированном столе. Зенон с умилением посматривал на дочку, радуясь её аппетиту. А леди, дожидаясь своей очереди отхлебнуть горяченького рассказывала, что почувствовала пока лежала на земле.
– Сэл мне бы карту, но я почти уверена в своих ощущениях. У вас здесь огромная территория и она значительно больше, чем у вельфов. Понимаешь, когда им устроили вечное лето, то здесь получилась зима, а потом сразу вы появились. Правильно я говорю?
– Ну да, мы почти вослед эльфов пришли. Разница может быть в пару лет.
– Вот, - воздела кверху указательный палец, - так суть в том... подожди, я тебе дам салфетку, не обтирай об штаны... так вот, у вас вечная зима ровно на такой же площади, что и у вельфов лето. Понимаешь?
– Пока нет.
– А территория вам дадена значительно большая! У вас есть земли, которые не испорчены вечный зимой!
– Не может быть...
– Ты, конечно, не обольщайся, в основе своей всё-таки зима, но чуть ли не на четверть от всей вашей территории, за горной грядой находятся обычные земли со сменой года.
– Хоровод дев!
– Каких дев? А! Ну да, дева Лето, малышка Весна.... Слушай дальше, надо искать ещё одну гигантскую пещеру и в ней будет подземная река. Так вот, по ней можно плыть, плыть, плыть... долго плыть и выплыть за горы на новые земли! Представляешь!
– Нина, ты говоришь невероятные вещи, - Сэл смотрел на свою жену как на божество. Более того, подошедший круль Зенон, два мастера, слушали, раскрыв рты, и девушка казалась им существом из мира неведомого. Только Альба улыбалась и уплетала с завидным аппетитом всё, что лежало на столе.
– И если не сходить с этой реки, то она
Мужчины бросились обсуждать перспективы, уточняли, на что похожи земли за грядой.
– Я видела леса, а что за ними не знаю, - расстроилась Нина..
– Мы давно к горам не ходили, - покачал головой Зенон, - смысла не было. Они неприступны, а надо было упираться и пробовать, пробовать.
– Не расстраивайтесь круль, этот мир сделал для вашего народа очень многое. Ваши предки спешили обустроиться самостоятельно, не рассчитывая на милости, и едва не погибли в тяжёлых условиях. Сейчас Земля ждёт, когда тысячи заботливых рук начнут ухаживать за ней, обжив пещеры.
– Это если мы решим проблему с освещением, - буркнул мастер, переживая за давнишние потери предков.
– А это всё в наших руках, - улыбнулась Нина.
– И то верно, - взбодрился тот же мастер, - надо искать способы, пробовать. Я посмотрел на ваш светильник королева и могу сказать, что тот камешек, что горит внутри его, у нас тоже добывают, он помогает печам разгораться до высоких температур.
– А рядом с адамасом его держали?
– Может, и держали, только вот никто не тёр его потом вашей палочкой, чтобы он дал свет.
– Мастер, как вернёмся, обязательно проведите эксперименты. Вам здесь работать, ждать целого года, даже больше пока поступит заказ на светильники в королевство, не разумно, - взмолилась Нина.
– Да я понимаю, только я же больше по грибам, а не на разработках, - возразил мужчина.
– Не волнуйтесь пресветлая, - вступил Зенон, - на моей территории есть шахты, где добывают разные камни. Я найду того, кто сможет этим вопросом заняться.
– Зенон, - обратился Селвин к крулю, - если получится, то бросай всю добычу, плевать на королевство, займись целенаправленно светильниками. Если мы освоим эту пещеру, то это будет прорыв. Здесь не просто выращивать что-то можно, здесь же жить хорошо! Тут нет влаги, как возле столицы у стеклянных домов, никто задыхаться от жаркого влажного воздуха не будет.
– Да имперо, я понимаю.
Ещё пару дней команда имперо посвятила своё время пещере. Мастера чуть ли не плакали, там им не хотелось уходить, не обследовав всё досконально. Но пришёл вожак лутов и караван выдвинулся дальше, следуя за ним.
Нина во время остановок нашла несколько небольших месторождений адамаса и охотники не просто оставляли метки, а сразу же бросались в обратную дорогу, чтобы как можно скорее оповестить жителей ближайшего города и начать разработку.
Вожак вёл их караван всё дальше и дальше. Иногда они пробирались с трудом, иногда часами спокойно скользили по ледяной пустыне и спустя неделю, когда уже появились мысли возвращаться обратно, они добрались до ещё одной гигантской пещеры. Нина выспрашивала у тех ледяных, кто пытался облазить всю площадь, есть ли река, уходящая в недра, но ей показывали только источники воды, да провалы, куда стекает лишняя влага.