Победа Кейт Джордан
Шрифт:
И пахло от него так по-мужски - потом и улицей. А грязные пятна на щеках очень напоминали следы пороха - неизменного спутника войны. Зря она стерла их. Это придавало его облику мужественность и даже некоторую воинственность.
В присутствии Эда молодая женщина все время ощущала внутренний трепет. Но больше она не будет инициатором их встреч. Теперь дело за ним. А ей лишь придется благосклонно принимать его ухаживания. Он так смотрел на нее, будто видел сквозь одежду. И этот раздевающий взгляд, острый и оценивающий,
Я должна быть уверенной в себе, но в то же время женственной и нежной, тогда Эд непременно сделает первый шаг, подумала Кейт. И очень скоро они в буквальном смысле слова смогут покувыркаться на сене. Она полностью отдаст бразды правления в его сильные мускулистые руки. Интересно, как далеко смогут зайти их отношения?..
Ее размышления прервал шум мотора. Кейт выглянула в окно и увидела грузовик, в кузове которого лежали согнутые металлические трубы и листы фанеры.
Она выскочила из кафе и наткнулась на Джейкоба. Тот довольно потирал руки и, по-видимому, был уже готов собственноручно начать разгрузочные работы.
– Дедушка, это то, что я думаю?
– Да, девочка, это наш долгожданный склад.
– Но он же в разобранном виде.
– Поэтому такой дешевый.
– Постой, дед, давай подумаем, куда его поставить.
Но Джейкоб ее не слушал, заинтересованный куда более привезенным сокровищем.
Кейт растерянно отступила назад и вдруг почувствовала, что врезалась во что-то мягкое и теплое.
– Я могу помочь?
– спросил Эд, кивая на груду конструкций.
– Кто это?
– Джейкоб вопросительно посмотрел на внучку.
– Эд Фримен, - представился он и протянул руку.
– Я работаю у Кутера Холлиса на ранчо "Твин-Хартс".
– А я Джейкоб Джордан.
– Старик с чувством пожал ему руку.
– Рад познакомиться, молодой человек. Не хотите ли поработать руками?
– С удовольствием. Только подождите минутку, я постараюсь что-нибудь придумать.
Джейкоб удовлетворенно кивнул и присел на скамеечку. А Эд подошел к кузову грузовика, очевидно что-то прикидывая в уме. Затем повернулся и взглянул на солнце.
– Судя по размеру, длина этого сооружения составляет пятьсот футов, а ширина пятьдесят.
Лучше поставить его вон там.
– Он указал на место к северу от кафе, а затем скомандовал шоферу, где припарковать грузовик.
Кейт с готовностью собралась последовать за Эдом, но он остановил ее.
– А ты куда? Возвращайся обратно, а то испачкаешь свой элегантный костюм...
Он протянул руку, собираясь показать на кафе, но нечаянно коснулся ее груди, смутился и покраснел.
– Я хочу помочь. Кроме того, я должна проследить за дедушкой, чтобы его опять не хватил солнечный удар, - возразила Кейт.
Из кухни к ним на помощь поспешил Луис. И скоро весь двор заполнили
Как и предполагал Эд, одежда Кейт очень быстро покрылась пылью и грязными пятнами. Руки ее болели, пот стекал по лицу, разъедая глаза.
– Подпишите вот здесь и заплатите, - обратился к ней водитель грузовика, протягивая счет.
Кейт посмотрела на цены и чуть не задохнулась от возмущения. Этот заказ съел почти треть ее бюджета. На негнущихся ногах она проследовала в кафе выписать чек, а когда, вернувшись, отдавала его шоферу, почувствовала на себе пристальный взгляд Эда.
– Какие-то проблемы?
– участливо спросил он.
– Пришлось заплатить гораздо больше, чем я предполагала, - вздохнула Кейт.
– Но не так уж это важно. Я никогда еще не видела дедушку таким счастливым. Наконец-то его мечта осуществилась. Теперь у него будет много места для работы и достойное хранилище для скульптур. К тому же больше мне не придется беспокоиться, что он много времени проводит на солнце. Это стоит любых денег.
Она обернулась, нашла взглядом Джейкоба и Луиса и предложила им:
– Сделайте перерыв. Я приготовлю чаю со льдом.
– Я помогу тебе, - с готовностью вызвался Эд.
Кейт про себя довольно улыбнулась. Когда он был рядом, она чувствовала себя спокойно, уверенно и комфортно. Словно их соединяла невидимая нить, усиливая взаимное влечение, заставляя отчаянно искать общества друг друга.
В кухне она достала из холодильника большой чайник с холодным чаем.
– Я принесу стаканы, - предложил Эд.
– Посиди. Ты достаточно поработал сегодня, сначала на ранчо, потом у нас.
Взяв четыре высоких бокала, Кейт налила чай, бросила лед и поставила все на большой круглый поднос.
– Правда, я очень ценю твою помощь, - тихо сказала она, дотронувшись до его руки.
– Если бы не ты, сейчас в нашем дворе творилось бы...
– Кейт помолчала, подыскивая слова, - нечто невообразимое.
– Не такая уж большая заслуга, - пробормотал Эд и с наслаждением отхлебнул холодного крепкого чая.
Бесстрашный ковбой, отличный механик, хороший организатор. Слишком много достоинств.
Мозг Кейт напряженно работал. А что, если...
– Эд, ты не согласишься стать моим подручным?
– Что?!
– Он поперхнулся и, откашлявшись, поставил бокал на стол.
– Дело в том, что парень, на которого я рассчитывала, отказался от работы. А я очень нуждаюсь в помощнике. Тебя не смогут отпустить с ранчо на какое-то время?
Для нее это было бы замечательным выходом из положения. Эд, без сомнения, оправдает все ее надежды. Он уже проявил себя сегодня. Кроме того, они так много времени будут проводить вместе...