Победа ускользает
Шрифт:
Джессли с опаской разлепила глаза.
Освещение ярким фонариком снизу -- не лучший способ разглядывать незнакомые лица, конечно. Но вроде они и на самом деле не были такими страшными...
Только все четверо почему-то с бритыми головами. Блондин с короткой светлой бородкой, еще один -- совсем лысый, с округлым лицом; третий -- заросший по черепу и щекам равномерной темной щетинкой. Самым страшным был четвертый: огромный, неимоверного роста, с гигантскими ручищами, ужасной спутанной бородой и мрачными густыми бровями.
– Ну, видите?
– - мягким, интеллигентным негромким голосом спросил страшный гигант.
– -
– Как мы вас не раздавили -- ума не приложу, -- усмехнулся темноволосый с выговором портмена.
– Повезло.
– - Акцент, оказывается, принадлежал лысому.
– Ну, поверните же голову, сейчас вы все поймете.
– - Твердым уверенным голосом обладал блондин.
Джессли повернула и приподняла голову. Теперь, в рассеянном свете фонаря, она увидела блики на угольном изогнутом борту... короткую широкую опору, упиравшуюся в край ее мешка...
Корабль!
Рядом с нею опустился на приглянувшуюся ей ложбинку космический корабль, и его посадочный упор прижал край ее мешка!
Джессли опять зажмурилась и сердито сказала:
– Помогите мне вытащить край мешка и на пару минут отвернитесь. Мне надо одеться.
Она уже не сомневалась, что вляпалась во что-то гораздо более серьезное, чем потеря партнера или даже изгнание из чемпионата. Однако неизвестные оказались вполне джентльменами: они подождали, пока она оденется, они помогли ей скатать мешок и подстилку, они поднесли ее вещи к люку корабля, упиравшемуся в камни ложбинки. Корабль стоял, заполнив собою западную сторону ложбинки -- массивный, грушевидный, высотой с четырехэтажный дом. Джессли только теперь задним числом до дрожи испугалась того, что с ней случилось бы, встань посадочный упор на полметра ближе к центру лощинки.
Ее привели в кают-компанию и посадили, откатив кресло от стола. При ярком свете Джессли застеснялась пыльных волос, заношенной кожанки, потрепанного рюкзака. И даже нашивки трех чемпионатов на клапане рюкзака показались ей в этом месте бледными и неубедительными.
Лысый -- тот, что с акцентом -- сел прямо перед ней, огромный бородач с мягким голосом -- по другую сторону стола. Темноволосый со щетиной устроился в торце стола, блондин с бородкой скромно встал у стенки. Там он немедленно начал то приподниматься на носках, то совершать длинные волнообразные движения всем телом -- разминался. Джессли хорошо знала эти движения: так выглядит разминочная гимнастика форсблейда, так время от времени делал (если думал, что на него не смотрят) ее кузен Томми, когда приезжал на семейные праздники. Кузен Томми служил в гвардии Пантократора. Тут Джессли опять стало страшно. Блондин был одет хайкером, как и она сама, но хайкером точно не был.
Лысый, не глядя ей в глаза, сказал:
– Приносим наши извинения за этот инцидент. Мы не применили сканирования посадочной точки, так как никому на борту не пришло в голову, что в этой местности ночью может оказаться человек. Тем не менее мы перед вами виноваты. Из-за нашей собственной небрежности... Впрочем, сначала ответьте на несколько вопросов. Кто вы и что здесь делаете?
Джессли быстро ответила:
– Вина только моя, конечно, при обычных условиях тут никого не могло быть. У меня нет никаких претензий. Я -- Джессли Энгельхардт, мне восемнадцать лет,
– Она говорит правду, -- кивнул лысый.
Блондин подтвердил:
– Да, она действительно хайкер.
Лысый бросил на Джессли мгновенный взгляд, от которого ей стало еще страшнее.
– Вы психократ, -- сказала она лысому задрожавшим голосом.
– - Не надо на меня так давить. Я чувствую. Я сама психократ, у меня психосила девяносто вуалей.
Лысый смутился.
– Извините, это непроизвольное. Я не могу контролировать психодавление. Давайте я на вас просто не буду смотреть. Получилось так, что вы попали на борт спецкорабля. Я -- полковник Управления безопасности человечеств и обязан вас задержать, тем более что вы и сами признали свою вину.
– Но позвольте, -- запротестовала Джессли.
– - Чем я вам помешала? Я не занимаюсь политикой и не лезу в дела УБ. Я участвую в чемпионате по хайкингу! Я выйду к биостанции, поймаю машину до трассы Таврия-Скандинавия и никому не скажу, что вас видела.
– Неубедительно, -возразил лысый.
– - Как мы можем быть уверены, что не скажете? Это не значит, что мы вам не верим, просто мы -- в настолько сложной ситуации, что совершенно не можем рисковать. Извините. Мы все-таки вас задержим. Мы гарантируем вашу личную безопасность.
Джессли опустила голову. Странно, но ей полегчало. Сначала эта лажа с посадкой, потом этот противный Донаб, теперь еще корабль на нее чуть не сел. Ну не заладился у нее чемпионат в этом году, и она ведь это заранее чувствовала. Надо было признать очевидное и ехать просто на какой-нибудь курорт, и завязывать с тинейджерскими развлечениями. На курорте, глядишь, познакомилась бы с кем-нибудь, а то в этом хайкерском братстве еще и секс запрещен!
– Хорошо, -- проговорила она наконец.
– - Воля ваша. Я подчиняюсь.
– Капитан, -- через плечо сказал лысый.
– - Есть у нас свободная каюта?
– Нет, -- отозвался бородач.
– - Можно пока поместить ее к Марше. У Хайке уже спит Клю.
На поясе капитана курлыкнул мультиком. Он нажал клавишу ответа, услышал что-то в наушнике и сказал в микрофон своего веббера:
– Хорошо, проведи их на посадку. Там пилот неопытный, подстрахуй его, если что. Я сейчас буду.
Он встал.
– Идемте, барышня, я провожу. Ребятки, отправляйтесь в рубку, "Лось" садится.
* * *
– Еще раз повторяю, -- терпеливо повторил Миша.
– - Вы не обязаны подчиняться моим приказам. Вы служите в гражданском Космофлоте и не давали присяги, и имеете полное право следовать пункту 16-11 и не выполнять приказов, которые представляются вам не соответствующими и т.п. Я -- другое дело. Я получил каперанга только потому, что дал присягу и перешел в военный флот. Вот мой начальник, старший по операции. Если у вас есть такие серьезные возражения -- вы свободны.