Победитель драконов
Шрифт:
Не особо интересовало и то, названа ли настоящая цена или хозяин лавки её бессовестно завысил, увидев потенциального покупателя, одетого в шкуру лорга, и теперь оправдывается, напирая на известность бренда. В любом случае ни такой, ни вдвое меньшей суммы у меня не было. А довольно крупная горсть серебра и меди в лучшем случае тянула на один золотой. Вот всю её и выложил на стол, мол, больше нет. Торговец неожиданно не расстроился, а обрадовался.
– Предлагаю обмен, – сразу сказал он.
– На что?
Заподозрил, тот сейчас попросит за меч плащ из шкуры лорга, а то и весь
– Твой меч на мой.
Этого я точно никак не ожидал. Оружие было даже близко не равноценным. Ещё раз посмотрел на свой клинок. Меч как меч. Не самого худшего качества, но и ничего особенного. В любом случае ниже среднего, даже если в качестве образцов рассматривать тот товар, который предоставлен в этой лавке. И тут до меня дошло. Ножны! Вернее, их украшение, которое сделала Инга после получения в подарок обломка клыка мурлука. Ничего, в общем-то, особенного, всего лишь несколько когтей и зубов лорга. Вот они-то и заинтересовали оружейника.
– Добавлю ещё один золотой сверху, – по-своему истолковал задумчивость клиента торговец.
– По рукам, – согласился я.
Весть о покупках своего спутника сёстры восприняли неодинаково. Обмен мечами младшая полностью одобрила и спокойно принялась украшать новые ножны оставшимися зубами и когтями лорга. Даже подаренный ранее хвост приспособила. Чем несказанно удивила свою сестру. Та новый меч разве что на зуб не попробовала, пытаясь понять странное поведение Гаринги. Видела, что что-то нечисто, но понять и разгадать никак не могла.
На самом деле причина была очень простой. Ингу я отловил первой и, прежде чем рассказывать о неполноценном обмене, сунул пару когтей мурлука со словами:
– На, только Ире раньше времени не показывай.
Старшая, в свою очередь, раскритиковала покупку книги:
– Два золотых за это?! Да она и половины одного не стоит! Единственное, что там есть относительно ценного, устаревшая на несколько тысячелетий карта.
Потом успокоилась и тут же попросила разрешения вышеупомянутую карту перерисовать. Получив, достала письменные принадлежности и довольно умело сделала копию, после чего принялась переписывать некоторые отрывки из текста. Я, разумеется, не возражал. Вообще был готов вырвать себе страницу с картой, а остальное отдать Ире. Едва успел озвучить предложение, как был обозван дикарём, варваром и вообще…
Немного отбушевав, старшая достала ещё один лист, на этот раз не бумаги, а пергамента, повторно перерисовала карту, уже более тщательно, чем себе. Отдала её мне, а книгу отправила в свою сумку.
Глава 12
Макс. Рыцарь плаща и кинжала
На следующее утро проснулся позже, чем обычно. Выйдя в гостиную, обнаружил там явно ждущих меня сестёр Белых.
– Мы хотим попросить тебя о помощи, – сразу начала старшая.
Кивнул, ожидая продолжения.
– Помнишь, я рассказывала тебе легенду о прилетевшем издалека белом драконе по имени Диррирор и местной девушке Гаринге? – начала издалека Ира.
– Помню, – ответил я, пока не представляя, куда она клонит.
– Ну
– Это всё, конечно, очень интересно, но нельзя ли поконкретнее? – попросил её.
– Можно. Я именно и собираюсь рассказать. Кое-кто из Горного Перекрёстка нашёл то ли на плоскогорье, то ли рядом с ним (нам точно неизвестно) один очень важный артефакт, принадлежавший нашим предкам.
– И что? Или мне придётся вытягивать из тебя каждое следующее слово?
– Извини, не придётся, – смутилась Ира. – Ну так вот, артефакт не просто был найден. Эти люди каким-то образом смогли узнать, что у Диррирора и Гаринги были дети и их потомки, то есть мы, живут на далёких западных островах. Было отправлено послание с предложением встретиться в этой гостинице и обсудить возможную сделку.
– И?
– И сегодня с самого утра мы обнаружили неизвестно как появившуюся записку, в которой говорилось, что встреча переносится. Должна состояться этим вечером в одном из заброшенных кварталов города. Думаю, ты понимаешь, что это значит?
– Понимаю, – согласился я. – Там может быть ловушка. Даже скорее всего будет. Не понимаю другого, почему ты решила, что её устроят именно при первой встрече? Логичнее было бы сначала продемонстрировать товар, договориться о цене и уже потом захватить вас с деньгами.
– Причин может быть несколько, – стала объяснять старшая. – Где деньги, там и охрана. Например, попробуют захватить сейчас и потребуют выкуп. Или нет вообще никакого артефакта, и тогда ни о каких деньгах, естественно, не может быть и речи. Но не пойти мы в любом случае не можем. Необходимо точно убедиться. И даже если там ничего нет, всё равно остаётся вопрос: откуда они вообще узнали о нас и островах?
– И вы хотите, чтобы я сходил с вами? – наконец понял я.
– Да. Но не вместе, а придёшь туда заранее и просто присмотришь, чтобы всё прошло честно. Об охране денег я не просто так обмолвилась, она у нас должна была быть, и довольно серьёзная. Однако по пути сюда возникли непредвиденные обстоятельства. Поэтому только мы с сестрой и никого больше.
Предложение было абсолютно авантюрным. Втроём против неизвестного количества врагов, да ещё на их территории. И не просто так, а сунуться в заранее расставленную ловушку. Да, именно втроём, младшая тоже собиралась идти, и старшая не имела по этому поводу никаких возражений. Но не оставлять же спутниц совсем одних. Было видно, что они пойдут вне зависимости от решения мужчины. В общем, я согласился.
Разработанный на скорую руку план был простым и гениальным. К сожалению, только за неимением лучшего. Я прячусь в одном из полуразвалившихся пустующих домов на улице, где должна состояться встреча. Если всё проходит без инцидентов, то ни во что не вмешиваюсь, а если нет, то по обстоятельствам. С одной стороны, как-то не по-мужски подставлять девушек под удар, самому сидя в засаде, а с другой – лучшего варианта никак придумать не получалось. Всё равно по предварительной договорённости на встречу должны были прийти Иранга с Гарингой, а отправиться вместе с ними – значит лишиться фактора внезапности.