Победитель драконов

Князев Милослав

Капитан никак не отреагировала на эту явную глупость и успокоилась, только полностью подавив сопротивление. Однако оказалось, что не совсем. Из-за крейсера выскочил самый обыкновенный танк на гусеничном ходу. Развернул пушку в нашу сторону и пальнул. Только не снарядом, как я ожидал, а плазмой. От этого выстрела Настя отмахнулась, а затем швырнула танк левитацией сначала о борт крейсера, а затем в озеро.

– Ну вот, – укоризненно произнёс я, – а кто-то обещал захватить в плен живого техна.

– И намерена выполнить своё обещание, – ответила эльфийка. – На крейсере ещё есть живые.

Сказав так, она опять направилась в сторону

вражеского корабля. Я вытащил из запасной кобуры трофейный бластер – мой собственный вместе с кортиком был похоронен где-то на пляже – и, продолжая вытряхивать остатки песка из, к счастью, коротких волос, пошёл следом. Что интересно, ни в рукава, ни за шиворот не попало ни песчинки. Комбинезон, снабжённый множеством плетений, продолжал исправно выполнять функции, присущие скафандру.

Хрупкая на вид эльфийка пёрла, словно танк, по коридорам крейсера технов (учитывая, как несколько минут назад она разделалась с настоящим танком, сравнение было более чем уместно). Встающие на пути двери и герметичные переборки просто вышибала магией и шла дальше. Я еле за ней успевал.

Да, разозлили техны капитана, очень разозлили. Прежде всего тем, что сумели поймать в такую примитивную ловушку. Именно из-за её примитивности – в более серьёзную она ни за что не угодила бы. Вывели на нужное им место и просто отстрелили двигатель. Хорошо, хоть не мусорный контейнер, хотя разница совсем небольшая. Ещё злилась на себя за то, что не она спасла беззащитного члена своего экипажа, а наоборот, я её, всю такую великую и могучую. Во второй раз уже, между прочим, а если учесть эвакуацию с линкора, то и в третий. Ну и, разумеется, была зла за то, в каком положении оказалась на песчаном пляже в самом конце.

И вот всю эту злость срывала на попавшихся так кстати под горячую руку технах, убивая их голыми руками. Не то чтобы совсем голыми, в основном магией, но контактным способом, заодно ещё и считывая память.

– Не забывай, что ты обещала захватить пленного, – в очередной раз попытался напомнить ей.

Но разбушевавшаяся эльфийка меня просто не слушала, продолжая творить своё грозное дело, пока не выдохлась.

– Ну что, Настенька, успокоилась? – спросил немного пришедшую в себя капитана.

– Да, уже всё в порядке, – ответила та.

– Вот только обещания ты так и не выполнила, – с укоризной произнёс я. – Или поняла, что я могу выиграть?

– Я капитан звёздного линкора! Член Совета Капитанов империи! И меня не так-то просто вывести из себя, чтобы забыла данное слово.

– Хорошо-хорошо, – успокаивающе произнёс я.

– Не нужно так снисходительно, как будто это я…

В последний момент Анастиэль заткнулась. Она явно в запале хотела сказать, что как будто это с ней случилось полное магическое истощение.

– Я совершенно спокойна. А живой техн находится за этой переборкой, – действительно спокойно ответила эльфийка.

Потом, опровергая собственные слова, ударила по указанной переборке открытой ладонью и выдрала из неё пальцами приличный кусок металла.

«Эффектно, но не эффективно!» – сообщила мне моя новая память.

По сути, это был ярмарочный фокус в исполнении сильнейшего мага. Вовсе не голыми пальчиками эльфийка разодрала стальную переборку. Просто специальное плетение раздвинуло атомы металла, и уже туда была просунута рука, затем тем же самым плетением произведена имитация разрыва стального листа. Выглядит весьма красиво, но на деле магической энергии

требует в разы больше, чем для того, чтобы выжечь такую преграду целиком. Причём так просто, без подготовки, этот трюк не проделаешь. Явно ведь тайком тренировалась, хотя не исключено, что ещё в юности. Даже скорее всего.

Но главное, Анастиэль выпустила пар и теперь действительно была совершенно спокойна.

– Вот и прекрасно, – сказал я.

Шагнул в сторону и нажал на утопленную в стену светящуюся кнопку, чем-то похожую на те, которые используются для вызова лифта. Сделал это чисто интуитивно, наугад, и действительно угадал. Часть стены ушла в сторону, освобождая дверной проём.

– Прошу, – галантно произнёс я, делая характерный жест, предлагающий даме пройти первой.

Звездолёты на дворе или каменный век, а ничего, в сущности, не изменилось. Как пропускали кавалеры дам вперёд, так и пропускают. Ещё первобытный человек по утрам откатывал камень, закрывающий вход в пещеру, и выталкивал женщину первой не прихоти ради. Если её не съедали дикие звери, тогда он выходил и сам. Вот и я пропустил эльфийку вперед прежде всего потому, что потерял на пляже свой абордажный кортик с защитным полем и не хотел входить в помещение, где скрывался загнанный в угол зверь, в смысле техн. Тем более капитан сама настаивала, чтобы я не лез никуда первым.

Помещение, в которое мы вошли, оказалось совсем небольшим, а всевозможное явно электронное оборудование, его заполняющее, создавало впечатление тесноты. То ли серверная, то ли ещё что-то в этом роде, а возможно, и нечто совсем иное.

За одним из блоков, от которого отходило особенно много кабелей, пряталась до смерти перепуганная девушка. Из-за хрупкого телосложения, каким не любая эльфийка может похвастаться, не скрываемого даже мешковатым комбинезоном, и ещё совсем небольшого роста её вообще можно было принять за девочку. Скрючившись в три погибели, она протиснулась в щель, о какой и не подумаешь, будто в неё вообще человек мог бы поместиться. Женщина-техн закрыла голову руками и буквально тряслась от страха.

– Похоже, твои суперщиты не понадобятся, – сказал я капитану.

– Технам доверять нельзя! – абсолютно категорическим тоном ответила та. – Сейчас она такая жалкая и беззащитная, а повернись спиной, и обязательно ударит. Причём чем-нибудь таким, чего никаким магическим зрением не обнаружишь и от чего никакой щит или амулет не спасут. Сколько сильных магов погибло в начале войны от рук таких вот жалких и ничтожных, как эта.

Память Максилиора подсказывала, что эльфийка ничуть не преувеличивает опасность и говорит чистую правду. Сам я прекрасно себе представлял, какими изобретательными могут быть люди по части оружия. Причём без всякой магии. Ни одному эльфийскому архимагу мало не покажется, особенно если он не знает, чего ждать.

Поэтому капитан Анастиэль сковала плетениями прячущуюся техну по всем мыслимым и немыслимым правилам, какие только были прописаны в уставах. Главным же пунктом там всегда значилось: Все техны опасны! Те, которые такими не выглядят, опасны вдвойне.

Пленённая девушка безвольной куклой вышла на открытое пространство. Не так-то просто это оказалось сделать. В щель-то она забралась сама, а вот вылезать ей пришлось под чужим управлением. Однако эльфийка не собиралась церемониться с врагом и не обращала внимания на могущие возникнуть у неё царапины, ушибы, порванную одежду и прочие возможные последствия.