Победитель теряет все
Шрифт:
По пути вниз Бинк дважды порывалась позвонить Тавии, чтобы узнать, получилось ли. Но оба раза комлинк оставался на поясе.
Тавия хорошо разбиралась в этом деле — лучше, чем сама подозревала. И потом, кому, как не родной сестре, можно доверить свою работу?
* * *
Сертификат, который Чуму принес из пентхауса, Лэндо изучал довольно долго. Остальные игроки подвергли его не менее тщательному осмотру. Когда они закончили, прошло уже пятнадцать минут, и Чуму явно начал потеть.
— Вы
— Целиком и полностью, — ответил Фрамп, очевидно, считавший себя вправе говорить от имени всего стола. — Спасибо, господин Джайдор.
Финансист посмотрел на Зербу.
— Вы удовлетворены? — повторил он.
— Пожалуй, — проворчал балосар.
— В таком случае предлагаю продолжить игру. — Джайдор уселся в свое кресло и передал планшет Чуму. — Отнесите наверх, — приказал он.
— Да, сэр, — отозвался управляющий. Зажав планшет под мышкой, он спустился с платформы, миновал оцепление и пошел к выходу.
Проводив его взглядом, Лэндо повернулся к партнерам по игре. Бинк сказала, что десяти минут хватит, а они с Зербой дали ей пятнадцать. Сестры наверняка уже свое дело сделали.
Менсант закончил тасовать колоду и начал сдавать карты. Лэндо пригладил усы и приготовился играть.
* * *
Тавия полагала, что Чуму увидит ее в ресторане по пути из зала. Но он, очевидно, не ожидал, что все произойдет так быстро, а потому миновал ресторан и направился прямо к частному турболифту. Тавия хотела было догнать его, но решила, что профессиональная поддельщица Мишель так не поступила бы, и осталась на месте. Она сидела за столиком, потягивая безалкогольный напиток и терпеливо ожидая.
Через три минуты управляющий вернулся. На этот раз он заметил Тавию и поспешил к ней.
— Вот вы где, — проворчал он, усаживаясь напротив. — Что вы здесь делаете?
— Свое дело, — ответила Тавия, стараясь говорить тем саркастически-профессиональным тоном, который, по словам Бинк, та использовала в разговоре с этим человеком. — А вы почему так долго?
— Так долго… — Чуму умолк, уставившись на нее. — Сколько времени вы уже внизу?
— Почти столько же, сколько и вы, — ответила Тавия. Что, понятно, было не совсем правдой. На самом деле она уселась за столик за минуту до того, как управляющий вышел из зала. Они с Бинк едва успели обменяться одеждой и снаряжением в освежителе. — Внимательнее смотрите по сторонам, — прибавила девушка.
— Не умничайте, — буркнул Чуму. — Когда вы планируете сделать свое дело?
— Не надо ничего планировать, — сказала Тавия. — Дело сделано.
Чуму опешил:
— Что вы имеете в виду?
— То, что показания я уже сняла. — Тавия махнула рукой в сторону главного зала. — Вы были правы. Это копия.
— Минуточку, — прорычал управляющий. — Как вы могли снять показания? Я вас там не видел.
— И не должны были, — с подчеркнутым терпением промолвила Тавия. Это было легко: таким тоном ей частенько приходилось говорить с сестрой. — Вы что, не слышали, что я сказала? «Тчин» господина Джайдора — это копия.
Лицо Чуму застыло,
— Вы уверены?
— Абсолютно, — сказала Тавия. — Очень хорошая копия, на самом деле. Скульптор использовал те же приемы и материалы, что и я.
Чуму сглотнул.
— А кто этот скульптор, вы сказать не можете, я полагаю?
— Надо смотреть вблизи. — Тавия пошевелила пальцами. — Вы принесли мои десять тысяч?
Чуму снова посмотрел на двери зала.
— Да, конечно. — Он достал из кармана кредитный чип и перебросил по столу. — Вы говорили, что сделали подобную копию для леди Ванк?
— Да, — кисло отозвалась Тавия. — Но я заберу ее обратно, если мне не заплатят в ближайшее время.
— Если только вы ее найдете.
— О, скорее всего, копия у нее в хранилище, рядом с подлинником, — проговорила Тавия, рассматривая чип. Десять тысяч, как и было условлено. Незашифрованный, можно обналичить где угодно. — Она вроде собиралась увезти ее на Деварон, но ее корабль все еще здесь — я наводила справки в космопорту, — продолжила девушка, пряча карту в карман. — Так что вы собираетесь делать со своей маленькой турнирной проблемой?
— Это господину Джайдору решать, — пробормотал Чуму. Его мысли явно были где-то далеко. — Я ему сообщу, и мы будем думать, куда двигаться. Спасибо за помощь. Я с вами свяжусь.
Тавия нахмурилась.
— По поводу…
— По поводу копирования других предметов коллекции господина Джайдора.
У Тавии скрутило живот. Предвкушая близкий конец этого маскарада, она совсем забыла, что именно под этим предлогом подкатила к нему Бинк.
К счастью, Чуму был слишком погружен в свои мысли, чтобы заметить ее оплошность.
— Конечно. — Девушка поднялась и закинула сумку на плечо. — Удачи.
Она направилась к выходу. Кожа между лопатками зудела: Тавия живо представляла себе, как между ними впивается бластерный разряд.
Но выстрела не последовало. Похоже, Чуму поверил. Оставалось надеяться, что его реакция будет именно такой, как предсказывали Бинк и Лэндо.
Судя по тому последнему взгляду, который он устремил на двери зала, можно было на это рассчитывать.
* * *
Когда Джайдор, наконец, объявил перерыв, уже был поздний вечер.
Последние часы выдались довольно интересными, подумал Лэндо, поднимаясь со стула. Он поморщился: затекшие мускулы дали о себе знать. Менсант по-прежнему лидировал, но его казавшийся недосягаемым отрыв скукожился до смешного. Другие игроки это заметили, осознали, что игра снова равна, и бросились догонять с удвоенным энтузиазмом.
Фрамп, как и следовало ожидать, чуть на стенку не лез.
Чуму, как было видно, тоже, хотя и по совершенно другому поводу. Покидая зал вместе с другими игроками и зрителями, Лэндо увидел, как управляющий пробирается против течения к платформе, где все еще сидел Джайдор, что-то читавший на своем планшете.