Победителей не судят
Шрифт:
– И сколько у него людей сейчас? – спросил встревоженный Саня.
– По моим данным около трёхсот человек. Из них две с половиной сотни тяжелых пехотинцев. Это гоплиты из Смирны[50]. Они возвращались домой из Сирии после службы царю Антиоху, а тут Гелен их перехватил, пообещав им долю в добыче, - ответил Оман, отхлебнув вина из своего кубка.
– А когда примерно Гелен планирует выступить в поход? – уточнил Деметрий.
– По моим сведениям дней через пять, - быстро ответил Оман.
Громов задумался. Гоплиты – это серьёзно. Эти пехотинцы
К тому же на стороне врага большое численное преимущество. Можно было конечно плюнуть на всё и отступить, оставив приграничные деревни без защиты. Но, вспомнив, как выглядят поселения после ухода оттуда аспендских рейдеров, Саня решил, что они никуда не будут убегать.
– Мы останемся, и будем сражаться. Я так решил, и если кто-то не согласен со мной, то пусть скажет об этом сейчас, - медленно произнёс он, обводя взглядом своих офицеров.
– Их конечно очень много, но я с тобой! Всегда хотел быть похожим на героев древности, как те триста спартанцев, что дрались с персами в Фермопильском ущелье! – громко произнёс Деметрий.
– Да старый конь! Тут я с тобой согласен! Мы будем биться и завоюем при этом большую славу! Боги любят храбрецов! – громогласно согласился с Деметрием Лиск.
– Сам ты конь рыжеусый, - отшутился Деметрий в ответ. – Но тут ты прав боги действительно любят смелых!
Сержанты переглянулись между собой и согласно кивнули, а Никомед сказал:
– Александр, ты наш командир! Ты вёл нас в бой, а мы всегда шли за тобой. Почему же ты думаешь, что сейчас мы не выполним твой приказ. Помнишь, что ты говорил нам о воинском братстве и о нашем отряде, который стал единой семьёй, а разве можно бросать семью в час беды?
– Я рад это слышать. Значит решено. Мы принимаем бой! А теперь постройте солдат. Я хочу обратиться к ним с речью! – обрадовался Саня.
***
– Соратники! Друзья! Братья! Хочу сообщить вам, что скоро нам предстоит серьёзное испытание. Я получил сведения, что скоро через границу вторгнется большой отряд аспендских наёмников. Их ведёт брат убитого нами командира аспендских рейдеров в бою возле той пограничной деревни. Их гораздо больше, чем нас, но я решил, что мы будем драться с ними. Возможно, многие из вас погибнут. Поэтому, если кто-то хочет уйти, то пусть скажет об этом прямо. Я освобожу его от клятвы и отпущу на все четыре стороны! – заявил Громов, прохаживаясь перед строем отряда.
– Но ты то останешься, и будешь биться? – выкрикнул кто-то из задних рядов.
– Да! Я буду драться, даже если останусь в одиночестве! – громко ответил Саня, вынимая «Жизнелов» из ножен и поднимая его над головой.
По рядам бойцов пробежал возбуждённый гул, а потом кто-то крикнул:
– Веди нас за
И этот выкрик как будто подстегнул людей. Они начали громко выкрикивать имя своего командира, вздымая вверх своё оружие.
– Александр! Александр! Веди нас! – нёсся над долиной громкий боевой клич.
А их командир в ответ взмахнул своим мечом, и свет костра отразился от лезвия мгновенной вспышкой.
– Тогда решено! Мы принимаем бой! Пощады не будет! И пусть враги дрожат от страха, а боги даруют нам победу! – проревел Саня, ещё раз взмахнув над головой мечом.
***
– Многовато их для нас. В поле они нас просто растопчут, - задумчиво произнёс Деметрий.
– Значит, мы не будем драться в поле. Что ты там говорил про Фермопилы? Вот и нам надо найти такое же место, где мы малыми силами сможем биться против трёхсот человек. Какое-нибудь ущелье или горный перевал, - ответил ему Саня, разглядывая карту.
– Я думаю, что знаю такое место. Это Ветреное ущелье недалеко отсюда, - вмешался в разговор сидевший рядом Оман.
Его тоже пригласили на военный совет в командирском шатре, когда он заявил, что сможет привести людей, которые помогут отряду в сражении.
– Я знаю это место, - кивнул один из проводников отряда.
– А что это за люди, которых ты обещал привезти к нам в помощь? Павсаний мне говорил, что у города нет лишних воинов, - внезапно спросил Омана Громов.
– Это те, кого вы называете разбойниками. Ведь я один из них. Точнее сказать, я вожак одной из шаек. Моя банда включает в себя тридцать два человека и является самой крупной в округе. Вожаки других шаек ко мне прислушиваются. Я думаю, что сумею их уговорить, помочь нам, - немного подумав, честно ответил Оман.
– Почему ты думаешь, что разбойники пойдут за тобой? – заинтересовался Лиск, погладив свои пышные усы.
– Мы промышляем на дорогах, но никогда не трогаем крестьян и не берём лишнего. У многих разбойников есть семьи и родственники в тех деревнях, что грозится сжечь Гелен. Поэтому они нам помогут. Я в этом уверен. Конечно, на многих моих парнях висят смертные приговоры, но ведь вы не являетесь представителями городских властей. У вас нет к нам счётов и обид. Вы просто наёмные солдаты, которые уйдут отсюда, когда закончится срок вашей службы, - с усмешкой ответил вожак разбойников.
– Ну что же, мы не откажемся от помощи. Кто бы нам её не предложил, - сказал Саня, обводя взглядом своих офицеров.
– Да пусть это будут хоть сирийские демоны! Лишь бы они дрались на нашей стороне, - выразил общее мнение Деметрий.
– Тогда ждите меня и моих людей через три дня в Ветреном ущелье, - ответил повеселевший Оман.
– Мы там будем. Но как мы заставим Гелена идти этой дорогой? – произнёс в ответ Громов.
– Я сделаю так, что Гелен пойдёт через границу именно по этому ущелью, - сказал Оман, сверкнув белозубой улыбкой.