Победная песня

Шульц Джеймс Уиллард

Продолжая стрелять, я поискал глазами Бросающую Копье и ее преследователя. Он неотвратимо приближался к ней. Скоро он поравняется с ней и схватит ее. Она станет его рабыней. Ужасной, о, ужасной будет ее участь!

Я выпустил во всадников еще две пули и промахнулся. Ползущие к нам враги ничем не выдавали себя. Скоро они до нас доберутся. Я в отчаянии загнал

в магазин винтовки последние четыре патрона, думая про себя, что использовать их все мне уже не удастся. Тщательно целясь, я стрелял в скачущих индейцев и неизменно промахивался. Посылая в ствол очередной патрон, я снова взглянул в сторону Бросающей Копье и ее преследователя — и не поверил собственным глазам.

— Орлиная Голова, Орлиная Голова! — завопил я. — Мы спасены! Смотри!

Неподалеку от Бросающей Копье из расщелины вылетело сорок-пятьдесят всадников, которые неслись теперь к ней, крича и размахивая руками. Завидя их, ее преследователь резко развернул коня и припустил в сторону своих собратьев, которые перестали кружить вокруг нас и сбились в кучу, издавая возбужденные крики.

— Наши воины! Мы спасены! — радостно провозгласил Орлиная Голова.

Оба отставших без коней индейца вскочили вторыми седоками за спины своих товарищей, и все они поскакали прочь, бешено размахивая плетьми, стремясь укрыться в овражке к югу. Орлиная Голова и я выпустили в их сторону последние патроны, но опять мимо. А наши воины уже приближались к нам, испуская радостные вопли, с явным намерением настигнуть ускользающего врага.

Наконец появилась и Бросающая Копье. Соскочив с лошади и смеясь и рыдая одновременно, она принялась обнимать и целовать Орлиную Голову, потом бросилась ко мне, приговаривая при этом:

— О, как могущественно, как великодушно Солнце! Оно послало воинов нам на выручку, оно спасло нас!

Орлиная Голова подбежал к лошади убитого нами воина и схватил ее за уздечку. Странно, подумал я, что ни один из наших врагов, лишившихся скакуна, не попытался спастись бегством на ней.

— О, вы спасены! Но удалось ли вам поразить врага? — спросила Бросающая Копье.

— Одного, —

ответил Орлиная Голова. — Это я убил его. Вот, смотри. — И с этими словами он подскочил к убитому головорезу и оскальпировал его, а потом забрал все, что на нем было: карабин «спрингфилд», ленту с патронами, нож и совсем новый головной убор из перьев.

Бросающая Копье с любовью смотрела на него и громко провозглашала нараспев:

— Мой сыночек Орлиная Голова, он убил врага! Мой сыночек Орлиная Голова — храбрец!

Вид поверженного врага приводил их в такой восторг, что я не стал говорить, что, возможно, это моя пуля свалила индейца с лошади.

Наши враги и их преследователи скрылись за невысоким гребнем, но теперь, услышав оттуда частые выстрелы, мать и сын стали горячо молить Светила — Солнце, Луну и Утреннюю звезду, чтобы они сохранили нашим воинам жизнь и помогли им одолеть врага.

Мы с нетерпением ждали их возвращения. И вот они показались на гребне, распевая победную песню, потрясая скальпами и гоня рядом лошадей, которых головорезы украли ночью из нашего табуна. Все семь индейцев нашли смерть на равнине, и ни один из наших спасителей не был убит.

Так у меня появилась лошадь, чтобы ехать домой, вместо той, которая была подстрелена подо мной. Ту, Которая Летает, мы нашли на том же месте, где оставили ее, и вернули ей ее лошадь.

В этот вечер наша палатка наполнилась гостями, пришедшими послушать о наших приключениях. Наконец, когда все ушли и мы уже собирались отдыхать, Бросающая Копье сказала Орлиной Голове:

— Сынок, нам сегодня чуть не настал конец, а все из-за того, что ты пел Песню Вызова. Теперь ты знаешь, что тебе нельзя петь эту ужасную песню, которая приносит несчастье.

— Да, я пел ее, — ответил Орлиная Голова, — и что же? Гляди, мы убили восьмерых головорезов, захватили восемь ружей и много другого. Разве ты не видишь, мать, что это лучшая из песен, приносящих удачу?

И на это у Бросающей Копье не нашлось ответа.