Побег из Города Теней
Шрифт:
— Но…
— Туман не ошибается. Если вы оказались здесь, значит, это ваше место. Город Теней станет вашим домом или вашей погибелью. Обустраивайтесь. Посетите Сити-Холл, чтобы получить ответы на свои вопросы.
— Но…
Меня никто не слушал. Мужчина инструктировал по давно отработанной программе и мне только и оставалось, что внимательно слушать, запоминать и постараться не упасть в обморок.
Я аккуратно ущипнула себя за руку. Больно. Значит, всё происходит на самом деле.
— Я проведу вас, — закончил монолог мужчина и направился
«То же мне, проводник. Хоть бы что объяснил нормально», — подумала про себя.
— Я и есть Проводник, леди, — с достоинством заявил мужчина, продолжая степенное шествование к выходу. — Ответы на вопросы вы получите в Сити-Холле.
И тишина. Лучше бы со мной пошёл тот, первый, а не этот… выпивоха.
Проводник-телепат поперхнулся, но смолчал. А всё потому, что не в бровь, а в глаз.
В компании, пусть даже и столь загадочного существа, я чувствовала себя спокойнее, хотя, конечно, голова едва не разрывалась от многочисленных вопросов. Куда я попала? Как и где здесь жить? Как зарабатывать?
— Скажите, пожалуйста, в ходу ли в вашем городе банковские карты? Я смогу расплатиться за ночлег…
«Хорошо, что сумочка с собой. Жаль, не ношу на себе мешок драгоценностей, как делают восточные женщины. Хотя бы в ломбард сдала в случае чего, да как-то продержалась первое время».
— Вы в Городе Теней, леди. Здесь возможно всё и всё есть само собой.
И замолчал. Пошёл ещё быстрее. Видимо, чтобы я его не раздражала своими бесконечными вопросами. Хотя, как по мне, я имела на то полное основание!
Ничего, я прибыла из мира, где каждый сам за себя, разберусь и со всем справлюсь! Надеюсь.
— Ясно. Спасибо большое, — с нескрываемым сарказмом поблагодарила проводника.
Огромные деревянные двери со стеклянными вставками бесшумно распахнулись перед нами, и я впервые вдохнула запах сумрачного города. Тонкий аромат весенних цветов, пряный — опавших листьев, сладковатый — восточных специй. И… что это? Что-то карамельное, приятное, вызывающее восхитительно-детские, приятные воспоминания… Сладкая вата!
Невероятный, противоречивый и пикантный букет. Вот, как пахнет Город Теней. А ещё я явственно ощущала флёр тайны. Город просто обязан мне понравиться!
Мы ступили на серую каменную брусчатку и я почувствовала внимание окружающих. Волосы встали дыбом, когда, обернувшись, встретилась в налитыми кровью глазами огромного прямоходящего волка. Он стоял за углом и выглядывал так, словно следил за кем-то.
— Мамочки! — пискнула испуганно.
Ноги сами собой застучали быстрее по каменной дорожке, хотя разумом осознавала, что все остальные люди не пугались «волка», значит, и мне не следует. Может, здесь живут создания из разных миров. Да, должно быть, так и есть, успокоила себя. А подсознание шептала: «Или его видишь только ты.»
— А вот и Сити-холл, — голосом заправского экскурсовода произнёс Проводник. — Его двери всегда открыты для людей, оказавшихся в безвыходной ситуации. Это — уста города.
— Благодарю.
Ответом мне был шелест ткани по мостовой. Мужчина испарился, но рядом стояла красивая блондинка в старомодном платье. Белые кружева ласкали алебастровую кожу, а кружевная маска прикрывала часть лица.
— Вы новенькая, — заявила она безо всякого намёка на вопрос. — Найдите меня позднее, я покажу вам лавку, где мы сможем подобрать вам приличное платье. Не дело юной девушке сверкать коленями. И промокните лоб.
Дама подала мне платок с вензелем.
— Благодарю. Где вас искать? — задала я вопрос, не до конца осознавая, что вообще происходит и куда делся мой Проводник.
— Если нас свёл туман, мы обязательно встретимся, — произнесла дама и пошла дальше по своим делам.
Я вновь осталась одна. Вздохнула полной грудью, обернулась к зданию. Ощущение нереальности не покидало, но чувство, что я должна делать то, что велено, не нервничать и не дёргаться лишь крепло. Ни истерики, ни паники — ничего лишнего.
— Потом прогуляюсь. Сперва дело, — произнесла я вслух, собираясь с духом. — Ну что, Сити-Холл, я иду.
Огромное здание со множеством ярко светящихся окон напоминало одно из заброшенных строений нашего города, в котором мы в детстве играли в прятки и зарницы. Надеюсь, Сити-Холл так же оставит о себе лишь приятные воспоминания.
Несколько ступеней вверх, скрип двери.
— Добрый день! Здесь есть кто-нибудь? — вежливо спросила для приличия.
Ответа не последовало, и я вошла. Да, не так я представляла себе главное здание города. Ужасный беспорядок и освещение так себе. А ведь снаружи все окна горели ярким светом.
Едва не споткнулась о какой-то кубок, сделала шаг в сторону — ударилась локтем о рыцарские доспехи. Они негромко лязгнули, но не упали, как показывают в различных комедийных фильмах.
Хотя Город Теней вовсе не производил впечатление забавного, так что и веселиться здесь нечему и некому, должно быть. А вот разгадывать тайны — даже очень. Кровь бежала по венам, глаза горели, я загорелась азартом не на шутку.
Выключателя не нашла, пришлось довольствоваться имеющимся тусклым светом. Прошла по первому этажу, внимательно глядя под ноги и по сторонам. Чего здесь только не было! Даже на книжных полках пылилась всякая мелочь.
— О, шампанское! Хоть садись, да празднуй переезд, — приговаривала я, обнаруживая что-то интересное. — Шкатулочка. Что в ней? Золото-бриллианты? О-о-о, — протянула, увидев деревянные прямоугольники, точь-в-точь такие, что висели на бабушкином рюкзаке.
Присмотрелась внимательнее. Ничего интересного, просто картинки. Какие-то горы, овцы. Явно не то, что нужно. Заглянула в чемодан с оторванной крышкой. Тряпки. Прогулялась на второй этаж, полюбовалась красивыми витражами, погладила каменных, но отчего-то тёплых и приятных на ощупь горгулий, коснулась струн арфы.