Побег от ствола судьбы на горе жизни и смерти

О'Санчес

– Вряд ли. Сколько мы уж пробовали – пауки дело туго знают.

– Значит, не слишком туго, коли теперя лопуха дают всю дорогу, как малые дети…

Так за неспешными разговорами камера была приведена в прежний вид, только покойник ощутимо пованивал нечистотами. Оскверненные безымянным сушером сухари и сахар пришлось спустить в унитаз. Работа закончилась, и Геку сразу стало холодно: на нем были только брюки и разорванная на пупе черная рубашка. Использованный бушлат не смог бы восстановить даже волшебник. У стариков тоже ничего не было.

– Гек, возьми мою жилетку и от Вика козырную подушку – слава богу, не зашкварена, – еще одно одеяло, ложись спать, утро вечера мудренее. Мы же по-стариковски между собой потолкуем да подумаем… Спи, парнище, пацан ты наш золотой!…

Это были единственные слова благодарности от Ванов Геку, и они очень много значили, эти слова…

Под утро они его разбудили.

– Вот что, Малек… Проснулся, нет?

– Угу.

– Вариантов два. Сначала используем первый – он сам на себя руки наложил. Если не пройдет такая тема, ну, не устроит их,

тебя мы все равно не подставим. Я тогда его завалил, а Суббота соучастник. Не вякай ничего, не время. Ты, как я понял, подумал над моими словами и выбрал для себя путь. Что ж… Кроме благословения мы мало чего можем дать, но – чем богаты… Ну, спрашивай, раз не терпится…

– Зачем второй вариант? Упремся рогом дружно – не докажут.

– Им и не надо от нас доказательств – свои настругают. Захотят – и твой крест на бумагах примут, а захотят – докажут, что никогда ты в камере нашей не сидел. Здесь тонкое дело. Они тоже люди, тоже служилые… Им нужны те козыри, которые им нужны. Но ведомства собрались разные. Сумеем сообразить да нажать на заветные клавиши – по-нашему будет, а не сумеем – по-ихнему, сила-то на их стороне. Тут нам бояться особенно нечего, власти нас живыми не оставят. Мы с Субботой все равно собирались отваливать от хозяина в лунную сторону, на пиковый-то случай, так что… – Старый Ван причмокнул губами. – Мы ведь тут не зря всю ночь обсуждали – сходка у нас была… из всех уцелевших Ванов. Вроде мы надумали кое-чего про тебя. Посмотрим…

Гек уже устал от чудес и парадоксов, а они все не кончались. Следствие продолжалось четверо суток и шло в три смены, беспрерывно. Гек держался дебилом и в тени: он поздно пришел, тот мужик кричал про какие-то погоны свои и психовал, дедов, похоже, побил, рубашку вот ему разорвал, потом чавкал как свинья, а потом вдруг бросился на шконку и затих. Деды тоже легли спать, ну и он ничего не видел…

На Ванах же обломали зубы многие поколения дознавателей всех видов и квалификаций. Короче говоря, полковник, отвечающий за следствие, убедился, что имело место дикое, непонятное, но самоубийство. Иначе, например, невозможно было объяснить появление в камере гвоздя (кто признается, что не обыскивал юного сидельца перед заводом в камеру?). Но самоубийство не имело права на существование в той немыслимой обстановке, в которой давно уже пребывала Крытая Мама, темная ипостась пыльного городка Сюзерен.

Корневое, основополагающее чудо, стронувшее лавину всех последующих чудес, заключалось в том, что в тенета Крытой Мамы однажды попал всамделишний шпион, агент британской разведки МИ-6. Но с помощью авуаров кабинета министров Ее Величества удалось склонить «хозяина» тюрьмы к щадящему для агента англичан режиму: никаких побоев, сносная жратва, тайная переписка и, похоже, даже вербовка алчного чиновника, безупречного до этого начальника первой (по значимости) тюрьмы государства Бабилон. Будь это американский, русский или какой другой шпион, друзьям начальника тюрьмы удалось бы пригасить дело и спровадить его в почетную ссылку, подальше от эпицентра скандала, но это был агент ненавистных Господину Президенту британцев (англичан, как он их упорно называл). Завертелось следствие, которое, как всегда в таких случаях, выявило ужасающую картину взяточничества, воровства и некомпетентности. Люди из системы безопасности на этот переходный период взяли на себя управление огромным, но при этом тонким и сложным тюремным механизмом. И механизм тотчас же заскрежетал и начал давать сбои. И не то чтобы отстранили от дел всех специалистов, и не то чтобы среди людей Службы не нашлось знающих свое дело тюремщиков, нет – дело шло вкривь и вкось как раз из-за несбалансированно большого числа контролеров и опекунов, желающих бдительностью своей выслужиться перед Господином Президентом. Расстреляли начальника тюрьмы, не вовремя вмешался британский МИД, напомнил про своего гражданина – под горячую руку шлепнули и того. Требовалось нечто положительное как результат очистки авгиевых конюшен. И тут вспомнили о двух старых Ванах, рассованных по мрачным, без малого карцерного типа одиночкам. Было решено отпустить их на волю, если они покаются публично в грехах и порвут с преступным образом жизни. Те, конечно, изъявили потребность посоветоваться с себе подобными. Им разрешили встретиться друг с другом, хотя кто конкретно разрешил – концов найти не смогли. И дальше бардак шел по нарастающей: никто не знал, что с ними делать дальше, коль скоро перевоспитания и раскаяния не получилось, – расстреливать ли, спустить обратно в одиночки, продолжить процесс перевоспитания? Верх брала то одна, то другая точка зрения, но как только дело доходило до письменного оформления – так стоп. Господин Президент по случаю двадцатилетия окончания войны совершенно определенно высказался о полном искоренении из жизни страны преступных элементов, препятствующих процессу социальной реабилитации граждан в местах временного ограничения свободы, так что никто не желал рисковать – показывать ему, что существуют остаточные явления в лице двух непримиримых стариков. Но в то же время никто не отменял рутинные показатели эффективности работ и отчетов по ним. Поэтому к Ванам время от времени водворяли подсадных, отчитываясь о работе, посылали наверх служебные записки, разные, в зависимости от вкусов и установок тех, к кому на стол эти записки ложились. Соответственно и циркуляры (устно-телефонные) отличались диаметрально. Смешались в один безобразный административный ком красные и голубые погоны, тихушники и фанфарники, бездельники и работяги. Когда начался ремонт, представители и новой, и прежней администрации окончательно потеряли служебный рассудок, и если бы не

старая надзирательская гвардия – не миновать бы начальникам еще одного грандиозного внутреннего скандала. Седые, опытные и косные до обызвесткования унтеры-ветераны и коридорные продолжали вести дело старинным обычаем, и худо-бедно тюремные жернова вертелись, несмотря на песок. Одной из таких песчинок оказался Гек, дело которого, поскольку вырвалось из общего «прощеного» потока, потеряло значимость, принялось вдруг путешествовать чуть ли не по всем зонным адресам, наматывая круги канцелярских рикошетов. Будь его дело на столе у тюрьмы-адресата, его бы разобрали в два счета, скинув дежурному следователю, оттуда в спринт-суд, оттуда на волю. Но уж в случае какой задержки во взрослую камеру, а тем более к Ванам, его бы не поместили. Но раз дела нет, а дурак дежурный принял в свое время парнишку без полного документного «приданого», то и взятки с них гладки: сидит – пусть пока сидит, где сидит – где получится. Найдутся те, кто разберется, у них головы и звездочки большие…

Самоубийство агента-сушера еще больше накалило атмосферу. Вот-вот слухи о беспомощности должностных лиц сюзеренской тюрьмы должны были докатиться до слуха Господина Президента. И чьи головы должны искупить ошибки в работе?

На долгом, потном совещании красных и голубых погон был выработан план действий, и его немедленно взялись претворять в жизнь.

На пятые сутки после недоразумения со слабонервным агентом дернули на допрос Варлака. Ваны ничуть не удивились: они давно и наизусть знали все возможные ходы дознавателей, очередные поколения которых заново делали те же открытия в области поиска доказательств, что и прежние следопыты. Варлак держался безо всякого понта, рассудительно и просто, чем почти снискал симпатию тюремщиков. Те, в лице грубого и решительного заместителя по режиму, бессменного на протяжении шестнадцати лет, прямо заявили Варлаку, что и он и кент его зажились на этом свете, что весь вопрос в том, насколько безболезненным будет для них переход в лучший мир. Варлак подтвердил, что давно, мол, пора, да смерть не приходит… Угрозы ничего не дали. Но на уговоры Варлак стал поддаваться помаленьку и наконец предъявил свои условия: они с Субботой берут на себя жмура, Аллах простит им этот грех. У них должен быть месяц жизни – в виде следствия, медствия или еще как – их не волнует. Но никаких ненужных допросов, дополнительных ночных и многочасовых уточнений. Должен быть регулярный грев – хорошая жратва с мясом, с горячей похлебкой. Курево – пачка в день, сигареты без фильтра. Чай – куб в пятьдесят граммов цейлонского на два дня. Сокамерник (но не парафин и не пидор), чтобы «уважал» – убирал, прислуживал, мыл полы и т.д. Связь с блатными из других камер во время прогулок и по воскресеньям. Примерно все… Шмотки потеплее. Бумага и карандаш, зажигалка или спички. И кипятильник.

Куда деваться, администрация согласилась почти на все условия, но в связях с блатными отказала наотрез, без обсуждений. Тут и Варлаку пришлось умерить аппетиты, тем более что связываться ему было в общем-то незачем и не с кем. Но в вопросе с сокамерником уперся Варлак. В последний свой месяц они хотели пожить по-людски, уважить свою старость, чтобы слуга был. После недолгого раздумья погоны нашли остроумный выход: тормознуть еще на месяц парнишку, в интересах следствия, разумеется. Условие Ванов будет выполнено, но связи с другими сидельцами (дебил-малолетка не в счет) у старых мерзавцев все-таки не будет.

– Будь по-вашему. И еще: нам нужна бутылка коньяку и две бутылки пива.

– Еще чего! И тоже – каждый день?

– Нет, только один раз, завтра. Причем завтра, скажем, коньяк, а на следующее утро – литр пива, на опохмел души.

– Нет, – коротко и бесповоротно ответил Варлаку полковник из Службы, самый старший среди присутствующих.

– Нет – и не надо, – хладнокровно согласился Варлак. – Вскрыться мы с Субботой и без вашей трамбовки можем.

Угроза подвесить на уши властям еще два самоубийства вместо надежно раскрытого преступления, когда все отлажено и обговорено уже, тех отнюдь не прельщала. А в том, что старые урки способны на подобную гадость, сомневающихся не было. Полковник привык все же руководствоваться интересами дела и сумел с собой справиться, он дал добро на дополнительные требования Вана. Дальнейшее было делом техники: выработали форму и поэтапность признаний, распределили роли и ответственность и расстались. Правда, обошлись без рукопожатий: побрезговали обе стороны.

В камере Варлака ждали с нетерпением, пусть внешне это и не проявлялось. Суббота мирно покуривал у стенки и развлекал Гека рассказами о довоенных порядках в тюрьмах, не забывая комментировать отличия в старой и новой «жиге» – жаргоне, на котором разговаривают блатные. Гек, зная, что по блатному закону Суббота не имеет права отказать ему в ответе на «общеобразовательный» вопрос, неутомимо выспрашивал и тоже сравнивал прежние и нынешние понятия и законы. Однако Субботе подобная настырность и любознательность Гека не только не была в тягость, но даже искренне радовала. Кстати, слушая Субботу, Гек понял, почему угонщиков автомобилей иногда называют, как и барыг, каинами…

– Соскучились, дети мои? – В дверях камеры стоял Варлак – рот до ушей.

Надзиратель ушел, и Гек едва дотерпел, пока Варлак, кряхтя, сходит в туалет, вымоет и вытрет руки, с кряхтением же усядется за стол. Суббота вопросительно склонил голову: вслух задавать вопрос, демонстрируя несдержанность, – удел невоспитанных работяг и мусоров-лягавых.

– Как по маслу, – ответил ему Варлак. И, поворачиваясь к Геку, а значит и делая разговор общим, легко пожаловался: – Вздернуть их немного пришлось на старости лет. Такие твари подколодные, что «костыль» изо рта вырвут и глазом не моргнут! Жмура мы на себя взяли, без Гека.