Побежденная отшельница
Шрифт:
Джейн не знала, что и сказать. Стивен держался так холодно, так отчужденно, и все же он переживал за нее.
— Он мне ничего не сказал.
Анна засмеялась.
— Ну, ты же знаешь мужчин. Они такие мягкие, но терпеть не могут, если ты об этом догадаешься!
Да уж, Стивен постарался, чтобы она об этом не знала, мрачно подумала Джейн. Она бы продолжала думать, что ему все равно, если бы не его мать. Но оказалось, что он волнуется за нее, и ей стало немного легче. Такие мелочи помогали надежде остаться в
Еще несколько минут женщины обсуждали ее состояние. Лишь потом Анна подошла к основной причине, по которой позвонила:
— Я хотела напомнить тебе, в субботу у нас вечеринка в честь Брюса и Энни. Вы поживете у нас несколько дней.
Джейн совсем забыла про это. Младший брат Стивена Брюс обручился, и они собирались погостить у родителей несколько дней. Худшего времени не придумаешь, но она знала, что отказаться невозможно.
И Джейн ответила:
— Мы приедем, не волнуйтесь. Наверное, отправимся завтра вечером.
— Прекрасно, милая. Будем ждать. Передай Стиву привет, хорошо? Пока.
Джейн медленно положила трубку на место. Стивен, наверное, тоже забыл. Отказаться нельзя, это ясно. Ей придется поговорить с ним — но как?
Она позвонила ему на работу, где ей сообщили, что он весь день был на испытаниях самолетов и еще не вернулся. Она оставила сообщение с просьбой позвонить домой и провела весь вечер в ожидании. Телефон молчал. Такая мелочь причиняла ей боль. Если бы ей не нужно было поговорить с ним, она бы не стала ему звонить. Она ушла к себе в спальню и сидела в постели с книгой. Была уже почти полночь, когда она услышала машину, накинула халат и поспешила к лестнице.
Стивен как раз запирал дверь, когда Джейн остановилась на верхней ступеньке. С грустью глядела она на его устало опустившиеся плечи. В тот момент вид у него был не более счастливый, чем у нее. Она бы подошла к нему, не будь она уверена, что он ее отвергнет. Но вот он резко вскинул голову, видно, услышав ее.
Нахмурившись, он поспешно шагнул вперед.
— Что случилось, тебе плохо? — спросил он, и она расслышала в голосе беспокойство. Ей стало легче.
— Все в порядке, — заверила она и спустилась было на несколько ступенек, как увидела, что забота сменилась ледяным безразличием.
— Тогда почему же ты так поздно не спишь? Могу я угадать? — протянул он. — Напомнить мне о том, чего я лишился, дорогая? — Это звучало уже издевательски.
Но все же она не желала показать ему, как он ее ранил. Стиснув зубы, она спустилась вниз.
— Вряд ли тебе удастся сделать еще что-нибудь такое, что унизит меня в твоих глазах, — твердо ответила она. В его взгляде засветилось удивление.
— Нужда временами перевешивает осторожность. Не так ли?
— У меня осталось самоуважение. Мне просто нужно с тобой поговорить. Я оставила тебе сообщение и ждала, что ты мне позвонишь.
— Я не был в бюро. Что до меня,
— Я сознаю, что мое общество тебе ненавистно. Поверь мне, я бы не стояла тут. Обещаю не отнимать твое ценное время! — выпалила она, стараясь сохранить остатки гордости. — Ты намеренно меня избегаешь. Чего ты боишься? Что, по-твоему, я могу сделать? — Джейн затаила дыхание, увидев на его щеках легкий румянец. Она сразу смягчилась. — Ох, Стив, ну не надо так! — умоляюще попросила она, но он тут же снова напрягся.
— Мне некогда терять время. Скажи мне, в чем дело.
Чувствуя себя так, будто ей дали пощечину, Джейн резко выпрямилась.
— Звонила твоя мать — напомнить, что они нас ждут на помолвку Брюса и Энни. Мы ведь хотели поехать, помнишь? — Она поняла, что он и правда забыл.
— Я не смогу, тебе придется позвонить и отказаться.
— Нет, — возразила Джейн. — Они нас ждут.
— Проклятье! — Стивен машинально взъерошил волосы.
Джейн замерла. Как ей не хватало его, как хотелось его коснуться!
— Мы должны поехать, разве что ты готов объяснить всем, что происходит, — решительно отрезала она.
Стивен угрожающе посмотрел на нее, но она упрямо не отводила глаза. Он вздохнул:
— Придется тебе поехать одной завтра, а я приеду в субботу утром, — резко ответил он.
— Ты не в состоянии даже сидеть рядом со мной в машине? — спросила она, чувствуя, как к глазам подступают слезы. Не желая показывать ему, как сильно он ее ранил, она повернулась, собираясь убежать наверх, но зацепилась ногой за полу халата и упала, вскрикнув.
Стивен бросился на колени рядом с ней, помогая ей сесть, на лице его отразилось сильное волнение.
— С тобой все в порядке? — хрипло спросил он, и она с трудом выдохнула:
— Бывало и лучше.
Глаза их встретились, и она будто бы провалилась в зеленую бездну. Господи, она не ошиблась, он все еще любит ее, раз вот так на нее смотрит! Он не желает этого признать, но все еще поправимо. Ей нужно лишь преодолеть возникшую пропасть и…
Стивен явно понял то же самое — и тут же отодвинулся от нее, вежливо помогая ей встать. Видя, что она твердо стоит на ногах, он отошел на другой конец прихожей.
— Прежде, чем ты сломаешь ногу, — напряженно вымолвил он, — мне надо встретиться с одним летчиком-испытателем в субботу утром. Это очень важно, и я не могу ничего перенести. Потому-то я и предлагаю тебе ехать завтра, а я приеду потом.
Она поняла, что он говорит правду.
— Хорошо. Тогда я упакую твои вещи.
— Буду благодарен, — холодно отозвался Стивен.
— Не за что. Все жены делают это для своих мужей, — тихо проговорила Джейн.
— Но мы ведь не обычные муж: и жена. Кстати, надеюсь, ты ничего не скажешь моим родителям о наших проблемах.