Побежденная отшельница
Шрифт:
Энни бросила кухонное полотенце.
— Я иду с вами. Чем больше глаз, тем лучше.
Джейн вытерла руки и отошла от раковины.
— Дайте мне секунду — переобуться, и я тоже пойду с вами, — решительно произнесла она, и на нее тут же уставились три пары глаз.
Стивен покачал головой:
— Нет, ты останешься тут.
Джейн рассердилась.
— Не указывай мне. Я хочу помочь, и я иду с вами. — Он мог исключить ее из всей своей оставшейся жизни, но остановить ее сейчас ему не удастся.
Стивен упрямо стиснул челюсти.
— Это
Предположение о том, что она станет обузой, заставило ее сжать руки в кулаки.
— Я беременна, но не калека! Твоя помощь мне не нужна, и вам не придется идти медленнее из-за меня.
— Нет, Дженни, я не собираюсь терять время на споры. Я хочу, чтобы ты осталась здесь, и спорить тут не о чем, — холодно произнес Стивен. Джейн закипела от бессильного гнева. Она не обуза, он просто не хочет идти с ней! Она не собиралась сдаваться. Пока те трое собирались, Джейн поспешила наверх. Без сомнения, Стивен решит, что она послушалась его, но этого деспота ждет сюрприз. Она переобулась и подождала, пока не услышит голоса уходивших, а потом сбежала вниз.
Выйдя через заднюю дверь, она пошла через газон к пристани и увидела, как отходит вверх по реке их лодка. С мрачной решимостью она влезла в оставшуюся лодку, завела мотор и отправилась вдогонку. Все головы повернулись на шум.
Ее охватила бурная радость при виде лица Стивена, похожего на тучу. Но она не оробела. Он не мог развернуться и заставить ее вернуться. Пришлось ему смириться. Она знала, он найдет что сказать, когда они доберутся до другого берега.
Когда она подъехала к пристани на той стороне, остальные уже ждали у заброшенного домика. Она всеми нервами чувствовала гнев Стивена, пока он привязывал лодку, наблюдая за игрой его мускулов. Но бушевали и ее собственные чувства. Ей хотелось рассердиться на него, а вместо этого он ее притягивал. Когда он выпрямился, глаза их встретились.
— Ну какого черта, это же не игрушки! — взорвался он, осторожно помогая ей выйти из лодки, невзирая на бушевавший в нем гнев. — Нам некогда!
— Ну и не трать время. Я хочу помочь, и я остаюсь. — Она смело встретила его взгляд. — Образумься, Стив. Четверо имеют больше шансов, чем трое.
— Она права, Стив, — поддержала Энни, понимающе улыбаясь.
Настала минута напряженного молчания, голубые глаза боролись с зелеными, и она поняла: ей еще достанется. Наконец Стивен произнес:
— Ты идешь со мной.
Брюс ухмыльнулся.
— Великодушен, как всегда, — заявил он, но Джей поняла, что он растерян. Может, он не так слеп, как считает Энни.
Стив заявил, что они уже потратили слишком много времени зря.
— Мы идем на запад, а вы двое идите на восток. Если что-то найдете, сообщите нам, и мы вернемся. Мы сделаем то же самое, — распорядился он и направился к еле различимой тропке, углубляясь в лес. Джейн пошла за ним, и вскоре две пары потеряли друг друга из виду.
Если бы не напряженное молчание и не мысль о пропавшем ребенке, Джейн радовалась
— Наверное, считаешь себя очень умной, да? — не выдержал Стивен. Он все еще был мрачен. Ей так хотелось протянуть руку, разгладить складки на его лице, но она знала, что сейчас его лучше не трогать.
— Нет. Я просто хотела помочь, и я не вижу веских причин для твоего отказа, — спокойно отозвалась она.
Глаза Стивена словно превратились в два бурава.
— Вот как?
Джейн смело смотрела на него.
— То, что тебе неприятно мое общество, в данных обстоятельствах не может служить извинением.
На лице его мелькнуло странное выражение и… исчезло, прежде чем она успела его понять.
— Да, конечно. Чтобы спасти чью-то жизнь, я бы согласился работать со злейшим врагом.
Джейн удивленно уставилась на мужа.
— Но тогда почему же?
Стивен поглядел в небо, прищурившись, и подавил вздох.
— Потому что тебя тошнит почти каждое утро, да и в другое время тоже. И ты почти не спишь. День может оказаться нелегким и для человека в нормальном состоянии, — объяснил он. — Так вот знай — я все вижу.
Джейн прикусила губу. Опять она сделала поспешный вывод! Он заботился о ней, а она не так его поняла и теперь оказалась в ситуации, в которой действительно могла сделаться обузой. И все ее уязвленная гордость! Черт побери…
Джейн глубоко вздохнула.
— Что ж, ты прав, наверное. Пойду назад. Они недалеко ушли, вряд ли она заблудится.
— Нет уж, оставайся, — решил Стивен, к ее удивлению и радости.
Они двинулись дальше. Глаза их обшаривали кусты, хотя они и сомневались в том, что ребенок мог так далеко забраться.
— Ты, наверное, тоже устал, — заметила Джейн. — Где ты спишь? — Сначала она подумала, что он не ответит, но потом он пожал плечами.
— В летнем домике.
Она так и думала.
— Эти деревянные стулья не слишком-то удобны.
Стивен с чувством застонал.
— Да уж. У меня такие синяки, не поверишь. Видела бы ты мою спину, — печально добавил он, и она невольно засмеялась. Глаза их снова встретились, воздух будто насытился электричеством, от гнева не осталось и следа.
— Хотелось бы, — дрогнувшим голосом промолвила Джейн, всем телом ощущая, что их разделяет лишь несколько метров и что было бы очень легко подойти к нему. Но она не решилась — слишком часто ее отталкивали. Он сам должен сделать первый шаг.
Опасный огонек, который она так хорошо знала и так давно не видела, вдруг снова вспыхнул в его глазах.
— Поцелуешь — и все пройдет? — тихо выдохнул он, и все в ней сжалось от предвкушения.
— Да, — ахнула она и замерла. Да, она сделает так, что все пройдет, если только он ей позволит. Если он ей поверит.
Но тут же она увидела, как огонек в его глазах потух. Стивен забыл — и снова вспомнил. Ей стало грустно, день померк.
— Не пора ли идти дальше? — резко спросила она, отворачиваясь.