Побочная Судьба
Шрифт:
Гейлерина никто не сопровождал, так что мы одни поднялись по каменной лестнице, сойдя на толстую ветку. Идти в новой одежде было необычайно легко и даже комфортно. Ничто не стесняло движения. Теперь понятно, почему Цербер закупается у амуев одеждой, надо будет последовать его примеру. Ну или «одолжить» и перешить пару вещей Цербера, раз уж на то пошло.
Наконец мы достигли верха, и взгляду предстал изменившийся до неузнаваемости зал. Над головами пылали многоярусные фонари, женщины в серебристых нарядах играли на арфах со струнами в виде застывшей росы, и зал наполнялся
Бал фей. Тут и вправду, если вклинишься в их танцы, вряд ли остановишься.
Через кроны пробивался белый и кровавый свет лун, отчего листья казались то покрыты инеем, то обрызганы кровью.
При нашем появлении все амуи без исключения остановились и присели в глубоком поклоне. Гейлерин кивнул, разрешив продолжить веселье.
– Вы хотите узнать, насколько хорошо я танцую? – поинтересовалась я.
– Я хочу узнать, насколько хорошо ты справляешься с крыльями, – спокойно ответил Гейлерин. – До тебя ими владели в совершенстве, тебя же я видел в действие только в бое. Докажи, что ты можешь не только убивать, но и приносить пользу.
Король вытащил на свет маленькую палочку, которая на глазах начала увеличиваться, обращаясь в закрученный рог. Поднеся его к губам, Гейлерин дунул, и гул прошёлся над залом, заставив листья зашуршать, а всех амуев тут же обратиться к своему владыке.
– Сегодня день, когда Белый Лик поднялся над нами, готовясь затмить своего брата, – торжественно произнёс Гейлерин, и от его голоса тут же затрепетало сердце. – Как и много Белых Лун до этого, я приглашаю всех тех, кто хочет испытать себя, поймать луч Белого Лика.
В пальцах короля блеснуло размером с кулак стёклышко, оплетённое веточками.
– Я исполню желание того, кто больше всех поймает света Белого Лика. Но осторожней: вверху пусть и чистый свет, не всякий способен поглотить его и остаться в живых. Не залетайте высоко, но и не ловите лучи в самом низу, у наших собратьев.
Гейлерин кинул стёклышко мне, и я едва поймала его онемевшими пальцами. Он что, хочет, чтобы я собрала как можно больше этого лунного света благодаря этому стёклышку?! Звёзды, да я же ещё заново летать учусь!
– Не стану желать тебе удачи, Судья, – едва слышно произнёс Гейлерин. – Тут ты не выиграешь.
Преподнеся рог к губам, король вновь дунул, и вместе с гулом ввысь устремились десятки амуев. В их руках уже сверкали стёклышки, впитывая в себя лунный свет.
– Но попытаться можешь, – добавил Гейлерин.
Я отступила на шаг от него, вызволяя крылья. Стиснув в ладони стёклышко и вскинув голову, я рывком взлетела, заставив амуев испуганно вскрикнуть и расступиться в сторону. Одного моего взмаха было достаточно, чтобы вырваться из тени листвы и воспарить над кроной древа. Мимо проносились быстрые тени амуев, и взглянув на стёклышко, я неуверенно вскинула руку. Белый свет тут же обрёл плотность, миллиардов мелких лучей испещряя пространство. Стёклышко поймало одно, тут же вспыхнув, и я вскрикнула от неожиданности. Пальцы пронзила боль, и на коже выступили знакомые пятнышки.
Подожди, мне что, нужно
Скрипя зубами, я вновь протянула руку, морщась от жгучей боли и смотря на проступающие на пальцах точки, складывающиеся в узор. Звёзды, нет, это слишком долго…
Взмахнув крыльями, я полетела вперёд, ловя сразу несколько лучей и хватая ртом прохладный воздух. Крылья с каждым взмахом становились почему–то тяжелее, когда амуи лишь ускорялись. Их тела всё ярче и ярче светились изумрудными крапинками, на мне же узор едва задел запястья.
Линза всё сильнее обжигала пальцы, и ведь её невозможно было опустить – веточки прочно оплели ладонь. Единственным выходом было летать внизу, собирая тусклый рассеянный свет, но даже там мне приходилось спускаться ниже. Крылья стали тяжёлыми и непослушными, и даже вспыхнуло желание сжать кристалл и просто оказаться на Файе. Это была заведомо проигранная битва.
Я тяжело опустилась на небольшой остров, стараясь отдышаться и смотря на кружившихся над головой амуи. Вот один из них, пылающий как светлячок золотым и зелёным, устремился вверх. Его тело налилось ярким сиянием, прежде чем испепелиться, оставив лишь сияющую пыль. Амуи тут же спустились ниже, не рискуя последовать за глупцом.
Взглянув на линзу в руке, я сжала её пальцами.
В голове зародилась безрассудная, пугающая и в то же время ошеломляющая идея. Она была ужасно опасной, так что я вряд ли могла остаться после неё в живых. Но времени было мало.
Выдохнув, я отошла от края, разбежавшись и прыгнув настолько высоко, насколько только можно было. Тут же взмахнув тяжёлыми крыльями, я устремилась вверх, едва замечая парализующую боль и подставляя линзу белому свету.
Выше, выше, выше…
Амуи остались далеко позади.
Выше, ещё выше...
Свет начал обжигать, а пальцы онемели от боли.
Выше, выше…
Узоры вспыхнули на коже сначала голубовато–зелёным сиянием, которое быстро переросло в белый чистый свет звезды.
Ещё один взмах, и тело перестало меня слушаться.
Я стремительно падала вниз, пылая белым светом и слыша рёв ветра в ушах. Внизу шумела листва древа, изгибаясь и отступая в сторону, образуя свободное пространство. Вверх устремился жёлтый свет от фонарей, и я заставила себя перевернуться, смотря на быстро приближающийся зал с испуганно расступившимися амуями. Лишь Гейлерин стоял в центре, и даже с высоты я ощутила его взгляд.
С трудом сложив крылья, я ещё быстрее устремилась вниз, обгоняя сияющих амуев, собравших достаточно света. Некоторые ещё силились меня догнать, но быстро отставали.
Зал приближался. Я закрыла глаза, слыша, как всколыхнулась листва древа, сомкнувшись позади. Миг, и крылья наконец–то распахнулись, и я тяжело приземлилась на колени, стараясь отдышаться и совладать с дрожью. Зеркальце рассыплось пылью в ладони.
– Поздравляю, – раздался голос над головой, и я подняла глаза, поняв, что приземлилась прямо перед Гейлерином. – Отныне чистый свет Белого Лика будет течь в твоих венах.