Поцелуй из прошлого
Шрифт:
Теперь он честен с ней. Это означает, что она должна просто встать и уйти из замка с гордо поднятой головой. Пусть ее сердце разбито, но она получила свободу, к которой так долго стремилась.
Все, что ей нужно, — это подняться на ноги и пойти к двери. И тогда начнется новый этап ее жизни, к которому она так долго стремилась.
«Вставай!» — приказала себе Бетани в отчаянии, но не смогла даже пошевелиться.
— Я не знаю, как тебя отпустить, — Лео таким скорбным голосом, какого она никогда от него не слышала. — Но я отпущу тебя, Бетани.
От его признания у нее болезненно сжалось сердце. Бетани почувствовала себя придавленной к полу, она казалась себе тяжелой как камень. Она твердила себе, что должна ощущать легкость и радость, должна отбросить путы, которыми, как ей всегда казалось, Лео удерживает ее рядом с собой, и лететь к солнцу.
Неужели между ними действительно все кончено? Но почему ей так плохо?
Ноги не слушались Бетани. Она продолжала стоять на коленях, молитвенно сложив руки и пристально глядя в глаза Лео. Ей казалось, что она перестала дышать. Время остановилось. Бетани чувствовала лишь печаль и видела тоскливый взгляд Лео.
Бетани порвала последнюю ниточку надежды, которая связывала ее с Лео и заставляла верить в счастливое будущее. Внезапно с растущей уверенностью она начала осознавать, что без Лео ее жизнь будет так же бессмысленна, как его жизнь без многовековой истории его предков.
Лео был ее историей. Их отношения были нелегкими и запутанными, но они были созданы друг для друга и не могли существовать порознь. Для Бетани он стал сродни глотку воздуха.
Думая об этом, она вдруг поняла, что стоит затаив дыхание. Бетани глубоко вдохнула, словно в первый раз.
— Я не могу от тебя уйти, — прошептала она, ощущая, как ее переполняет горечь. Она хотела избавиться от этой горечи, словно та отравляла ее как яд. — Я пыталась уйти от тебя многие годы, но на этот раз мои ноги отказываются мне служить.
— Я отнесу тебя куда скажешь, — хрипло произнес он, и она поняла, что Лео сделает так, как говорит.
Лео исполнит свое обещание, потому что он благородный человек, хотя Бетани старалась убедить себя в обратном. Он не похож на своего отца. Он не похож на чудовище. Лео такой же противоречивый человек, как Бетани.
И тут у нее окончательно сдали нервы. Она наклонилась над плюшевым ковром и разрыдалась.
— Ну что же ты, — пробормотал Лео, подходя ближе.
Бетани рыдала так, словно никогда не остановится. Будто решила выплакать все горе, пережитое ею за прошедшие годы.
— Бетани… — тихо позвал он, обнял ее и подхватил на руки. — Пожалуйста.
Она продолжала рыдать, прижавшись к его широкой груди. Запах и тепло его тела обволакивали ее, согревали и ласкали, пока Лео старался ее успокоить.
— Ну, свет мой, не плачь, — тихо произнес он у ее уха, целуя ее покрасневшие щеки и уже не зная, как ее утешить. — Прошу тебя.
Но Бетани никак не могла успокоиться. Лео заговорил с ней по-итальянски, произнося нараспев слова утешения. Он отнес ее в кресло у подоконника, усадил себе на колени, обнял и стал нашептывать
Бетани покорно сидела на коленях у Лео, позволяя себя обнимать.
— Я виноват, — сказал он, когда она наконец немного затихла. Бетани откинула голову назад и пытливо вгляделась в его лицо. Лео прижал ее к груди, и Бетани почувствовала, как ее успокаивает его размеренное сердцебиение, тепло и сила его тела.
— Ошибки всегда можно исправить, — произнесла она дрожащим и хриплым голосом, ее глаза припухли и потемнели от слез.
— Я не идеальный князь, — сказал он с откровенной язвительностью. — Я всю жизнь стараюсь соответствовать своему титулу, и остается надеяться, что я в чем-то преуспел. — В его глазах читалась решимость, какой Бетани никогда не видела прежде. — Но еще я обычный человек.
— Я люблю тебя, — произнесла она прерывающимся голосом.
Страх ушел. На душе у Бетани стало легко и светло.
Она любит Лео. Разве что-то еще имеет значение?
Подавшись вперед, она удобнее устроилась у него на коленях, чтобы смотреть на него в упор:
— Никто не говорил, что нам всегда будет легко и радостно. Но я всегда тебя любила.
— Я знаю, — сказал он, на его губах появилась едва заметная высокомерная улыбка. Глаза Лео горели, а на лице отражались эмоции, при виде которых у Бетани засосало под ложечкой. — Но я не думаю, что для тебя это имеет теперь какое-то значение.
— Конечно имеет значение! — прошептала она. Подняв руку, он обвел линию ее губ длинным пальцем, элегантным, как и все остальное в его теле. Лео погладил пальцем изгиб ее верхней губы, припухлость нижней губы, и Бетани слегка вздрогнула, почувствовав в теле знакомый трепет. Едва заметно улыбнувшись, Лео опустил руку.
Бетани долго всматривалась в его красивое, любимое и благородное лицо, словно могла прочесть в нем ответы на все свои вопросы. Она до конца не могла охарактеризовать то, что сейчас чувствует. Одно Бетани знала наверняка: она больше никогда не сделает ничего, что может разлучить ее с Лео. Чем дольше она находилась рядом с ним, в его объятиях, тем сильнее ощущала связывающую их нить надежды. И эта нить становилась все прочнее. В следующий раз разорвать ее будет гораздо сложнее.
«Возможно, мы с Лео никогда больше не расстанемся», — подумала она.
Бетани хотела, чтобы Лео стал для нее всем, а он желал только одного: быть обыкновенным мужчиной. Она стремилась к тому, чтобы Лео ее оберегал, но, любя его, она уже была в безопасности. Любовь к Лео, глубокая и всепоглощающая, полностью изменила Бетани и заставила иначе взглянуть на жизнь. Она так боялась своей любви, боролась с ней, противилась Лео, ибо очень не хотела в нем раствориться и потерять себя. Лео был намного опытнее и значительнее нее. Неудивительно, что она опасалась, будто, растворившись в нем, потеряет смысл жизни.