Поцелуй невидимки
Шрифт:
Однако вскоре Шелли пришла к выводу, что Хьюберт Эной не только тиран для своих подчиненных, но и темная лошадка для всех остальных. Разговор, который она случайно услышала, проходя мимо кабинета Хьюберта, привел ее в недоумение и заставил внимательнее приглядеться к этому человеку... Услышав из-за двери громкий и крайне неприятный ей голос, Шелли уже хотела пройти мимо, но ее остановило знакомое имя...
— Послушай, Вайолет, дорогуша... Я понимаю, тебе не очень-то приятно брать на себя грязную работу... Но ты же знаешь — я в долгу не останусь. Просто оттяни
Шелли мышкой прошмыгнула под лестницу. Вайолет, Вайолет... Неужели это Вайолет Свенсон? Ну а кто же еще — ведь «Элегант Стайл» сотрудничает со «Свенсон Куалити»... Конечно, Вайолет не настолько редкое имя, но такое совпадение...
Спустившись вниз, Шелли еще раз прокрутила в голове только что услышанный разговор. Все в нем казалось ей подозрительным: от участников до выражений. Что за грязную работу берет на себя Вайолет? Какой заказ она должна оттянуть? О каких слухах говорил Хьюберт? Слишком странно для обычных деловых переговоров. «Дорогуша»... Должно быть, Хьюберт весьма близок с Вайолет, раз обращается к ней так. Интересно, знает ли об этом Дуглас?
Шелли решила во что бы то ни стало найти свободное время, чтобы выяснить, что означает этот странный разговор. Что-то подсказывало ей — Дугласу, а точнее «Элегант Стайл», грозит какая-то опасность. И если Шелли может предотвратить ее, она это сделает. Ради Дугласа... И ради себя.
— И как тебе роль модели в «Элегант Стайл»?
Тэсси провела по столику длинным накрашенным ногтем указательного пальца и, убедившись в том, что на столе остались крошки, стряхнула их на пол.
— Сама не знаю... Вроде бы все на высшем уровне, но атмосфера какая-то другая. В «Мередит Фэйс» было проще, но...
— Ты имеешь виду, теплоты не хватает? — договорила Шелли.
— Да, именно теплоты. Девчонки какие-то холодные — как будто с северного полюса прибыли. Нос к верху, грудь вперед... Добро бы они только меня не замечали, они и друг друга в упор не видят. С таким высокомерием я сталкиваюсь впервые, — пожаловалась Тэсси. — В «Мередит» мы держались друг за друга, помогали каждой новенькой... Знаешь, я чувствую себя полынью, которая растет на одной клумбе с розами...
— Брось раскисать! — утешила ее Шелли. — Это они — полынь, а ты прекрасная белоснежная лилия... Посмотри на это по-другому. Но я тебя прекрасно понимаю — отвратительно, когда чувствуешь себя не в своей тарелке.
— Вот-вот, — грустно подтвердила Тэсси, — не в своей тарелке... Я уже начинаю подумывать, не вернуться ли мне в «Мередит Фэйс».
— Даже не думай об этом! — решительно сказала Шелли. — Во всяком случае, пока. Ты им всем еще нос утрешь... А потом подумаешь, возвращаться или нет.
—
Знала бы ты, кому так доверчиво рассказываешь о своей привязанности, подумала Шелли. Обманщице, притворщице... Шелли чувствовала, что скоро не сможет смотреть в глаза людям, с которыми сблизилась в последнее время. Ее розыгрыш зашел слишком далеко — Тэсси видела в ней подругу, Дуглас — помощницу, на которую он может рассчитывать. И никто из них даже не догадывался о том, что Мишель Брэмбл знает о них гораздо больше, чем они думают, и прикидывается совершенно другим человеком.
— Не переживай, не только у тебя проблемы с коллегами, — затараторила Шелли, чтобы скрыть смущение, вызванное признанием Тэсси и нелепостью ситуации. — У меня тоже есть враг — некто Хьюберт Эной — правая рука Конхэйма. Страшный гад. Хамит мне, ломает технику, с которой я работаю... А сегодня я услышала разговор, о котором не знаю, что и думать. Сдается мне, этот тип играет не только в ворота «Элегант Стайл». Только как это доказать?
— Проведи частное расследование, — усмехнулась Тэсси, — выступи в роли агента «ноль-ноль-семь».
— Если бы все было так просто...
— У тебя интересный метод завоевывать сердце мужчины, — в глазах Тэсси запрыгали лукавые бесенята. — Кто-то пытается кокетничать с предметом влюбленности, а ты пытаешься привлечь его внимание заботой о делах агентства.
— Не смейся, Тэсси. Наверное, у меня просто дурацкий характер. Я и сама не думала, что будет именно так. Получить повышение вместо признания в любви — грустная шутка. Неужели, если я не привлекательна внешне, то мною всегда будут интересоваться только как деловым партнером?
— Вовсе нет, — возразила Тэсси. — Дело не во внешности, а в твоем поведении. Если бы ты к своему рабочему усердию добавила капельку флирта...
— Как ты себе представляешь мой флирт с Дугласом Конхэймом? Я вообще-то его подчиненная.
— С таким настроем ты точно ничего не поймаешь. О чем ты думала, когда устраивалась к нему?
— Не знаю, — честно призналась Шелли. — Я думала, что все будет, как в сказке: через несколько дней он полюбит меня и поймет, что не может без меня жить...
— Боже мой, Нэнси, ты серьезно?
— Не совсем, но почти. Я никогда не добивалась мужчин. Это первый опыт в моей практике. Возможно, поэтому я не знаю, как себя вести. Я запуталась, Тэсси...
— Советую тебе в третий раз — смени имидж. Ты худенькая — тебе пойдут «мини», платья в обтяжку. А твои очки...
— Я понимаю, — обречено вздохнула Шелли. — Ты уверена в том, что в таких, как я, невозможно влюбиться...
— Возможно. Если знать тебя не только как работника, а как девушку. Ты милая, добрая, умная. В тебе есть шарм, уверенность в себе, в своих силах. Но Дуглас Конхэйм знает тебя без году неделя... И ты, извини уж за выражение, ходишь перед ним в образе «синего чулка», который не очень-то тебе идет.