Поцелуй с подвохом для дракона
Шрифт:
Я долечивала кривой порез на запястье молодой женщины, когда магистр Рейси вдруг остановился рядом со мной, но продолжил молча смотреть. Мне стало не по себе, и я едва не сбилась: пальцы дрогнули, а свечение от них померкло, но тут же вернулось в прежнюю силу.
— Вы делаете успехи, — наконец сухо произнес он.
— Это что — похвала? — опешила я. — То есть прошу прощения. Спасибо за оценку.
Магистр Рейси хмыкнул над моей головой. И все? А где же указания на устав и субординацию?
— Почти все группы уже вернулись, — так же тихо и безэмоционально проговорил он.
— Прекрасно! Можно больше ничего не готовить… — начала я, изрядно уставшая от зелий и чистки инструментов, пока не дошло: странно, что он решил сказать это мне. — В смысле, почти?
— Вы правильно поняли. Одна группа вернулась не в полном составе.
Кончики моих пальцев перестали светиться, хотя порез еще не затянулся до конца. Я бессильно уронила руки, продолжая смотреть на женщину передо мной, потому что не находила в себе мужества повернуться к магистру Рейси и дождаться, когда он вслух произнесет то, что уже дал понять без слов. Если эта новость предназначалась для меня, речь могла идти только об одной группе.
Заторможенно я подняла руку и коснулась пальцами того места на щеке, куда меня поцеловал Эйдан на прощание. Казалось, что его жгло, будто там осталось клеймо.
Вот как я попрощалась с Эйданом. Не пожелала удачи. Не пообещала ждать всегда и отовсюду. Ни разу не сказала, как люблю его. Нет. Когда стоило сделать все это, чтобы придать ему сил, храбрости, уверенности и желания вернуться, я… Я отвернулась…
Мне жгло глаза, но слезы так и не появлялись. Лишь хотелось согнуться с беззвучным воплем, обнимая себя, а потом упасть на колени, чтобы только не стоять.
— Я могу?..
— Вы можете быть свободны, — подтвердил магистр Рейси, не заставляя меня договорить. — Не только сейчас, но и до получения новостей. Возможно, их придется ждать до завтрашнего вечера. Вскоре за пропавшими отправляется свежий поисковый отряд, но сейчас ночь и, вероятно, придется дождаться рассвета, чтобы вообще отыскать какие-то следы.
— Что там произошло?
— Масштабное и явно спланированное нападение. Подробности пока неизвестны даже мне.
— Не простой набег на отдельную усадьбу…
— Нет. Теперь понимаете, почему недоученным новичкам там не место?
Я прикусила губу, чтобы удержаться от ответа. Новичкам, возможно, там и правда не место, но моя звериная интуиция была не согласна. В голове так и стучало пресловутое: «Я же знала, что так будет». Впрочем, этим же предложением магистр дал понять, что проситься в поисковый отряд бесполезно.
— Ничего не сделается твоему дракону, — бросил Рейси уже мне вслед.
Коридор за дверью лечебки опустел. Я сделала шаг, и эхо подхватило его. В голове метались мысли, будто Рейси специально сказал это, запустив какой-то процесс, но не желая дать подсказку попроще.
Твоему дракону…
Да,
С этой минуты ты — моя невеста…
Странный выбор слова, особенно для дракона. Представить отцу невесту. Не спутницу, не девушку. Избранницу. Почти как титул. Как заявление.
Эйдан не подарил бы ее кому попало…
Семейная реликвия, пусть герцог Конте и не считал ее таковой. Передающаяся по женской линии. От одной герцогини к следующей, минуя младшую дочь.
Или все же покажешь ее отцу? Мы можем нарисовать только на ней…
Невеста. Избранная. Истинная. С меткой на левом запястье. И все только ради наследства. Подделать все, чтобы обмануть отца. Убедить его, что сын получил полную силу и готов встать во главе своих людей. Эйдан отказался идти на бал. Отказался использовать меня, не стал даже честно просить. Подставлять меня ложью, которая могла вскоре открыться всем. Он… выбрал меня.
Слушай, у меня ведь завтра день рождения. Уже через несколько часов… Завтра я буду свободен…
Свободен… Свободен от поисков истинной пары, от отца, от наследства, от высшего света, от будущего, от всего… Достаточно свободен, чтобы остаться со мной, независимо от моего статуса и происхождения. Без магических условностей. Пожертвовав полной силой.
Какого демона он просто все не рассказал?! Я ведь даже не попробовала… Не попробовала развернуть крылья! У меня бы получилось!
На башне академии били часы, отмеряя двенадцать ударов, и каждый из них приходился мне по сердцу.
Шаг, шаг, шаг… В такт ударам. Они будто заставляли меня идти, грубо толкая с места. И когда прозвучал последний, я побежала.
Глава 91. Направление
Я распахнула тяжелую дверь в кабинет ректора и остановилась на пороге. Привыкла прикрываться магистром Рейси, чтобы не встречаться с настоящим хозяином Восточной академии, но сейчас пришло время поступить наоборот.
Стучать, извиняться и просить разрешения войти было поздновато, а тратить время не хотелось и вовсе. В меня впился строгий взгляд человека за столом.
Наверное, раньше я бы испугалась. Я так долго боялась сделать что-то неправильно, хоть и не всегда осознавала это. Просто мысль об осуждении плотно засела в голове с самого детства. Но если я так и не стала достаточной для общества, то какой в этом смысл?
У меня был Эйдан, который ни разу ни словом, ни делом не дал почувствовать, что со мной что-то не в порядке. Теперь я понимала, что моя сущность не была для него загадкой с самого начала. Он прекрасно знал, что такое настоящая полукровка. И все же оберегал мой секрет. Пожалуй, даже лучше, чем это делала я сама.