Поцелуй со вкусом яда
Шрифт:
Снизу звучали музыка и задорные голоса. Кто-то лихо заводил песню, кто-то заливисто смеялся…
Рафаэль надеялся, что Амора сейчас скажет что-то мерзкое. Скажет, что разочаровалась в нем, чтобы Рафаэль мог выгнать и чародейку, и ее магов из замка и забыть о данном обещании помочь.
Он поторопился, когда согласился на это. Ему польстило, что в нем видят опору и защитника. Ему нравилось, что вместе с небольшой армией отступников он получит горстку силы и власти.
«Сила-сила-сила, – заскрипел Вой. – Ты столько думаешь о ней, но понятия не имеешь, что делать с полученным преимуществом! Видишь в нем лишь
– Говори, – глядя на Амору, сквозь зубы поторопил Рафаэль. Ему надоело слушать Воя, надоело признавать, что тот прав.
– Я думаю, что вы – плохой лидер. – Лежа на полу, Амора подняла глаза. Она смотрела на Рафаэля так, будто на самом деле все было наоборот. Это она стояла перед ним, как королева, а он ползал у ее ног. – Для вас власть – щит, за которым прячетесь. Она – лекарство, которым надеетесь залечить раны прошлого, но они затягиваются лишь снаружи, а внутри все так же гноятся. Вами управляют эмоции: другие вампиры могли бы укрепить наше войско, но вы предпочтете убить их из мести, нежели дать приют. Вы привыкли быть рабом и понятия не имеете, как жить без ошейника. Вы не разобрались в себе и не знаете, чего хотите, а потому не можете вести за собой людей. Вы разбиты, а некоторые осколки утеряны, и это заставляет вашу душу метаться. Чувство неполноценности угнетает, и хуже всего, что стихает оно лишь рядом с той девушкой, которую вы пытались привязать к себе и тем самым отвернули. Вы думаете, что всегда искали власти, но вы лишь жаждете быть центром чьей-то вселенной, хотя сами в ответ дать то же самое не готовы. Вы ужасный лидер, потому что нет ничего и никого, чем бы вы дорожили больше, чем собственным пустым величием.
Рафаэль чувствовал себя так, будто его окатили помоями, но перед этим вскрыли грудную клетку и выпотрошили органы.
– Тогда почему ты и твои маги до сих пор здесь? Раз уж я плохой лидер, то не иди за мной.
– А мы и не идем, – хохотнула Амора и чуть привстала. Теперь она сидела на коленях, собираясь подняться. – Мы стоим на месте вместе с вами, господин. Больше месяца прошло с тех пор, как мы пришли в Розу Гаратиса, но ничего не изменилось. Магов все так же угнетают, скоро их будут усмирять по всему королевству просто из страха, а мы сидим сложа руки, надеясь переждать бурю, которая никогда не кончится! Да, здесь мы можем жить спокойно, но поверьте, многие мои люди предпочли бы умереть, если бы их жертва хоть что-то бы значила для будущего всех магов.
– Как пафосно и глупо. Ненавижу пустое геройство.
– Ну да, пустая праздная жизнь куда интереснее и приятнее.
Амора с вызовом посмотрела Рафаэлю в глаза.
– У вас могло бы быть великое будущее. Вы могли бы войти в историю, но вы выбрали отсиживаться в тени. Мне жаль, что сила великого бога нашла столь ничтожный сосуд.
Рафаэль ощерился, как зверь, и оголил клыки.
– Дай мне хотя бы один повод не убить тебя за дерзость прямо сейчас.
– Разумеется, господин. – Амора будто с издевкой склонила голову. – Завтра я и мои маги покинем вас. Если вы не тронете меня, я прикажу своей портальщице иногда помогать вам выбираться в другие провинции за едой и водой. Если убьете меня, мои люди все поймут и восстанут против вас. Вам, конечно, вред они вряд ли причинят, но слуги погибнут. Все до одного. И тогда у вас точно никого не останется. Совсем.
Каждая мышца в теле просила убить Амору. Она должна поплатиться за дерзость! Как она смеет угрожать?! Как смеет запугивать?!
Рафаэль уже приготовился атаковать, как
«Да плевать!» – подумал он, но так и не сумел призвать тени.
– К завтрашней ночи вас здесь быть уже не должно.
– Спасибо за гостеприимство, господин, но мы покинем вас гораздо раньше, – пообещала Амора и поклонилась в последний раз.
Глава 8
Драконий остров
Конфликт людей и драконорожденных идет не первое десятилетие. За эти годы редкие драконорожденные возвращались на родину. Некоторые из них, рожденные на чужбине, и вовсе не видели своих земель.
– Ну, что ты видишь?
– Башни. Много башен. Высокие такие, с кучей окошек…
– Анти, подробнее! Сейчас ты – мои глаза. Постарайся!
– А ты слушай внимательнее! Я еще не закончила описывать! – притопнула ногой та. При этом тяжелая дверь, которую ступней подпирала моя невнимательная подруга, со скрипом начала закрываться и стукнула ее по плечу.
Она потерла ушиб, но ни на миг не отвернулась от зрелища, что простиралось за бортом. Хотела бы и я взглянуть на таинственные драконьи земли, но солнце выжжет мне глаза тотчас, едва высунусь из тени. Вот и оставалось только сидеть в самом темном углу комнатушки и с надеждой смотреть на Анти.
Жаль, что она не умеет рисовать. Уверена, при дневном свете с борта туртама эти земли выглядят по-особенному.
– Башни из темного камня, – описывала Анти, высунувшись в проем между дверью и косяком. – Высоченные! Гораздо выше, чем были в школе круга луны. Крыши нет, сверху они плоские, с зубчатым парапетом. На них…
Договорить она не успела. Ее голос перекрыл хор не то труб, не то сигнальных рогов. Этот протяжный звук подхватили драконорожденные, радостно и восторженно они ревели и кричали, повторяя простую мелодию из пары нот.
Казалось, они так скачут от счастья оказаться дома, что туртам раскачивается сильнее обычного. Хотя, скорее всего, дело в том, что мы подходили к суше.
– В общем, на башнях стоят драконорожденные, – договорила Антинуа. – Отсюда плохо видно, но у них какие-то дудки странные…
– Дудки? – раздался за дверью насмешливый голос, который я слышала крайне редко. Следом донесся короткий «мявк», будто даже кот насмехался над Анти. – Это корлотар.
– Чего? – протянула Анти весьма оскорбленным тоном. – Впервые слышу.
– Еще бы. На ваших землях такое не изготавливают, – гордость напополам с высокомерием сочилась в голосе Рорджи. – Корлотары делаются из драконьих зубов. Их просверливают насквозь, а на внутренних стенках вырезают заклинания, усиливающие звук. Есть лишь два повода, когда корлотары могут петь: возвращение сородичей и нападение.
И вновь оглушительный рев, полный мощи сотен и тысяч голосов, нахлынул, точно волна. У меня даже мурашки по коже пробежали от эмоций, которые сплетались в этом унисоне голосов. Счастье оказаться дома, но скорбь по тем, кто до него так и не добрался.