Поцелуй зверя
Шрифт:
Глава 17
СЕРП МОРЕНЫ
— По всем законам Прави ее нужно принести в жертву Велесу. Не так ли, Велемир?
Медведь был на удивление спокоен. Даже благодушен. Во многом потому, что рядом с ним на застеленных шкурами полатях сидел, чуть ссутулив широкие плечи, его названый сын, его надежда, Белояр, вернувшийся в срок из очень дальних мест. Вернулся с вестями. Хотя они и оказались не совсем те, на какие надеялся Медведь. Белояр принес подтверждение пророчествам Велемира. И это
— Это нужно сделать хотя бы в назидание другим, — нейтрально, словно речь шла не о человеческой жизни, а о чем-то будничном и простом, говорил он. — Но главное сейчас — поддержка Велеса! Мы принесем ее в жертву на том самом капище, священность которого она нарушила.
Белояр, не меняя выражение лица, вдумчиво и с наслаждением отхлебнул кваса из тяжелой большой чаши. Слова учителя, последующий ответ жреца, его аргументы — что-то про навь и явь, про выбор и судьбу — не касались его. Он так же равнодушно, с оттенком легкого любопытства, слушал возражения Велемира, как до этого внимал словам Медведя.
— Не нужно, Бер, — осторожно, но твердо говорил Велемир, крепко держа в обеих руках круглый амулет из темной меди.
— Это почему еще? — приподнял густые брови Бер. — Зимний Велес любит кровавые жертвы. Особенно если они оправданы такими обстоятельствами…
— Она по глупости туда попала, — неожиданно перебил жрец, — Бояна подстроила…
— Да я не об этом! — в свою очередь не дослушал Медведь. — Понятно, что девчонка сглупила… Она вообще какая-то… не от мира сего…
— Ты забываешь, Бер, — усмехнулся Велемир. — Здесь у нас все не от этого мира, включая тебя и меня.
— Да не важно!
Медведь стукнул твердой ладонью по столу так, что питье из чаши расплескалось, окропив засаленные доски мелкими красноватыми каплями.
— Не важно, я не об этом уже… Впереди у нас что?! Вот, то-то… А потому неплохо, сам знаешь, совсем неплохо заручиться милостью темных богов. Ты ведь и сам об этом не раз говорил.
— Дай мне время, — попросил жрец.
— Я уже дал тебе время!
Велемир больше ничего не сказал. Тайны человеческих судеб Макошиной нитью вились в голове этого человека, переплетаясь с чувствами в его сердце. Он просто отвернулся, устремив взгляд в сторону низкого, замерзшего окна. Но этого хватило, чтобы Медведь одумался. Он встал, медленно подошел к худой сутулой фигуре в длинном облачении, положил руку на плечо другу.
— Серьезно, Велемир, — заговорил он уже другим голосом, вибрирующим, как у ласково рычащего сытого животного. — Ты ведь сам говорил, что нельзя ее посвящать в таинства. И вот что из этого вышло! Она сама туда повлеклась, только теперь нарушила священность капища и… И, кстати, почему нельзя? Ты мне так и не сказал, а я привык верить тебе без объяснений.
— Так и продолжай.
— И все же… какого лешего?! Брат ее успешно
— Да.
— Так в чем же дело с сестрой? Что в ней не так?
Белояр сделал еще один жадный громкий глоток.
Тихо поставил чашу на стол. Взглянул на пламя свечи и замер, зачарованный дрожащими плясками рыжего огонька.
— Дай мне время, — повторил жрец.
— Хорошо!
Кто угодно вздрогнул бы от его резко изменившегося тона. Но не Велемир. Он лишь метнул на Медведя быстрый удивленный взгляд вылинявших глаз и тотчас же вышел из комнаты.
— Хорошо.
Сегодня Медведь не расположен был спорить с несговорчивым другом. И потому, когда за ним закрылась дверь, он с облегчением повернулся к Белояру.
— Так, значит, ты нашел Храм Солнца?
— Да, Бер, я нашел его…
Медведь несколько раз крепко стиснул и снова разжал огромный кулак. Казалось, он весь сосредоточен на разглядывании собственных пальцев. Короткие черные волоски на фалангах торчали, словно вставшая дыбом редкая шерсть.
— Ну что же, значит… его там не было?
— Нет, отец. Его там нет. Прости.
Витиеватые татуировки на бицепсах Медведя вздулись и задышали, словно ожившие картинки. Медведь вздохнул прежде, чем задать следующий вопрос.
— Ты уверен?
Белояр взглянул коротко из-под длинной пепельной челки, и Бер больше ничего не спрашивал. Столько преданности, ума и неприятия хоть капли сомнения в своей готовности пожертвовать ради учителя всем читалось в спокойных голубых глазах.
— Однако он должен быть там…
Пушистые снежинки за маленьким стеклом создавали гипнотический эффект своим бесконечным монотонным движением. Бер, встав у окна, смотрел туда так, словно спал и видел во сне исполнение своей мечты. Белояр в неподвижном ожидании уставился на широкую спину Бера, почти до пят прикрытую серо-рыжей клочковатой шкурой.
— Велемир редко ошибается в своих пророчествах… — произнес, наконец, Медведь. — Почти никогда. Странно… — словно самому себе продолжал он.
Белояр молчал, сохраняя на лице выражение безмятежной уверенности и покоя. Только в мягкой полумгле глаз кружилась крошечной снежинкой бешеная серебряная искра.
— …да и где ему быть, если не там? В самом сердце русского язычества…
И вдруг, резко развернувшись, Бер впился в ученика сверкающей чернотой круглых глаз. Стоя против света, он был сейчас действительно очень похож на огромного медведя с маленькой головой и мощной холкой.
— Если я пошлю тебя туда снова, тебе придется быть внимательнее.
— Да, Бер.
— Это нужно сделать, чем быстрее, тем лучше. Сила идола, по словам волхвов, проявляется полностью лишь в Кощеев день… это уже скоро. Я не могу позволить себе ждать еще четыре года… Ты отправишься завтра же.