Почерк зверя
Шрифт:
У выхода из храма, где раньше находился один только Тайналар, сейчас было пятнадцать эльфов, со склоненными головами стоявших на коленях.
— Сегодня, наконец, свершится то, чего мы все так ждали, — Вилейан, обращаясь к ним, перешел на эльфийский. — Вы знаете, что уже давно в наших руках были двое, незаслуженно обладающие частью силы Тени. Они отказались добровольно посвятить свою жизнь служению великому Левиафану, и потому их участь была предрешена. Сегодня, благодаря вам всем, и благодаря силе нашего Повелителя, нам удалось получить то, чего не хватало для проведения ритуала
Небрежно швырнув голову обратно к подножию столба, он воздел руки к своду храма — в его ладони хлынул поток ослепительного зеленого пламени. С пальцев сорвались короткие молнии, устремились к пленникам — грудь Веги на миг ожгло болью. Краем глаза даргел отметил, что в тот момент, когда молния ударила Рагдара, глаза варвара на миг прояснились, в них мелькнуло удивление, а затем ярость, радужки даже успели пожелтеть, как это всегда случалось перед трансформацией — но боль утихла так же резко, как и началась, и северянин, явно недовольный самим собой, вновь гордо выпрямился. Глаза стали серыми, как и обычно.
Де Вайл замер, ослепленный догадкой. Даже нет, не догадкой — предположением. А если попробовать…
Тени и цепи плотно охватывали его грудь, мешая дышать, бедра и ноги, и запястья, прижав их к столбу. Голова же была свободна…
Очень медленно, чтобы не приведи Магнус, не привлечь ненужного внимания, Вега повернул и наклонил голову, прижался подбородком к плечу — есть! Несколько коротких движений — и ему удалось ухватить зубами тонкую серебряную цепочку с маленьким медальоном, висевшую на шее. Мотнув головой, даргел оборвал цепочку, и запрокинул голову, молясь всем богам, чтобы Вилейан не обратил внимания на тихий звон, с которым упал на каменные плиты медальон.
Чуть не выворачивая запястье, Вега тянулся пальцами к зажатой в зубах цепочке. Голову он запрокинул настолько, насколько позволял каменный столб за спиной. Шанс был только один…
Пальцы коснулись нагретых о разгоряченную кожу звеньев… Есть!
Повернувшись, следователь посмотрел на Рагдара, к которому как раз приближался Вилейан, сжимающий жертвенный нож. Тень, сдерживавшая тонкую струйку крови у столба, где лежала голова Алиссары, уже исчезла.
Только один шанс.
Обдирая кожу на запястье, оплетенном цепью и щупальцем тени, Вега бросил цепочку. Развернувшись в воздухе тонкой серебряной змейкой, она пролетела несколько десятков футов, и оплелась вокруг шеи оборотня.
Все произошло мгновенно. Вот Рагдар стоял со спокойным, просветленным лицом, готовый принять смерть ради загадочного Повелителя — и вот падает на пол одежда, а огромный волк с оскаленной пастью прыгает вперед, воя от боли, причиняемой обжигающим шею даже сквозь шкуру серебром.
Вилейан не успел понять, что его марионетка оборвала ниточки. Варвар сбил эльфа на пол, вцепился зубами в плечо, замотал головой, пытаясь сбросить цепочку… И Идущий на миг потерял контроль над тенями, удерживающими пленников.
Собрав все силы, что у него оставались, Вега
Дальше события понеслись вскачь.
Эльф, принесший голову Алиссары, вскочил, и, выхватив клинок, обезглавил двух ближайших к нему приспешников Вилейана.
Рагдар, наконец, оборвал цепочку, и сейчас безуспешно пытался вцепиться в горло Вилейана, но эльф оказался гораздо сильнее, чем можно было предположить по его внешнему виду. Вега некстати вспомнил, как легко Идущий скинул в яму на колья Кима… горло на миг перехватило удушающей хваткой боли. Сжав зубы, даргел кинулся на помощь Рагдару.
Волчьи зубы лязгнули в паре дюймов от горла эльфа. Рядом оказался Вега, замахнулся катаной…
Вилейан резко вскинул свободную руку — следователя отшвырнуло на противоположный конец храма, где Тайналар с превеликим трудом отбивался от наседающих на него лигистов.
Пользуясь тем, что противник на секунду отвлекся, оборотень еще раз попытался дотянуться до его шеи — и в следующую секунду, взвизгнув от боли, отлетел на середину ведущей к выходу дорожки.
С грохотом слетела с петель одна из дверных створок, чуть не зашибив Тайналара и сбив в яму одного из лигистов, и на пороге храма появилась Алиссара Янатари, Идущая в Тенях.
Чувств, эмоций, мыслей — не осталось. Только четко поставленная цель, до которой надо добраться. Не было ни лиц, ли личностей, никого и ничего — только звон клинков, предсмертные хрипы, и безжалостные тени, повинующиеся каждому ее желанию.
И только где-то на самой грани сознания перепуганной птицей металась мысль о том, что Алиссара что-то упускает. Что-то, очень важное для нее и для Лиги. Эта мысль мешала, и Идущая в Тенях раз за разом отгоняла ее, вновь и вновь принимая на лезвие чужие клинки, опять переходя в атаку, и снова алая эльфийская кровь лилась на холодные каменные плиты…
Их было много, очень много — эльфов, по двое-трое заступающих ей дорогу, и один за другим падающих ей под ноги. Янатари перешагивала через трупы, и вновь бросалась в атаку на очередных противников.
Она чувствовала свою цель. Еще немного, еще триста футов — и все решится, все станет ясным и понятным, встанет на свои места. Еще триста футов — и она, наконец, сойдется в смертельном поединке с Вилейаном.
Впереди показалась очередная дверь. Расстояние до цели уменьшилось на полсотни футов. Из боковых коридоров, ведущих к той же двери, показались эльфы.
Алиссара на миг остановилась, принимая боевую стойку.
— Ну что же, предатели, — мрачно проговорила она, обводя взглядом приближающихся лигистов, — Идите сюда. Идите, если не боитесь.
Эльф, шедший первым, вдруг вздрогнул. Он узнал этот голос.
Наслаждаясь произведенным эффектом, Янатари откинула капюшон.
Эльф смертельно побледнел, сделал несколько стремительных шагов, и упал на колени.
— Идущая! — восторженно слетело с его губ. — Идущая, ты вправе убить нас всех, мы заслужили смерть. Но позволь нам умереть за тебя. Мы ждали тебя все это время.