Почти как в сказке
Шрифт:
– Рад приветствовать дорогих гостей! – прогудел бородач. – Достойный Сарвист! – Он поклонился Сарвисту и капитан ответил тем же. – А ваш спутник?…
Артем представился, протянул было руку, но вспомнил, что здесь так не принято, слегка поклонился.
– Ну а я Барбардин Искрящийся Молот – хозяин этого скромного заведения. Для друзей просто Барби, – провозгласил бородач.
Артем едва удержался, чтобы не хмыкнуть.
Второй человек, находившийся в зале, не торопился вступать в беседу. Это был юноша с приветливым лицом и длинными светлыми волосами, собранными сзади в хвост. На нем было нечто, походившее по мнению Артема на кольчугу,
– Это Логин из Фальонстера. – представил его Сарвист. – Непревзойденный следопыт и лучник.
Логин отсалютовал кружкой:
– Хей! К вашим услугам.
– Ну что же, – сказал Сарвист, – Мудрейший скоро прибудет. Прежде чем наш гость встретится с ним думаю, надо дать ему возможность высохнуть и перекусить. Барби, открой нам комнату с камином.
– Само собой, – кивнул Барби, – перекусить это первое дело. Можно и выпить заодно. – Обойдя длинный стол, он подошел к одной из стен и коснулся ее. Артем не успел сообразить зачем он это делает, как в следующий миг вдруг оказалось, что бородач держится за ручку двери, которой там только что было.
Дверь распахнулась.
– Прошу, – сказал Барби. – Сейчас принесу жаркое и все что положено.
Артем с сомнением подошел к двери. Он пытался вспомнить внешний вид дома и ему упорно казалось, что дверь открылась в наружной стене, за которой должен быть скрытый забором двор.
– Немного волшебства, – сказал Сарвист. – Работа Мудрейшего Георгия.
Артем вошел и капитал вошел следом за ним. Дверь закрылась.
Комната не отличалась излишней роскошью и в целом соответствовала интерьеру основной части трактира. В ней действительно имелся камин, в котором уютно потрескивали поленья, перед ним стояли два удобных стула и небольшой стол. У стены еще один длинный стол, на котором лежала развернутая развернута карта и был установлен какой-то ни на что не похожий прибор, состоявший из штатива, системы стекол и подвешенного к ним шарика.
Сарвист проследил взгляд Артема:
– При помощи этого приспособления я обнаружил открывшуюся дверь и смог вас встретить.
– Волшебство? – спросил Артем.
– Волшебство, – подтвердил Сарвист. – Располагайтесь, Артем, рекомендую повесить верхнюю одежду вон там, тепло камина просушит ее.
Артем снял куртку
– Хочу, чтоб вы понимали, – сказал капитан, – Барбардин и Логин – верные друзья, которым я полностью доверяю. Однако Мудрейший Георгий считает, что пока не следует обременять их излишней информацией. Мы предполагаем, что пропавшая принцесса жива. Мы предполагаем, что она находится в вашем мире. Вы обычный житель этого мира. Мы собираемся ее отыскать, и вы любезно согласились помочь на в ее поисках. Вами движет благородство души, но помимо этого вам обещана достойная плата. Это все, что им известно.
– А… Хм. Разве есть что-то еще? – неуверенно спросил Артем.
– Да. Подробности похищения. События, связанные с леди Кайей и ее подручным. Барби и Логин, как и многие жители Королевства что-то знают, но не думаю, что вам следует поддерживать разговоры на эту тему.
– Понятно, – вздохнул Артем.
Он повесил куртку на специальный крючочек, сел, стул оказался удивительно удобен, Артем подвинул его поближе к огню.
Вошел Бабри, с удивительной для своей комплекции грацией неся обширный поднос с аппетитно пахнущими блюдами кружками, тарелками
Барби ловко перенес содержимое подноса на стол.
– Попробуйте королевский эль, – сказал Сарвист, разливая по кружкам пенный напиток. Каждая кружка представляла собой маленький шедевр искусства. Сделанная из металла, она было выполнена в форме башенки, крыша (или крышка) которой крепилась на петлях и удобно откидывалась движением большого пальца. Что-то подобное Артем видел и в своем мире (преимущественно за витринами дорогих магазинов), но в этом изделии поражал та тщательность, которой мастер уделил каждой трещинке в камне, каждому листику плюща, каждой черепичке.
– Гномская работа! – с гордостью произнес Барбардин, заметив интерес Артема. – Лучше нигде не найдете! И, заметьте, сделано без капельки волшебства!
Забрав с собою поднос, он вышел.
Вскоре Артем в компании Сарвиста уже с удовольствием поедал жареное мясо, тушеное с овощами и запивал напитком, который капитан назвал элем. Эль, в представлении Артема был чем-то вроде пива, но здешний эль поражал удивительным вкусом неведомых трав и совсем не вызывал опьянения. Мясо и овощи были выше всяких похвал. Катюша тоже любила готовить подобное блюдо, его приготовление занимало немало времени, в их доме оно было атрибутом праздника. Артем всегда считал его вкус божественным, о чем не забывал напоминать жене. Бывшей жене. Жаркое, принесенное Барбардином было вкуснее, чем то, что готовила Катюша, но аппетит у Артема пропал.
Внезапно из центра комнаты раздался короткий мелодичный звон, Артем и Сарвист повернули головы и увидели, как из воздуха соткалась фигура невысокого и весьма упитанного человека, имевшего окладистую серебристо-седую бороду и кустистые брови, что придавало ему некоторые сходство с хозяином трактира. Он был облачен в мантию пурпурного цвета, расшитую узором из золотых и серебряных знаков, в руке он держал позолоченный посох, который венчал крупный красный камень, похожий на рубин.
Сарвист с достоинством встал и поклонился ниже обычного. Артем тоже встал и поклонился с недожеванным куском мяса во рту, чувствуя себя несколько глупо.
– Приветствую тебя, Мудрейший Георгий, – сказал Сарвист. – Артем, позволь представить тебе…
Георгий жестом прервал его. Лицо его выглядело раздраженным и озабоченным.
– Жаль отрывать вас от трапезы, господа, но боюсь у нас мало времени, – сказал он. – Капитан, вы уже ввели нашего друга в курс дела? – Сарвист кивнул. – Отлично. А о пророчестве?
– Нет, Мудрейший, как вы и просили.
Георгий кивнул. Артем вопросительно посмотрел на Сарвиста, тот с некоторым смущением указал глазами на волшебника. Между тем Георгий, оглядев комнату, остановил взгляд на столе с картой, подошел поближе.
– Господа, дверь в иной мир открыта и оттуда к нам проник человек.
– Еще один человек? – уточнил Сарвист.
– Да, – сказал волшебник. Он повернул одно из стекол на штативе, наклонившись посмотрел ка карту через него. – Сейчас он движется по лесу, приблизительно на запад, находится на расстоянии около двухсот метров от двери.
Артем вдруг понял, кем мог быть этот человек.
– Это мой отец, – сказал он. – У него деменция, – Артем вздохнул. – Иногда он куда-то идет, сам не знает куда, иногда вообще перестает понимать, где находится.