Под акацией Запада
Шрифт:
— Нужно еще подумать и начать переговоры.
— Время на раздумья истекло, будем готовиться к отъезду в Египет.
— Никак ты стала главой хеттской дипломатии?
— Моя сестра Нефертари и я построили мир, пусть же император хеттов укрепит его.
Путухепа обратила свою восхищенную мысль к самому обворожительному человеку, которого она когда-либо знала, к Аша, другу Рамзеса, живущему сейчас в царстве теней. Для него этот день стал бы днем радости.
Глава 51
Когда
Хеттка написала длинное письмо Амени, личному писцу Фараона, в котором она требовала, чтобы ей позволили вернуться в Пи-Рамзес и встретить императора и императрицу хеттов.
Ответ, подписанный Рамзесом, был резким: Мат-Гор не будет присутствовать на церемониях и останется в гареме Мэр-Ур.
После вспышки сильного гнева хеттка задумалась: разве она не навредит Фараону, помешав прибытию Хаттусили? Одержимая этим планом, она как бы невзначай встретилась с жрецом-ритуалистом, прослывшим великим знатоком своего дела.
— В Хеттии, — сказала она, — мы часто спрашиваем прорицателей, чтобы узнать будущее. Они читают по внутренностям животных.
— Это немного… непристойно, как вы думаете?
— Вы используете другие методы?
— Только Фараон может определить будущее.
— Но ведь вы, жрецы, владеете некоторыми секретами.
— Существует общество государственных магов, но их обучение длится очень долго.
— Вы не обращаетесь к богам, чтобы узнать будущее?
— При определенных обстоятельствах верховный жрец Амона с разрешения царя вопрошает о предстоящих событиях, и бог отвечает через своего оракула.
— Я полагаю, каждый подчиняется его решению.
— Кто осмелится восстать против воли Амона?
Почувствовав сдержанность жреца, Мат-Гор не стала ему больше докучать.
В тот же день, приказав слугам хранить молчание о ее отсутствии, она отправилась в Фивы.
Наконец, смерть с ласковой улыбкой вспомнила о почтенном возрасте Небу, верховного жреца Амона, который угас в своем маленьком домике у священного озера Карнака с уверенностью, что он хорошо послужил таинственному богу, первопричине жизни, и Фараону Рамзесу, его представителю на земле.
Бакхен, второй прорицатель Амона, сразу же предупредил царя. Тот прибыл оказать последние почести Небу, одному из тех честных людей, благодаря которым не прерывалась египетская традиция, какими бы ни были атаки сил зла.
Траурная тишина царила в огромном храме Карнака. Отслужив обряд зари, Рамзес встретил Бакхена около гигантского скарабея, который
— Настал час, Бакхен. Со времени нашей первой встречи ты прошел долгий путь. Если храмы Фив великолепны, то они частично обязаны этим тебе. Твое руководство безупречно, и все довольны твоим управлением. Да, настал час назначить тебя верховным жрецом Карнака и первым прорицателем Амона.
Хриплый голос бывшего инспектора конюшен задрожал от волнения:
— Ваше Величество, я не думаю… Небу, он…
— Небу уже давно предложил тебя в качестве своего преемника, а он умел судить о людях. Я передаю тебе его трость и золотое кольцо, знаки отличия твоего нового сана. Теперь ты будешь управлять святым городом и следить за его процветанием.
Бакхен с трудом приходил в себя. Рамзес почувствовал, что он немедленно приступит к выполнению своих бесчисленных обязанностей, не думая о собственной выгоде.
— Мое сердце не может молчать, Ваше Величество. Здесь, на юге, некоторые наместники потрясены вашим решением.
— Ты говоришь о визите императора и императрицы хеттов?
— Да.
— Многие наместники севера разделяют их мнение, но этот визит состоится, так как он укрепит мир.
— Многие жрецы желают вмешательства оракула. Если бог Амон даст вам свое согласие, все протесты прекратятся.
— Подготовь церемонию оракула, Бакхен.
По совету управляющего гаремом Мэр-Ур Мат-Гор постучала в нужную дверь: в дверь богатого сирийского купца, от которого не ускользало ни одно событие фиванской жизни. Он жил в роскошном имении на восточном берегу недалеко от храма Карнака и принял царицу в зале с двумя колоннами, украшенном росписью, изображающей ирисы и васильки.
— Какая честь, Ваше Величество, для скромного купца!
— Этого разговора не было, и мы никогда не встречались, понятно?
Хеттка предложила сирийцу золотое ожерелье, тот, улыбаясь, поклонился.
— Если ты поможешь мне, я буду очень щедра.
— Что вы желаете?
— Я интересуюсь оракулом Амона.
— Слух подтвердился: Рамзес собирается к нему обратиться.
— По какому поводу?
— Он попросит у бога одобрить приезд в Египет ваших родителей.
Удача улыбалась Мат-Гор; судьба сделала большую часть работы, ей оставалось только закончить ее.
— А если Амон откажет? — спросила она.
— Рамзес будет вынужден подчиниться… Боюсь даже представить реакцию императора хеттов! Но разве Фараон не брат богов? Ответ оракула не может быть отрицательным.
— Но я требую, чтобы он был таковым.
— Как?..
— Я тебе повторяю… помоги мне, и ты станешь очень богатым. Каким образом отвечает бог?