Под крылом у демона
Шрифт:
Между тем Фашия все сильнее веселилась. Наконец ей удалось вывести могучего демона из себя, развести на эмоции. Она была довольна как никогда. И вознамерилась нанести следующий, решающий удар.
— Значит, вот как выглядит тот, кто некогда был велик, но предпочел прозябать в полуразрушенном замке вместо того, чтобы владеть всем миром, — словно невзначай проговорила она, расправляя кружевные манжеты. — Забавно.
— Я еще достаточно силен, чтобы вышвырнуть вас вон, — рыкнул Даер, сдерживаясь из последних сил. Он был на грани того, чтобы нарушить договор. И все же ярость не застила его разум: без Фашии ему придётся
Лицо Даера побагровело. Крылья с шуршанием раскрылись, придавая ему ещё более устрашающий вид.
Любовник королевы, тот, кто назвался графом Эвиденсом, доверительно склонился к Ирине и прошептал:
— Милая, вы живете с чудовищем...
Ирина резко отстранилась, не желая чувствовать чужое дыхание на своей щеке. Её тоже переполняло возмущение. Но страх за детей был гораздо сильнее. Она посмотрела на графиню Эвиденс с подозрением, словно интуитивно почуяв опасность.
— Нет, милорд, это вы живете с чудовищем, — сообщила Ирина.
Королева перевела на неё победный взгляд.
— Это не я хладнокровно сожгла беглецов, детей и женщин. Тех, кто бежал из королевского дворца. Всех выживших в великой войне родственников бывшего короля и его приближенных безжалостно сжёг этот демон. Не ему рассуждать о чести и учить состраданию.
Сердце Ирины будто остановилось. Она забыла, что нужно дышать. От потрясения побледнела, вспоминая все пережитые ужасы. То, как они спаслись от убийц, и как в последний момент ее и детей герцогиня Давенвуд перебросила в другой мир. А сама, вместе с остальными, бежала из замка в надежде переплыть море и добраться в далёкую страну Ахзахш. В следующий раз дети увидели крестную уже мёртвой. Ее лодка отбыла первой и затонула во время шторма. Отбывая, герцогиня видела жуткий пожар, что пожрал её друзей и родных. Из такого просто невозможно спастись. Но ни словом герцогиня Давенвуд не обмолвилась о том, что причиной пожара стал Даер. Наверное, потому, что сама этого не знала.
Ирина перевела взгляд на демона, губы её дрожали, а глаза наполнились слезами.
— Это правда? — спросила она упавшим голосом. — Ты сделал это?..
Даер не отрицал, что участвовал в войне и убил многих. Но она и предположить не могла, что он способен на такую жестокость. Убить беззащитных невооружённых людей? Сжечь их заживо?
— Конечно, он!.. — восхищённо произнесла Фашия.
Ей удалось совершить задуманное: теперь Ирина сама сбежит от демона. Дети останутся беззащитны, и тогда!..
Фашия потерла руки. Открыла рот, но в следующую секунду и она, и её провожатый растворились в воздухе. Даер вышвырнул их восвояси через портал.
Но поздно.
Зерно сомнений, что королева посеяла в душу Ирины, дало всходы. Когда Даер хотел обнять её, она отстранилась и бросилась к онемевшим от ужаса детям.
— Неужели ты мог?.. — всхлипнула она. — Почему не сказал... Мы... Мы поверили тебе, решили, что ты хороший и все слухи — лишь наговор. Но ты.
Ирина посмотрела на него отрешенно. Неужели он, правда, это сделал? Выходит, да, ведь Даер не возразил этой женщине. Вместо того чтобы оправдаться, он просто прогнал гостью.
— Ирина, я.
— Оставь нас! Мы покинем замок сегодня же, немедленно.
Схватив детей, она бросилась вместе с
Ирина пыталась утешить их, найти нужные слова. Но не могла. И просто обнимала их, мысленно переживая тот жуткий день снова и снова. Кольцо жгло ей палец, но она не сняла его, боясь разомкнуть объятия.
— Ты не должна верить этой женщине, деточка, — бабушка Триста, слышавшая разговор, первой нарушила молчание. — Она говорила это специально, я больше чем уверена в этом.
Кошка положила лапу на колено Ирины, но Аден прогнал её, обдав тёплым воздухом.
— Всё не так. — охнул он. Собрался что-то добавить, но осекся.
— Ты что-то хотел сказать? — спросила Ирина, приподнимая голову. Ни боль, ни отчаяние не лишили её слуха и умения мыслить здраво.
— Я не могу. — шепнул Аден, сворачиваясь тугим клубом в камине. — Без разрешения Его Темнейшества. Но Триста дело говорит.
— Поговори с ним, — прожурчала Жемчужина. — Не принимай все близко к сердцу. Идемте, я приготовлю для детей тёплую ванну с лавандой.
— А я — успокоительный отвар, — поддержала Триста. — Не верьте своим ушам, верьте сердцу.
Ирина искупала детей и отправила в постель, хотя было ещё слишком рано, чтобы ложиться. Она мудро рассудила, что сон — лучшее для них лекарство.
— Может, она, и правда, нас обманула? — предположила Ольга, слегка отмирая. — Нарочно выдумала это?
— Хочу верить ему, — добавил Влад. — Дружить с ним, как прежде. И чтобы он был моим отцом.
Ирина кивнула, едва сдерживая слезы.
— Вы правы, надо поговорить с ним. Дать ему шанс.
Даер заперся в кабинете и не выходил до самого заката. И лишь с наступлением темноты выбрался в сад.
Ирина эту ночь решила провести в Голубой спальне, вместе с детьми. Владик давно сопел, а вот Ольга смотрела в потолок и тихо вздыхала. Но вскоре задремала и она.
Ирина, точно почуяв, что сейчас особенно нужна Даеру, спустила ноги с кровати и, нащупав домашние туфли, надела их. Накинула шаль поверх тонкого платья и вышла в коридор. Сегодня в замке снова стало неуютно и тускло, словно время повернулось вспять. Ирина могла бы поклясться, что чувствует настойчивый запах плесени, хотя и она, и слуги тщательно следили за чистотой и порядком.
— Это все он, — шепнула она, подкручивая тусклый светильник, который никак не хотел разгораться. — Его переживания заставляют рушиться замок. И мою уверенность...
Глава 39
Ирина сомневалась и, как драгоценности в ларце, перебирала в памяти события последних дней. Сколько они уже здесь? Как давно она перестала считать Даера злобным монстром и влюбилась? Впервые так сильно. Когда-то ей нравился Линус, учитель, нанятый для Ольги. Кажется, и он симпатизировал ей, возможно, у них бы все получилось. Если бы не война. Даже не война, а скорее бойня. Фашия, заручившись поддержкой короля мира Крик и его демонов, беспрепятственно заняла трон Кавилэнда. Те, кто не погиб на месте, бежали. Пытались бежать. Линус был среди них, тех, кто собирался переплыть море. И его тоже убил Даер?