Под Личиной
Шрифт:
— Думаю, это очередной бестолковый сигнал. Мы летаем уже сравнительно давно, но ни разу не встречали пришельцев. Я в них не верю, если честно, — пожал он плечами.
— Я так-то тоже. А теперь придется посреди пути выходить из криосна, затем вновь в него погружаться… Это очень неприятные ощущения, хочу заметить. И все из-за дурацкой метки, — сплюнул Нил.
Никто не желал прерывать полет из-за такой ерунды. Ладно, если бы корабль попал в астероидный поток, ладно, если бы нужно было корректировать курс вручную из-за вспышки на
А вдалеке уже пролетали беспилотники. Лоуренс никогда не доверял автоматике: машина может подвести, считая, что выбирает оптимальный путь. Но часто оптимальные пути вели к неудаче, а то и к катастрофе. Ничто лучше человеческого глаза, рук и пальцев не приспособлено к пилотированию. Даже на автопилоте можно лететь лишь до тех пор, пока не возникнет внештатная ситуация.
Лоуренс знал, что опыт не пропьешь. Его друг Тедди покинул гражданскую авиацию тогда, когда пальцы рук оказались не в состоянии держать кружку кофе. Но за штурвал он держался до последнего.
Поправив форму, Лоуренс вместе с остальными членами команды взошел по трапу на борт. Им предстояло встретить колонистов. И хотя специально обученные волонтеры проведут беседы, расскажут о колонизаторской миссии, подскажут, как нужно устроиться в криокапсуле, Лоуренс все равно волновался, будто бы ему нужно было подойти к каждому человеку и все объяснить.
У него всегда возникало такое чувство перед полетом. Объяснить его было сложно. Наверное, схожий трепет он испытывал тогда, когда впервые поцеловал девушку. Но то был лишь раз. А полеты волновали всегда.
Над космопортом красовался купол. Сейчас звезды над головой казались лишь яркими блестящими точками. Но вскоре он будет пролетать мимо них, увидит их красоту воочию. Звезды поражали своей красотой и вдали, и вблизи, и это был уникальный эффект.
— Сэр, — улыбнулась одна из девушек, поздоровавшись с ним. — Это будет чудесная поездка, не правда ли?
Старший по палубе улыбнулся в ответ.
У него было хорошее предчувствие. Несмотря на странную подмиссию, они спокойно доберутся до новой планеты и освоятся на ней. Лоуренс видел немало планет, но самой красивой, особенно из космоса, была Земля. Но Землю испачкали, загрязнили. А вот Глизе 581 b внешне была ее полной копией. И люди могли начать все с самого начала, исправив ошибки прошлого.
Лоуренс и сам был бы рад вернуться назад во времени. Он многое упустил в своей жизни. Но эти люди… могли получить второй шанс. Лишь бы воспользовались им правильно.
========== Глава 12. ==========
Анализ — дело небыстрое. И скучать, пересматривая заметки Лоуренса, Крис не собирался. Он и так узнал все, что нужно. Теперь предстояло действовать. Но все, что ему оставалось — сидеть, сложа руки.
Джен сидела в углу, обхватив руками колени. Она покачивалась взад-вперед, пытаясь успокоиться. Крис помнил, как сам пребывал в ярости не один день, узнав, что его вероломно пробудили из криосна. Теперь же он понимал, что компьютерные системы ошибались во многом. Их могли вернуть в камеры гибернации, достаточно было дистанционно запустить процесс заморозки. Но никто не станет этого делать. А для ручного погружения оборудования, действительно, не было. Никому не были нужны свидетели инопланетной заразы, которые могли и не держать язык за зубами.
— И что планируем делать дальше? — наконец очнулась Дженнифер.
— Мы ждем результатов. Или ты уже забыла? — выгнул бровь Крис.
— Разумеется, не забыла. А как та тварь там поживает? Не выломала дверь? Я до сих пор слышу, как она царапает дверь и пытается выбраться наружу, — обхватила себя руками Джен.
Крис лишь фыркнул. Он и так знал, что она себя просто накручивает. Тварь никуда не могла деться. Ей было нужно тело. А тело слишком громоздкое для того, чтобы куда-то просочиться. Сама по себе жижа более-менее статична, а значит, что далеко не уползет.
Крис был настолько уверен в непогрешимости сделанных выводов, что даже специально одним глазом решил посмотреть на камеру, дабы убедиться в правоте. Но одним глазом посмотреть не удалось. Пришлось приковать взгляд к камере. Увы, та демонстрировала лишь помехи.
— Что случилось? — встала Джен и подошла к Крису. — О нет…
Камера действительно не работала. Другие камеры не захватывали дверь, ставшую слепым пятном.
— Не думаю, что это простое совпадение, — мрачно буркнул Крис. — Надо бы проверить…
— Стой! Одного я тебя не отпущу! — вцепилась в него Джен. Она тряслась от страха, а не от беспокойства за его жизнь.
— Расслабься, смерть — не самое страшное, — криво усмехнулся Крис.
— Я знаю. Я не хочу, чтобы та тварь заразила и меня, завладела мной, — поежилась девушка.
Об остальных колонистах они решили скромно умолчать.
Свет зажигался с каждым шагом, и впервые за долгое время Крис радовался такому освещению. Но он лишь надеялся, что датчики не сработают где-то в отдалении.
Джен семенила за ним, оглядывалась и посматривала в боковые коридоры. Страх натолкнуться на монстра рос с каждой секундой. В воздухе запахло налитым свинцом. В ушах застучали барабаны, которые некогда вели племена на смерть в борьбе с дикой природой.
И Крис будто бы стал одним из них — древних пещерных людей, которые не боялись ничего и никого, которые бились за благополучие племени и не жалели себя. Вот только у пещерных людей были дубины, горящие палки и копья. Голыми руками они не боролись с саблезубыми львами.