Под Личиной
Шрифт:
— Джен, ты меня слышишь? — в наушниках раздался милый сердцу голос. Дженнифер аж расцвела, ведь цветы ее души больше не приминал огромный камень страха.
— Конечно, слышу! — обрадовалась Дженнифер. — Я уж испугалась, подумала, что что-то случилось.
— Как случилось, так и исправилось, — хмыкнул Крис. — Теперь все готово к выбросу пламени. Ты как там, держишься?
— Да, все пока неплохо. Буду ждать от тебя сигнала, — ответила Джен.
Створки находились в самом центре, но тварь не могла добраться даже до края. Она неизменно
Джен подошла к краю и заглянула за борт. Тварь в ту же минуту расправила плечи, зашипела клыкастым ртом и кинулась вверх, оставляя борозды на стене. Оцепенение спало мигом, стоило живой плоти приблизиться к ней. Оставалось только придумать, как приманить монстра к створкам, которые должны были вот-вот раскрыться.
*****
Крис попал не в самую простую ситуацию. Из-за увеличения расхода топлива корабль набрал скорость. Компьютер вещал об угрозе столкновения с небольшой планетой, находившейся прямо по курсу. Эту планету они никак не могли обогнуть по новому маршруту. Компьютер пищал и паниковал, действуя на нервы.
Крис поднял голову. Без стабилизаторов оставался только один вариант — вручную открыть створки. Либо же вернуть стабилизаторы на место.
Крис решил первым путем не идти, ибо это было слишком рискованно. Да и времени на это не было. Выдирать стабилизаторы с мясом после возвращения на место — идея не лучшая, но из двух зол всегда выбирается лучшее.
— Компьютер, при корректировке курса сейчас мы можем разминуться с планетой или столкновение неизбежно? — решил уточнить Крис.
— На исправление ситуации есть девяносто секунд, — отрапортовал компьютер.
Времени на раздумья не оставалось. Крис вернул на место стабилизаторы, и в этот момент система пошла в разнос.
Перегрев двигателя компьютер определил безошибочно, вот только зря сразу стал остужать двигатель. Состояние реактора резко ухудшилось. И тогда компьютер привел лепкестки в открытое состояние, после чего от реактора отделился небольшой столб пламени и взметнулся к выходу из трубы. Так Крис впервые увидел выброс на экране компьютера. Залп оказался слабеньким, таким монстра не поджаришь. Так что Крис вынес из этой ситуации урок. На подготовку к выбросу пламени у него будет не так много времени.
Вытащив стабилизаторы, он связался с Джен. Обменявшись дежурными фразами, они договорились о сигнале. Крис следил за показателями топлива. Реактор набирал массу, все сильнее распалялся. На критический уровень «расплавленное сердце» должно было выйти за пять с половиной минут.
— Готовься, у тебя есть около шести минут до выброса, — произнес в наушник Крис.
— Я готова. Но мне страшно, — призналась Дженнифер.
Крис мог найти слова утешения, но они бы звучали фальшиво. Он и сам на ее месте дрожал бы от страха. Да и внизу было неспокойно. Кристофер не горел желанием
— Тварь там далеко?
— Карабкается.
— Слушай… У нас было немало разногласий, но мы занимаемся правильными делами. Вместе. Поодиночке никто из нас не справился бы со столь ответственной миссией. Да, я жалею, что ты у меня не спросила согласия на пробуждение, но это было невозможно. Я понял, что хочу тебя простить. И сейчас говорю, что прощаю тебя, слышишь?
— Да-а-а… Спасибо за это. Пожалуй, и я себя когда-нибудь прощу. Порой любовь бывает жестокой и эгоистичной, но я хочу, чтобы ты знал, что я готова умереть за тебя.
— Лучше возвращайся целой и невредимой. У тебя осталось тридцать секунд.
Компьютер начал обратный отсчет до выброса раскаленного топлива в космос. Крис скрестил пальцы. Он верил, что все пройдет гладко.
*****
Слова Криса воодушевляли Джен. Она была рада тому, что он простил ее. И, хотя ничего не говорил о втором шансе, в голову Джен закралась эта мысль. Ей было за что бороться.
Правда, одна небольшая проблема все портила. Монстр все еще оставался снизу. И Дженнифер не могла протянуть твари руку помощи.
Крис ненавязчиво торопил девушку. Шестеренки в голове крутились, но никак не могли докрутить до нужного момента. Мозг лихорадочно перебирал все варианты, а тут еще Крис сказал, что до выброса огня осталось около пяти минут. И мозг в спешке выдал горе-решение: приманить монстра все той же кровью.
Джен не дышала в космосе, ибо это было невозможно. Она ничего не знала о запахе звезд и планет. Возможно, космос был и вовсе пуст и беден на ощущения. Но Джен хотелось верить в сверхчувствительность твари.
Девушка перевесилась через край и прокричала вдаль:
— Ну-ка попробуй меня достать!
Джен отключила микрофон. Она боялась, что интуитивно Крис догадается, что все идет не так, как задумывалось.
Тварь услышала слова, чья громкость была здорово увеличена при помощи динамика. Она заверещала и продемонстрировала зубастый рот. Близость живой плоти, видимо, сводила ее с ума.
И тогда Джен решилась. Она прокрутила браслет на запястье и проверила запас кислорода. У нее был целый час. Но с прохудившимся костюмом у нее будет около двадцати минут. Должно хватить до возвращения на борт.
Страх отступил. Джен спокойно отсоединила перчатку, произведя разгерметизацию скафандра. Воздух начал уходить довольно-таки быстро. Дженнифер быстро размотала бинты на руке, и замерзшие капельки крови поплыли по бескрайней темноте. По этой кровавой дорожке следов монстр мог ее отыскать. Курочка клюет по зернышку, и тварь встрепенулась, встряхнулась, заработала ручищами с большей интенсивностью.
Она наконец-то стала карабкаться и перестала соскальзывать. Джен вела в голове обратный отсчет. Теперь она ждала появления твари, хотя и понимала, что даже несколько секунд могут сыграть немаловажную роль.