Под лунным светом
Шрифт:
Парень поднялся на ноги, и убежал к своей лошади. Ему предстоял длиннейший путь обратно в Саффолк. А судя по его забрызганной грязью одежде и утомившейся лошади, он мало отдыхал и останавливался в пути.
Грейс стало жаль его. Она всегда знала о чувствах своего слуги, но никогда не обращала на это внимания. Видимо потому, что сама не любила раньше. Просто не умела. А теперь, поняла, что Райэн чувствовал, когда каждый раз видел её подле себя. Когда прислуживал ей, наблюдал за выбором для неё будущего мужа, терпел её капризы и обиженный вид. Грейс знала,
Леди вернулась в монастырь, и, остановившись в большом помещении аббатства, вскрыла печать на письме отца.
«ДорогаяГрейс. Я, каквашдобрыйотец, немогоставитьвасбезвестейоСаффолкеионашемпоместье. НедавнокнамприезжалграфделаПольсвизитом. Он, отчего-тоинтересовалсянашимстарымслугой, точнеевашимслугой — АлексомТомпсоном. Незнаю, чтохотелграф, но, коливызнаетеоместонахождениисегослуги, отпишитемне. Егосветлость, дажерасстроился, когдауслышал, чтосияличностьболеенеслужитвам.
А, теперь, дорогаядочь, яжелаюповедатьовашейдальнейшейсудьбе. Возможно, Райэнрассказалужеотом, чтоЭтанРобертсболееневашжених. Оннезахотелдожидатьсясвоюневестуивыбралдлясебядругуюледи. Но, ясмоимдорогимсыном, ивашимроднымбратомДжозефом, прибегкдругомувыходу. Мывыбралиболееподходящегопретендентадлявашегосердца. ИмстанетЛуиСавуази. Онбогат, молод, красив, ивесьмаумённепогодам. Надеюсь, кактольковыегоувидите, поймёте, чтояжелаювамлишьдобра, моямилаядочь! Помимотитуловсуществуетещёмногодругихполезныхижелаемыхкачеств. Ястаралсяугодитьивам, инашейсемьетакимвыбором. Уверен, чтоЛуиСавуазибудетваммилилюбим, кактольковыеговстретите.
Черездвамесяца, вывернётесьдомой. Ятакрадбуду, кольсумеюпервымобнятьсвоюпрелестнуюдочь. Вашамать, проливаетслёзыкаждыйвечер, такскучаяпосвоемулюбимомуребёнку. Онатожеодобрилавыборэтогоженихадлявас, дорогая. Надеюсь, монастырьнаучилвассмирениюипослушанию. Ивы, милаядочь, станетесамойпрекраснойисчастливойледивовсёмграфствеСаффолк. Хотьяиявляюсьвашотцом, проявляющимстрогостьипоказывающимгнев, ноделаюэтоисключительноизблагихнамерений.
Несерчайте, моямилая, насвоегоотца. Будьтепослушнойпрелестницей, которойявсегдахотелвасвидеть.
ГенриУолкер»
Грейс читала письмо, и мимо воли слёзы текли по её лицу. Она скучала по семье, часто вспоминала своих верных служанок Бесси и Холи. И в то же время, боялась возвращаться, смотреть в глаза родителям. Теперь леди терялась в своих собственных предубеждениях. Если она вернётся, и отец изгонит её из семьи за тот опрометчивый поступок, то она не сможет без них. Без поместья, слуг, нарядов. И не сможет, с другой стороны, выйти замуж за нового жениха Луи Савуази. Генри пишет, что Луи красив и молод, что Грейс будет довольна. Но, выйдя замуж, она потеряет Алекса.
Грейс прислонилась к ледяной стене, пытаясь успокоиться и осушить свои слёзы. Последние недели,
Хотя, молодая леди старалась сдерживать себя. Она собирала всю волю в кулак, дабы не поддаваться страсти. Алекс недоумевал, отчего его возлюбленная сторониться, редко позволяет себя целовать даже в щёку. Грейс объяснила ему, что, какой бы ни была сильной их любовь, им никогда не быть вместе.
Грейс взяла себя в руки, вытерла слёзы, и направилась к аббатисе. Поведав, что через два месяца за ней приедут, она поинтересовалась, когда в монастыре должен объявиться Алекс Томпсон.
— Храни Господь этого парня! Он так много помогает нашему монастырю, что я не найду столько слов благодарности и похвалы. Я сказала ему, что сегодня он отдыхает, а завтра может прийти.
Грейс собралась уходить, но аббатиса остановила её.
— Дитя моё, остановитесь! — девушка послушалась.
— Вы что-то хотели мне сказать?
— Да, дорогая. Присядьте. — Гвендолин усадила послушницу на скамейку.
— Я вас слушаю.
— Поймите дитя, что на всё воля божья. Я вижу, как вы опечалены. И уверена, что вовсе не письмо от отца вас так задело. Вы испытываете муки, присущие всем грешникам земли. Вы влюблены, дитя моё! — Грейс удивилась, ведь никогда не давала воли эмоциям, и держалась стойко перед всеми.
– Как вы узнали?
— Я тоже была молода, и поддавалась чувствам. И поплатилась за свои вольности сполна. Поэтому ушла в монастырь. Моя задача, направить вас на путь истинный. Я чувствую всей душой, что ваше призвание вовсе не путь в монастыре. Вы желаете свободы, любви, как любая женщина. Я не могу знать, что в вашем письме и что у вас на уме. Но, твёрдо уверенна, что ваша душа неспокойна. Покайтесь в своих грехах, успокойтесь, молитесь за свою долю. Каким бы ни был исход, я повторяю вам, дитя — на то воля божья!
Грейс минуту сидела молча, пытаясь осознать до конца слова аббатисы. Но, слёзы вновь предательски прыснули с глаз, и она поддалась воле эмоций.
— Вы правы. Моя душа разрывается на части, и я не знаю, как мне быть дальше.
— Вы можете мне поведать, что вас мучает.
— Не могу. Как бы я хотела, но не могу!
— Если вы боитесь, что я расскажу вашим родным или кому-либо другому, то не бойтесь. Я служительница аббатства, все секреты послушниц и монахинь — мои секреты. Облегчите свою душу.
Грейс не выдерживала гложущих душу тревог, и не могла поведать о них даже Алексу. И она поддалась, рассказывая аббатисе все печали и переживания.
— Я не знаю, как поступить в будущем. Мой отец желает, чтобы я вышла замуж за мужчину, которого не знаю. И всё случалось бы, как положено — леди выходят замуж по расчёту, по выбору родителей. Но, ведь не всё так просто. Моё сердце любит другого, жаждет ощущать только его присутствие. И… — Грейс замолчала, боясь поведать аббатисе о совершённом ею грехе.