Под маской зверя

Сердитый Коротыш

Но ее нашли и так!! Проклятье, как такое могло случится?! Сначала один из ее сильных отрядов погибает вместе с магом, потом в горах появляются какие-то колдуны, вынюхивающие, кто именно изготавливает эти посохи… тогда она подумала, что ее отец все-таки смог с кем-то связаться и уже тот вызвал подмогу. Она целую руку просидела с ним в подвале, пытаясь выяснить кому он мог рассказать о ней и пыталась найти его дневник, прежде чем он довел ее своим высокомерием до вспышки ярости и она не приказала его убить. Что Васмер и проделал с наслаждением — этот наемник был с ней с самого начала, его порекомендовал нанять наставник.

Дневник они так и не нашли, крупный отряд, грабящий караваны на Западной дороге, был разгромлен какими-то деревенщинами, новый посох утрачен, а Цумейса ощутила, что по ее пятам идет какой-то сильный маг.

Она постоянно ощущала его присутствие, а тут еще наставник приказал захватить эту магичку, сказав, что она ключ к остальным. Сильный маг жизни упрямо молчала, ее не удалось разговорить и даже смерть ее подручной, какой-то мелкой девчонки, играющей в лучницу, что была вместе с ней, не заставила ту открыть рот. Хотя Цумейса чувствовала, что это очень сильно ударило по женщине. Но у той оказалась настолько сильная воля, что, посмотрев на магичку, Цумейса не увидела слез в ее глазах. В них осталась только ненависть и решимость отомстить. Как и какими способами — неизвестно, но женщина явно не собиралась отступать от задуманного. И тогда в первый раз в душу Цумейсы закрался страх. Ее нужно немедленно казнить, но наставник был против. Сначала узнаем у нее где прячутся остальные и уже потом ты заберешь ее силы себе, шептал он. С ее возможностями ты станешь гораздо сильнее и могущественнее. Его тихий шепот проникал в разум Цумейсы и та легко верила ему. Потому что наставник делами а не словами доказал, что является для нее истинным учителем, вообще ничего не скрывающим от верной ученицы.

Цумейса нуждалась с новых бойцах и отправила Васмера набрать отряд, при этом не забыв о том, что ее преследуют. И организовала ловушку. Раз она сработала один раз, то сработает и второй, решила она. Но что-то пошло не так и сейчас эти твари проникли в крепость, убивают ее бойцов и рвутся в ее комнату! Но она успела приготовить им подарок!! Все амулеты расположены в правильных местах, ритуальный чертеж идеален и стоит магам переступить порог, как они окажутся в ее власти. Цумейса встала за пьедестал, на котором на нужной странице была раскрыта книга и приготовилась читать заклинание. Тут главное не ошибиться, промелькнула у нее мысль. Написаны слова на древнем языке, учить который пришлось по старым книгам и она могла неправильно поставить ударение и весь труд насмарку! Воины, стоящие по бокам от двери, приготовились к схватке — они уже слышали шум в коридоре и лязг стали.

Внезапно створки распахнулись и Цумейса начала произносить первые слова. Однако на ее беду никто внутрь не вошел, наоборот, в комнату влетели стрелы, убивая вставших на ее защиту воинов. Магичка вынуждена была прервать чтение и схватилась за посох, который сделала накануне. Легкий как перышко — птичьи кости внутри дерева и в навершии остававшийся у нее единственный кристалл — посох позволял управлять стихией воздуха, повелевал ветрами и громовыми разрядами. Наверное, в помещение делать этого не стоило, но Цумейса совершенно не думала об этом — ярость к врагам полностью поглотила ее разум.

Она отшвырнула от себя летящие в нее стрелы, просто изменив их направление, после чего мощным толчком опрокинула всех, кто стоял в коридоре. Лучники и воины кубарем откатились к лестнице. Над потолком начали собираться тучи, между темными облачками прогремели первые электрические разряды. Один из них заземлился на амулет и разрушил стройную схему ловушки, но Цумейсе уже было плевать. Она снова хотела ощутить вкус убийства и поглощения чужой энергии. Шмяк! Один из воинов упал на пол — его легкие буквально разорвались, сломав ребра и образовав в груди огромную дыру. На лице магички возникла злорадная улыбка — неужели вы, тупоголовые придурки, даже не сообразили, на кого вы подняли свою руку? Что вы можете сделать против меня, самого сильного мага Предела и всего мира, особенно в моем логове, в этом месте, которое питает меня?!! От переполнявшей Цумейсу энергии хаоса и злости она даже захохотала.

Анга видела во что превратилась девочка. Она уже не напоминала ту самую миленькую кроху, которую забрал с собой Гектор. Хаос изменил ее. Ее разум, ее душу и уже добрался до ее тела. Это было хорошо заметно по лицу, на котором резко выступили скулы и возникли роговые наросты на челюсти. Себе она казалась красавицей, но в реальности — чудовищем. И сейчас эта тварь собиралась прикончить всех, кто пришел за ней.

— Вместе! — крикнула Фрайя, передавая Анге кристалл,

заполненный до краев энергией армарки.

Кымы могут их использовать, но не очень эффективно. Кроме магов жизни, которые универсальны сами по себе, но не способны управлять стихиями. Это ограничение дано им самой природой и матерью Живой и это правильно. Потому что такие маги могут как дарить жизнь, так и забирать ее. И именно это Анга и собиралась проделать.

Жизненные токи твари для нее были хорошо видны, а с этим кристаллом они стал как открытая для чтения книга. Пока Фрайя отвлекала хаоситку своими ментальными атаками и энергетическими воздействиями, Анга сосредоточилась и нанесла свой удар. Прямо в сердце, в кровеносную систему, заставляя мышцу замереть и остановится, а кровь — закипеть. Тварь охнула, согнулась, из ее носа и рта, пузырясь, побежала кровь. В этот момент Фрайя ударила ее толчком, вырывая посох из руки и заставив упасть на колени. Анга продолжала сжимать сердце, превращая то в бесформенный комок плоти. Кровь из девчонки хлестала на пол, заляпывая пьедестал, книги, ритуальные схемы. Казалось, что победа близка и вот-вот тварь сдохнет, но та вдруг повернула свою голову, посмотрев прямо в глаза Анги, мерзко хихикнула и засияла фиолетовым светом. Ее сердце не билось, кровь почти вытекла, органы не работали, но каким-то образом она была жива. Фрайя еще не встречалась с демонами, но прекрасно поняла, что душа девчонки уже была им поглощена и этот урод занял ее тело. Он уже частично начал перестраивать организм под свои нужды, ну а сейчас решил воспользоваться им, когда понял, что промедление лишит его возможности остаться в этом мире.

— Глупцы! — пророкотал демон, взмахом руки отшвыривая от себя Фрайю, которая и так держалась на расстоянии. — Вы думали, что сможете одолеть меня?! — и он дико захохотал.

Инореальная сущность выбросила руки вперед и Ангу с Фрайей сдавили невидимые объятья. Магичкам невозможно было ни вздохнуть, ни сделать пасс руками, ни прочитать заклинание. Неужели это конец, подумала армарка и демон легко прочитал ее мысль. Он снова усмехнулся, чувствуя свою нарастающую мощь, и сдавил девушку еще сильнее. Та не смогла терпеть боль и закричала. А тварь начала высасывать ее энергию и душу, перекачивая в себя. Ее руки становились все более крупными и сильными, на голове образовались рога, глаза сияли фиолетовым светом, да и кожа постепенно становилась такого же цвета. Анга пыталась бороться изо всех сил, но Жива повелевает живой природой — сущности Хаоса ей недоступны. А демон еще полностью не перестроил свое тело, чтобы материализоваться в этом мире. На трансформацию уйдет вся жизненная энергия этих двух тел, души которых вообразили себя способными потягаться с ним. А потом он убьет всех, кто присутствует в крепости. Демон уже предвкушал свое рождение, как вдруг ощутил невероятную боль, такую сильную и страшную, что от неожиданности выпустил из рук обеих магичек.

Прямо напротив него стоял хас и крепко держал свое копье, которое пробило горло и вошло под челюсть. Он еще крутанул наконечник внутри, вынул и снова воткнул, на этот раз чуть ниже, разрывая горло. Демон захрипел — проклятая древняя сталь разорвала ему связки. К тому же несколько стрел воткнулись в его мощное тело, проникая глубоко в плоть. Это принесло твари еще больше боли и страдания. От наконечников как копья так и стрел шел едва заметный дымок, словно они побывали в кислоте. Демон попытался прихлопнуть причиняющую ему боль тварь, но та сама отпрыгнула и резким броском оказалась слева, воткнув свое копье прямо в бок потусторонней сущности.

А напротив демона стоял высокий армар в светлых одеждах. Он нараспев читал какое-то заклинание, при этом не закрывая глаза, а наоборот пристально глядя в фиолетовое сияние зрачков демона. Затем маг закончил творить волшбу и сильно толкнул воздух от себя, разведя руки в стороны. Тварь завизжала, позади тела возникла яркая фиолетово-сиреневая воронка, переливающаяся всеми оттенками цветов радуги. Она стала затягивать сущность обратно в свой мир и резко схлопнулась, обрывая связь с этой реальностью, как только поглотила ее. То, что было демоном, грудой плоти опало на пол и принялось немедленно расползаться, превращаясь в гниль и дико при этом воняя. Коготь подошел к Анге и помог ей подняться, то же самое с Фрайей проделал Воорх, который вместе с Рурком стрелял по демону драконьими стрелами. Высокий незнакомый маг посмотрел на девушку и покачал головой.