Под маской зверя
Шрифт:
Ящер посмотрел на воду, посмотрел на чукчу.
— Течение слишком быстрое, мне сил грести не хватит.
— А парус на что? — удивленно спросил тот, но потом сообразил. — Не умеешь управлять лодкой? — Умею, подумал Коготь, только моторной. В ответ же только кивнул. — Тут я бессилен. — Развел руками Торак. — Учить тебя мне некогда.
— Я пошла? — спросила Бьярна, вклинившись в разговор. Эти двое и без нее разберутся. Хас повернул к ней голову и кивнул. Служанка отправилась в обратный путь, изредка оборачиваясь, пока силуэты не растворились в тумане.
— Не знаю, что тебе посоветовать.
— Ничего не надо — просто покажи мне где моя лодка.
— Вот она. — Хитрый чукча-эскимос подвел ящера к самой дырявой посудине, что стояла с
Было видно, что ей совсем перестали пользоваться, решив, что дешевле утопить, чем чинить. Ящер посмотрел на Торака, отвязал конец, которым лодка была привязан к бую. Хотя бы не тонет, уже хорошо, подумал Коготь, ведя лодку вдоль берега. Стена чуть-чуть не доходила до воды и ему пришлось прошлепать по дну, чтобы зайти за границу Торнбьефа. Стоящий охранник мрачно проследил за медленно идущим хасом, но тормозить его не стал — вчера вечером по страже передали приказ о бесплатном проходе этих двоих. Начальник заверил, что Вернон плату за треть уже внесла, так что пускай ходят. Чукча постоял, посмотрел ему вслед, ехидно улыбаясь, после чего отправился обратно покрикивать на рыбаков. Госпожа Вернон купила у него лодку, а какую именно — не уточнила. Сказала — на его выбор. Вот Торак и выбрал — самую никудышную, которой не так много осталось. Она держится на воде только когда не загружена, но стоит перевалить через борт мешок рыбы, как через щели начинает поступать влага. И об этом узнают уже на середине реки. По-хорошему ее бы просмолить, да заменить пару досок, однако Тораку некогда с ней возиться — проще заказать и сделать новые. Старье, оно старье и есть. И этому водоплавающему как раз, все равно не утонет. Так решил Торак и пошел поторапливать своих рыбаков, ведь теперь у него появился конкурент, которому подгадить сам Морской Хвастун велел.
Коготь же совершенно не переживал по этому поводу — он просто вел лодку как можно дальше от города, чтобы не маячить на глазах у местных. Они уже подсунули ему драную лодку, так могут и сети срезать, если он будет их ставить. Или все рыбу из них себе забрать. Поэтому будем действовать по старинке — скинем одежку и нырнем на глубину. Ибо в этой реке крупнее меня водоплавающих точно нет, я самый страшный хищник, подумал Коготь, раздеваясь. Он нашел тяжелый камень, положил его в лодку, предварительно обвязав веревкой так, чтобы тот не соскочил, сложил одежду внутрь посудины и начал загребать на середину, удерживая конец веревки. Лодку сносило точно также как и хаса, но ящер, нырнув, ловко боролся с потоком. Просто потому, что тело знало как это делать, а Коготь ему в этом уже начал доверять. Прошлая рыбалка в озере его многому научила, тем более, что природа не зря снабдила его плавниками. Выбрав место неподалеку от берега, хас просил "якорь" и начал промысел.
Едва солнце достигло зенита, как Коготь выполнил дневную норму и даже перевыполнил ее. Однако лодка начала медленно тонуть и пришлось срочно буксировать ее к берегу, пряча среди молодой зелененькой листвы, которая только-только начала появляться. На реке стояли пара лодок, но ближе к городу — улова хватало на всех, тем более, что Торак знал, как и где ставить сети, да так, чтобы всем хватало.
Коготь осмотрел лодку, выявил течи, но делать ничего не стал — какой смысл, если у тебя под рукой только комки глины и прутья. Можно поковырять деревья ножом, набрать смолы и замазать ей, но от этой липкой субстанции потом хрен отмоешься, а рукавиц у него нет. Коготь подошел к ближайшему дереву и начал его ковырять, добираясь до древесины. Внезапно кроны зашумели, словно вековому великану причинили боль. Ящер тут же прекратил попытки, посмотрел по сторонам. Этот мир, мать его за ногу, весь пропитан магией, вдруг тут есть деревья ходячие, как во "Властелине Колец"? Как там их звали, ментами что ли? Сейчас как выдерет ногу из земли, да зарядит Когтю от души, что все косточки переломает, пускай они и крепкие. Но ему и этого хватит. Ящер набрал в листок столько смолы, сколько смогло набежать и размазал по днищу лодки. Закрыть всю
Вечером Бьярна как и было указано, пришла на пристань. На реке еще болтались пара лодок — рыбаки ставили сети на ночь, однако хаса среди них не было. Девушка повертела головой, высматривая ящера, но того нигде не было видно. Она поискала глазами Торака, но и тот куда-то пропал. Тогда подошла к одному из рыбаков, что причалил к пристани и сейчас привязывал лодку.
— А где хас?
— Да чтоб он провалился к демонам! — прошипел рыбак не хуже ящера. — Всю рыбу нам распугал — в сети вообще не идет!! Появится — прибью!! — кым зло посмотрел на Бьярну, потом верх взяло любопытство. — А тебе он зачем?
— Так проводить его надо. — Служанка развела руками. — Приказ госпожи Вернон.
— Так это ее рыбак что ли? — удивился кым. — Вот ведь… досада. — Рыбак шмыгнул носом. — Пропал заработок.
— Отчего так? — спросила Бьярна. — Змеюка всю рыбу повыловит?
— Всю не всю, но от сетей точно отвадит. — Буркнул тот. — Выше рыба ушла, он ее там пугал. — Махнул рукой куда-то в сторону гор кым.
— Так договоритесь с ним. — Посоветовала девушка, озаренная внезапной мыслью. — Пусть он ее в ваши сети гонит. Поделитесь уловом потом вот и все.
— Делится еще. — Фыркнул рыбак, но потом задумался. — А идея хорошая. — Он повертел головой по сторонам. — Куда ты его провожать собралась?
— В "Жук". — Ответила Бьярна. — Я там работаю на кухне. Это Сторма таверна.
— Да знаю я. — Отмахнулся рыбак. — Надо бы с этой змеюкой потрендеть. — Кым засмеялся. Он начал выгружать небольшой улов в корзину, которую принес его напарник, с которым рыбак живо поделился идеей Бьярны.
Становилось холодно, а проклятого ящера все не было. У служанки уже зуб на зуб не попадал, когда она наконец разглядела идущую вдоль берега фигуру, ведущую за собой лодку. Бьярна подбежала ближе, чтобы убедиться, что это именно ящер, а не кто-то из припозднившихся рыбаков.
— Я тут скоро околею! — заорала она. — Сколько тебя можно ждать, змеиное отродье?!
— Задержался маленько. — Спокойно ответил Коготь. — Лодку конопатил.
— Что, сделал?
— Типа того. — Странно ответил тот. Какого еще типа? Где того? Одно слово — змея. — Надо бы мастеру показать.
— Даже я вижу, что Торак тебе плохую лодку подсунул. — Неожиданно для себя сказала Бьярна.
— Мне и такой хватит. — Хас начал перекладывать рыбу в наплечную корзину. Все не входило и он с сожалением посмотрел на остатки улова. — У тебя ноши никакой нет? Хозяину отнесешь, раз уж так вышло.
Все лавки были давно закрыты, ремесленники или грелись возле очага или пили крепкие настои в тавернах и кабаках, но Бьярна быстро нашла решение. Подобрала чью-то корзинку и переложила склизкую рыбу в нее. Ручек не было и нести пришлось удерживая за края, но девушка пыхтела, не собираясь бросать добычу. Змееныш выловил уж больно редкие экземпляры, вкусные и мясистые. Некоторые даже с икрой — это сразу видно по вздувшемуся брюху.
— Дай сюда. — Ящер протянул руку и схватил корзину за край. Девушка уступила — пускай тащит. — Отведи меня в "Призрачный Страж", а потом в таверну.
— Нам сюда. — Бьярна свернула в проулок.
— Заблудился, ящерка? — спросил чей-то веселый голос, раздавшийся со спины хаса.
Впереди дорогу перегородил чей-то крупный силуэт и Бьярна вздрогнула. Залетные или бандиты из Семьи пожаловали, подумала она, прижавшись спиной к стене. Хас тоже чуть развернулся, оценивая обоих противников. Какие-то странные бандиты — грабят нищих рыбаков, возвращающихся с работы. Или же это демонстрация силы?
— Что вам надо? — взвизгнула Бьярна, испугавшись. — Я сейчас стражу позову!