Под-Московье
Шрифт:
Животные и против такой закуски не возражали. Кошка тем временем возилась с мясом, и вскоре был готов бульон, который разлили по кружкам для всех голодающих. Мужчина так и не пришел в себя, зато девочка оживала на глазах.
Лишь когда были накормлены люди и даже животные, женщина смогла кое-как рассказать, что случилось. Сначала у них появились эти странные создания, похожие на обезьян, и люди воевали с ними, потому что те воровали еду. А потом, видно, что-то случилось с водой. Наверное, размыло склад какой-нибудь химии. В общем, не помогли и очистные фильтры. Но это все выяснилось слишком поздно. А поначалу люди пили эту воду, заболевали и умирали. И животные
— Мы не заразные, вы не думайте, — несколько раз повторила женщина.
— Чего ж вы за помощью не послали? — покачал головой Сергей.
— Слишком поздно поняли, в чем дело. Да и боялись. Посланных могли просто убить.
Кошка, не удивившись, кивнула — она уже слышала о таких случаях. Сердце у нее сжалось. Вот до чего дошло — целая станция вымирает, а на соседней чувствуют запах мертвечины, понимают — что-то неладно, но думают только о собственной безопасности. Возможно, если бы помощь подоспела вовремя, многих удалось бы спасти. А теперь уже поздно. Может, и эти несчастные долго не протянут.
— Как мы можем вам помочь?
— Оставьте еду, если можете, и уходите. Кому судьба — тот выживет.
— Нет, — вдруг сказала Кошка. — Я не уйду.
Сергей изумленно посмотрел на нее.
— Надо похоронить мертвых, иначе и вправду начнется болезнь. Надо кому-то приносить людям еду и нормальную воду, пока они не окрепнут. Иначе они точно все умрут.
— Может, мы лучше отведем их на Сходненскую? — засомневался ученый. — Там и еда имеется, и врач какой-никакой.
Иван покачал головой:
— Их туда не пустят. Побоятся эпидемии. Да и нас самих теперь — не факт, что пустят. Мы же с ними общались, воздухом тутошним дышали…
Сергей задумался и в конце концов признал, что не знает, как быть.
— Зато я знаю, — твердо сказала Кошка. — Вам нужно вернуться, рассказать обо всем и убедить людей, что это не эпидемия, что опасности нет. Ну, хотя бы постараться. Может, конечно, они не сразу поверят, но со временем поймут, мне кажется. Вы-то не умрете, хотя и побывали тут. А я останусь. Буду помогать. Если кто-то выживет, приведу их на Сходненскую потом, когда люди успокоятся. Или от вас кто-то придет.
— Я не могу тебя оставить тут! — немедленно заявил Сергей.
— Ты не можешь заставить меня уйти! — горячо ответила она.
— Тогда… я тоже останусь, — но на этот раз в голосе ученого звучала неуверенность, поэтому Кошка мягко покачала головой:
— Нет. Ты больше пользы принесешь там. Ты ведь умеешь говорить так, чтобы другие тебе верили. Вот и убеди этих, со Сходненской. Сделай так, чтоб тебе поверили. Тогда ты спасешь себя и всех нас. Только пока вы еще не ушли, помогите мне похоронить мертвых. Наверное, надо их сжечь.
И Сергей послушался. Кошка знала, что так будет. В большинстве случаев ей удавалось убедить его, настоять на своем. Может, поэтому ей и не хотелось больше оставаться с ним. Этого она не знала. Чувствовала только, что теперь у нее есть настоящее дело.
И
— А вдруг они обманывают? Вдруг это заразная болезнь? Ты должна подумать о себе. Ну, если о себе не хочешь, подумай хотя бы обо мне или о Павлике.
— Ты — взрослый, — улыбнувшись, сказала она, — ты, если что, справишься и сам. А Павлик тоже вырастет как-нибудь. Мало ли в метро сирот? Ему еще повезло — я уверена, что Нюта не даст ему пропасть. За него я не беспокоюсь. Этим людям сейчас куда хуже, чем ему. И о них некому подумать.
— Скорее всего, они все равно обречены.
— Посмотрим. Кстати, если болезнь и впрямь заразная, то все равно уже поздно об этом думать.
Сергей возвращался с тяжелым сердцем. Иван, шедший впереди, всю дорогу до Сходненской молчал. А на подходах к станции вдруг остановился.
— Ну все, довел я тебя. Пойду обратно.
— Куда? — удивленно спросил Сергей.
— Помочь надо девушке — трудно ей там будет одной с больными.
— Тогда я тоже вернусь.
— Нет, — твердо сказал Иван, — ты должен пойти и рассказать людям, что произошло. Она права. Нужно убедить их, что болезнь не опасна.
И Сергей послушался — а что ему еще оставалось делать?
Патруль остановил его еще на подходах к Сходненской — видимо, то был приказ коменданта. Его отвели в подсобное помещение и заставили буквально выкупаться в дезрастворе. Несколько дней он провел в изоляторе, перед дверью которого стояла усиленная охрана. Сергей маялся от неизвестности, но сделать ничего не мог. Дней через пять, по его подсчетам, его навестил, наконец, комендант, надевший ради такого случая респиратор. Сначала он очень настороженно и недоверчиво отнесся к известиям, но Сергею удалось-таки его убедить — если бы на Планерной была настоящая эпидемия, то она давным-давно распространилась бы и на Сходненскую тоже. Комендант устроил собрание, где объявил народу, что опасности нет, и похвалил разведчиков за отвагу. Сергея выпустили, наконец, из изолятора. Он все порывался идти опять на Планерную, но комендант отдал приказ никого туда не пропускать — видно, хотел убедиться окончательно:
— Живы будут — сами придут, — уговаривал он Сергея.
Заметно было — несмотря на то, что ситуация вроде бы разъяснилась, предубеждения у него остались. Особенно против «растреклятых обезьян».
Прошло уже больше недели, когда из туннеля со стороны Планерной к постам вышел, наконец, человек. Он еле передвигал ноги, а на подходах к станции и вовсе свалился без сил.
— Я не болен, просто устал очень, — извиняющимся голосом пробормотал он, и Сергей с трудом опознал Ивана — таким чумазым и осунувшимся было его лицо. В изоляторе он проспал чуть ли не сутки и лишь потом смог отвечать на вопросы.
Один из мужчин все-таки умер, зато остальные быстро идут на поправку. Он постарался обеспечить их на некоторое время едой, но хорошо бы все-таки забрать жителей Планерной сюда, хотя бы на некоторое время. А если это невозможно, то он снова вернется к ним и будет помогать, пока они не окрепнут достаточно, чтобы самим о себе позаботиться.
— А Катя где? С ними? — нетерпеливо спросил Сергей. Иван только головой покачал:
— Она мне очень помогла в первые дни. Мы с ней на поверхность выходили, кое-какой еды натаскали людям. А когда стало ясно, что большинство выкарабкается, она ушла.