Под несчастливой звездой
Шрифт:
Анукрис хорошо запомнила его слова. Когда тонкие, длинные пальцы Повелителя смерти ощупывали избитое тело, девушка то и дело вскрикивала от боли, даже если она казалась вполне терпимой.
Потом старик долго разглядывал стакан с мочой, щуря глаза и принюхиваясь.
— Сделай, как я тебя учил, — приказал он Якуанубу. — Вечером доложишь.
Тот рухнул на колени и принял сосуд.
— Слушаюсь, Повелитель.
Закончив осмотр, старик сполоснул руки в серебряном тазике,
— Мне нужно здоровое мясо! Разве Убисту не говорил этим придуркам?!
Поскольку Повелитель не обращался ни к кому конкретно, все присутствующие промолчали.
— Ты закончил вычисления? — обернулся старик к помощнику.
— Да, Повелитель, звезды говорят, что следующий благоприятный срок наступит через тридцать два дня.
— Что-то очень долго, — пробормотал старик, качая лысой головой. — Принесешь расчеты, я сам проверю.
— Да, Повелитель.
— Смертельных повреждений внутренних органов, кажется, нет, — он свел вместе седые, кустистые брови. — Если так, я смогу её вылечить.
— Вы все можете, Повелитель! — раболепно сказал Якуануб, целуя край странного одеяния своего грозного владыки.
— Не все, — поправил его довольный старик. — Но очень многое. Я придумал новое лекарство…
— Ваша мудрость безгранична, Повелитель!
— Молчи!
Помощник робко втянул голову в плечи.
— Будешь давать его каждое утро.
— Выполню, Повелитель.
— Не забывай записывать все изменения в самочувствии этого мяса.
— Твоя воля священна, Повелитель.
— Пойдем, я научу тебя, что делать.
Оставшись одна, Анукрис скоро впала в беспамятство. Визит страшного старика окончательно подорвал душевные силы девушки. Четыре дня пленница находилась между жизнью и смертью. Как потом рассказал Якуануб, в бреду она металась по лежанке, то и дело падая на пол. Кричала, посылая проклятия то червям, то какому-то Алексу.
Но боги не позволили ей уйти на Поля Блаженных, не испытав всех мук, которые они приготовили для бывшей служанки Тусета.
Очнувшись, девушка увидела помощника Повелителя смерти. Опираясь грудью о табурет, тот стоял на коленях, сцепив руки, и медленно раскачивался, беззвучно шевеля губами. Мучила страшная жажда. Анукрис хотела окликнуть его, но сил не хватало даже на это.
Однако мужчина видимо ощутил её взгляд, обернулся. Опухшие, покрасневшие от слез и бессонницы глаза вспыхнули такой радостью, что девушке стало как-то не по себе.
Вскочив, Якуануб едва не опрокинул табурет, поймал его, плеснул руками, вытащил из нашитой на куртке заплаты платок и громко высморкался. Все это выглядело так смешно, что пленница не удержалась от слабой улыбки.
Помощник
— Какое счастье, что ты пришла в себя! — проговорил он срывающимся голосом.
Пробежав по жилам, целебный напиток придал ей силы. Анукрис оскалила зубы в подобии улыбки.
— Переживаешь, что Повелитель не сможет меня убить?
— Нет! — Якуануб решительно затряс пухлыми щеками, наклонился к её лицу и, понизив голос, сказал:
— Я обратился к богам! Первый раз за все время, что здесь живу.
— Они тебе ответили? — встрепенулась девушка.
— Да! — ликующе прошептал мужчина. — Я загадал, что если ты сейчас умрешь, то я останусь здесь до конца своих дней, а если вы выздоровеешь, значит, мы выберемся отсюда!
— Как?! — встрепенулась Анукрис.
— Не знаю, — зажмурился Якуануб. — Я никогда об этом не думал. Но теперь буду!
Он заботливо поправил на ней одеяло.
— Поправляйся. Не знаю, как объяснить, но чувствую, что мое освобождение как-то связано с тобой.
Помощник Повелителя смерти ухаживал за ней с неожиданной нежностью и заботой. Ослабевшая девушка даже жевала и то с трудом, и тюремщику-лекарю приходилось помогать ей в самых личных делах. Когда понадобилось делать это в первый раз, то Анукрис сильно смущалась своей беспомощности, заметив это, Якуануб горько усмехнулся.
— Тебе не нужно стесняться. Меня оскопили еще в детстве. Здесь вообще нет мужчин. Кроме Повелителя… и Убисту.
Почтил её своим появлением и сам Повелитель. Вновь тонкие холодные пальцы бесцеремонно лазили по всему телу.
— Удивительно живучее мясо! — проговорил страшный старик, вытирая руки. — Думаю, она подойдет для моего опыта.
— Ваши зоркие глаза видят дальше простых смертных! — восторженно произнес коленопреклоненный помощник.
— А ты ошибся! — нахмурился старик, швырнув полотенце Стражу покоев. Трехпалый великан ловко поймал его и повесил на руку.
— Готов понести любую кару, о Повелитель! — Якуануб распростерся ниц, целуя край одеяния владыки. — Позволь лишь узнать, в чем моя вина?
— Ты неправильно высчитал лучший день для опыта! — Повелитель оттолкнул его ногой, обутой в странного вида сандалию. — На целых три дня!
Помощник зарыдал так, словно речь шла о жизни и смерти.
— Накажешь его как обычно! — приказал старик Раномину.
— Слушаюсь, Повелитель! — прогудел Страж покоев, и его вечная улыбка стала еще шире.