Под опекой безумия
Шрифт:
– Но я помню его лицо!
– А я не помню.
– Прикидываешься, по глазам вижу!
– И зачем же вы к нам пожаловали?
Троим было за шестьдесят, четвёртому, со смуглым заросшим лицом, около тридцати. Разномастная немного мятая одежда, удобная обувь – это пациенты, такие же, как Нэнси. Они сдвинули вместе два стола и уселись каждый со своей стороны попивая чай.
– Я муж Нэнси Уокер, Том.
– Так
Высокий, с благородным лицом и хитрым взглядом – Лео. У Чарли висячие брови и полные руки, смахивает на закоренелого ворчуна. Фрэнк крепкий, с продолговатым лбом. Пит на их фоне выделялся трясущимися руками и обеспокоенным взглядом.
Фрэнк подал голос:
– И какие у вас вести?
– Люди больны. Возможно во всём мире. А разве тут ничего не произошло?
– Как же, не с нашим счастьем. Знаете, почему мы тут чай пьём, а не завтракаем? Некому завтрак приготовить. Женщины сейчас на кухню пошли, мы потом подтянемся.
– Вас тут много?
– Шестеро в своём уме, если так можно выразиться. Остальные – нет. Чарли, сколько нас всего?
– Да я никогда не считал. Примерно сорок, плюс-минус.
– А я тебе говорю – никогда не было больше тридцати.
– А то и все пятьдесят.
Посовещавшись и перечислив всех по именам, сошлись на двадцати восьми пациентах. Ещё пять человек – ночная смена. Итого семнадцать женщин и шестнадцать мужчин. Том не смог сдержать изумления.
– Тридцать три человека, из них шестеро не подверглись никакому воздействию. Это странно.
– Почему?
– До вас я встретил всего двоих таких. Город как вымер.
Чарли пошевелил бровями и забухтел:
– А я совсем не удивлён. Как болезнь могла так быстро распространиться, если это вообще болезнь в классическом понимании этого слова? Только через воду либо воздух. Мы все дышим одинаковым воздухом, значит он отпадает. Остаётся вода. Все люди чистят зубы, моют руки. Но мы – другое дело. Я не доверяю тому, что течёт бог знает по каким трубам, и пользуюсь только очищенной водой из своих бутылок. Пит и не вспомнит, когда кому-то удавалось загнать его под душ. Лео и Фрэнк настолько брезгливы, что дезинфицируют всё на своём пути. У них вместо воды специальные спреи. Джулия и Мелани наверняка подтвердят мои слова.
– А как же Нэнси?
– Она в наше число не попала.
Том обнаружил Нэнси на кухне, где две девушки порхали над кастрюлями. Джулия сразу же защебетала и начала отчаянно кокетничать с ним, Мелани молчала и не реагировала даже на прямые вопросы.
– Как она?
– О, Нэнси в полном порядке. Ну, как все.
– Почему она здесь?
– Пришла сюда примерно час тому назад, съела яблоко и апельсин. Да так и осталась,
– Постойте, Нэнси сама пришла? И ела?
Том рассказал Джулии о своих догадках и о том, как он и Рик допрашивали Бренду. Джулия покачала головой.
– Похоже, они иногда частично выходят из своего состояния. Когда сильно голодны, как Нэнси. А ещё я сама видела, как двое шли в сторону туалета. Хоть не придётся убирать за ними.
Том отвёл Нэнси к окну.
– Привет.
– Привет, Том.
– Как ты себя чувствуешь?
– Не стоит так беспокоиться. Лучше расскажи о себе.
– Со мной всё отлично.
– Правда?
– Я встретил хорошего друга, Рика. Он бы тебе понравился.
– Да? Наверное. Ты всегда встречаешь только хороших людей.
– Я встретил тебя.
– Это лишнее. Нам не судьба быть вместе.
– Возможно и не судьба. Но я ценю каждую минуту, проведённую с тобой.
– Ты бросишь меня?
– Никогда.
Подошла Мелани. Он безмолвно протянула поднос с двумя стаканами сока и только что приготовленным завтраком – омлетом, посыпанным горсткой овощей. Том только сейчас заметил, насколько уродлива её голова – вытянутая, неправильной формы, бугристая. Симпатичное лицо и пушистые волосы сглаживали недостаток, но не прятали его.
Недостаток. Изъян. Порок.
Том пробормотал слова благодарности и смотался, прихватив с подноса свою долю.
Всезнающий Лео показал ему, как добраться до нужных бумаг.
Через сорок минут Том обзывал себя олухом и последним ослом. Как можно было не заметить такую очевидную вещь? Ладно, в больнице он никак не мог додуматься. Но тут он развесил уши и практически поверил в теорию Чарли, что во всём виновата вода. Нет, вполне возможно, что с водой болезнь и распространилась, но защитой послужила не брезгливость и паранойя.
Однако кое-что не сходилось.
Том попрощался с Нэнси и поехал обратно. Надо было спросить у мальчишки, где он живёт. Теперь придётся только гадать, прав ли Том в его отношении.
Рик говорил, что вечером поедет домой. Но до вечера ещё далеко.
Том обнаружил Рика на том же диване возле автомата с кофе.
– Так быстро? Нашёл жену?
– Скажи мне, чем ты болен?
Рик присвистнул.
– У тебя случаем крыша не поехала?