Под прикрытием
Шрифт:
Президент, без сомнения, предпочитал второе…
– Вы понимаете, что в Северо-Американских Соединенных Штатах не абсолютная монархия? Я не могу вершить историю. Ваше предложение должно пройти все процедуры, предписанные законом нашей страны. И в ходе обсуждения оно может быть и отвергнуто.
– Вы ошибаетесь. Всегда и везде историю вершили либо одиночки, либо очень маленькие группы людей. Не всем дано понять, в чем заключается благо для народа – это дано только тем, кто достаточно разумен, чтобы, отринув старые предрассудки, сделать выбор и принять решение, руководствуясь исключительно своей честью, совестью и здравым смыслом.
Честью, совестью и здравым смыслом…
Слова «честь» и «совесть» в САСШ почти не употреблялись.
– Как я могу быть уверенным в ваших намерениях? – спросил Президент, хотя понимал, что вопрос звучит глуповато.
Наследник престола улыбнулся.
– Есть один способ проверить – чего стоим мы и чего стоят ваши люди. Проведем небольшой эксперимент. В ближайшие дни вы можете объявить на пресс-конференции о том, что Российская империя и Северо-Американские Соединенные Штаты начинают строить стратегическую железную дорогу, которая пройдет по русскому Северу и по огромному мосту перекинется на Аляску. Потом, через Канаду, она пойдет в САСШ. Строительство такой дороги – проект на десятилетия, и можете себе представить, какой экономический эффект она даст – если грузы из САСШ и грузы в САСШ можно будет возить на евразийский континент дешевым железнодорожным транспортом. Себестоимость перевозок по такой дороге будет ненамного выше, чем морским транспортом, а скорость доставки увеличится в несколько раз. После чего вы увидите, кто из ваших советников и что вам скажет, и как к этому отнесется Британия – ведь дорога частично будет проходить и по ее территории. Внимательно слушайте всех – и анализируйте, что они говорят. Потом можно будет подумать и о других совместных проектах.
Президент задумался. Но ненадолго. По натуре он был игроком и умел быстро принимать решения…
– Давайте сыграем в эту игру. Но…
Цесаревич молча ждал.
– У нас есть и встречные предложения. Касающиеся сотрудничества в экономической сфере.
Президент с улыбкой, жестом фокусника достал пакет. За улыбкой он пытался скрыть свое раздражение – все эти дела были явно не к месту. Но государственные интересы – государственными интересами, а о собственном переизбрании тоже надо думать. В САСШ бытовала поговорка, что Президента надо избирать сразу на второй срок – только тогда он сможет нормально работать и не думать каждую минуту о переизбрании.
Цесаревич вскрыл пакет, начал перебирать бумаги. Президент молча ждал, пытаясь по лицу молодого человека понять реакцию, но понять ее было решительно невозможно. Наконец цесаревич отложил бумаги в сторону, на бревно.
– Меры, предлагаемые в этом меморандуме, дали просто потрясающий эффект у нас, – решил играть до конца роль рекламного агента Президент.
– Люди, которые предложили вам этот манифест, отвечают у вас за экономическую политику?
– Да, – Президент не понял сути вопроса.
– В таком случае я не завидую вашей стране.
Президент снова почувствовал, что начинает выходить из себя. Какого черта?! Северо-Американские Соединенные Штаты из всех стран, имеющих право называться империями, добились наибольшего экономического успеха! В России и близко нет подобного, вся их экономика держится на переработке полезных ископаемых, машиностроении и строительстве. У них даже зубную щетку местного производства и то нормальную не купишь!
– В таком случае, может быть, просветите меня в области политэкономии? – вкладывая в свой вопрос максимум сарказма, спросил Президент.
– Охотно… – цесаревич ничуть не смутился. – Просто вы руководствуетесь иными критериями экономического успеха, нежели мы. Все ваши успехи последнего времени целиком связаны с финансовым сектором экономики. Да, у вас есть изобретатели, и неплохие – но их изобретения не вносят в экономику того вклада, какой могли бы. Люди, которые управляют вашей экономикой, искренне полагают, что если взять что-то, какое-то благо и перепродать это десять раз – благо это станет больше и ценнее.
Мы не пускаем чужие банки в нашу страну, как предлагается в этой записке, потому что иностранные банки означают закабаление экономики. Кто владеет кредитом – тот владеет страной, мы уже это проходили, влезли в долговую петлю в начале века и окончательно вылезли из нее только в конце шестидесятых. Мы не развиваем фондовый рынок, потому что в нашей стране принято,
Наконец, в нашей стране никто и никогда не подумал бы отдавать право печатать деньги частным лицам – ибо это исключительная и неотъемлемая прерогатива государственной власти, в отсутствие которой ее отправление не представляется возможным.
Джон Джейкоб Платтен, Президент Северо-Американских Соединенных Штатов, внезапно почувствовал, что дальнейший разговор не имеет смысла. Ни один рычаг, из доступных ему, не действует на его собеседника – пусть молодого и, как предполагается, неопытного. Его визави не нужно переизбираться, не нужно перед кем-то отвечать – в конечном итоге ему не так уж и нужен этот союзнический договор. Он аристократ по крови с огромным, воспитанным с детства чувством собственного достоинства, с непоколебимой уверенностью в том, что его страна живет и развивается именно так, как надо, и так, как лучше всего для нее. Нет, пользуясь боксерской терминологией – его не пробить.
А вот ему следует подумать. Серьезно подумать. Такие решения сразу не принимаются.
– Ни да, ни нет я не говорю, – сказал Президент, – нужно изучить все возможные последствия, прежде чем принимать решения, подобные этому.
Цесаревич кивнул, он выглядел совсем не расстроенным. У Президента даже мелькнула на мгновение мысль, что цель этого разговора заключалась в чем-то другом, но в чем именно – он не мог понять.
– Воля ваша, сэр. Могу я просить о том, чтобы разговор наш оставался исключительно конфиденциальным?
– Можете… А теперь давайте спускаться вниз. Утку, наверное, уже приготовили…
Картинки из прошлого
Караван…
Из базового лагеря, представляющего собой целую сеть пещер, которые невозможно вскрыть и прямым попаданием авиабомбы, они вышли с рассветом. По горам ночью ходить опасно, для этого требовался огромный опыт и приборы ночного видения. Приборы-то были – не много и не самые современные, но были. А вот опыта не было никакого. Даже те, кто испокон веку жил в афганских горах, пуштуны, не имели почти никакого опыта передвижения по горам ночью. Почему? Аллах велел ночью спать – вот и все объяснение.
Вышли тремя отрядами и одной особой группой. Каждый отряд – двенадцать человек, подготовлен настолько, насколько возможно быть подготовленным в таких условиях. Вообще, афганцы прирожденные снайперы, из своих древних винтовок отдельные, особо одаренные, попадают в человека за километр. Это познали еще британцы в своих попытках захватить Афганистан, присоединить его к Индии и выйти напрямую на границы Российской империи. Даже британская излюбленная тактика, сокрушительный залповый огонь со средней дистанции из мощных винтовок, не помогала – афганские снайперы прятались за каменными осыпями, за валунами, в пещерах и выбивали британцев одного за другим с больших дистанций стрельбы. Это в ущельях, а в населенных пунктах у афганцев была другая излюбленная тактика – огонь из-за дувалов, не пробиваемых даже винтовочной пулей. Отстрелялся – и ушел в кяриз [110] , попробуй достань…
110
Кяриз – подземный канал, по которому течет вода для орошения полей. Кишлаки обычно ставились там, где на поверхность выходил кяризный колодец. Большинство кяризных колодцев – замаскированные.