Под сенью звезд
Шрифт:
– Насколько я помню, она была рыжей с изумрудно-зелеными глазами. Да, именно так. Так мне говорил Петр.
Лицо Первого Магистра Ордена звезды посерело, руки задрожали крупной дрожью, невидящий взгляд узких глаз уперся в подголовник переднего сиденья, он не дышал.
Мак Брайд смотрел на своего собеседника, и в его глазах читалось недоумение. Он не мог понять, что в его словах могло так впечатлить мудрого азиата? Он даже не мог предположить. Какое-то время он в смятении смотрел на замершего соседа. Потом решился и положил руку ему на плечо. Потеребив несильно, он снова позвал:
– Лао!
– Твой разум не был отравлен Спутником, твоей рукой двигала Приория. А я остановил тебя, жалкий идиот, – бесцветным голосом проговорил Магистр, а потом, вдруг резко повернулся к соседу и почти прокричал ему прямо в лицо, – Скорее, Джеффри! За руль! К этому дому!
Джеффри Мак Брайду не нужно было говорить дважды. Он распахнул пассажирскую дверь и пулей выскочил на улицу, а уже через мгновение влетел на водительское место. Огромный немецкий лимузин взревел мощным двигателем, прыгнул на несколько метров назад, распугивая ехавшие по улице машины. Мак Брайд со всей скоростью, на которую были способны его руки, вывернул руль и бросил машину с парковки на проезжую часть. Игнорируя сигнал светофора, «Майбах» вылетел на перекресток и понесся в сторону одиноко стоявшего двухэтажного дома, провожаемый полными негодования сигналами клаксонов.
– Слепец, ты недостоин быть Магистром Ордена. Глупец! Как ты мог не увидеть очевидного! Оно было прямо перед глазами!
– Что случилось? – перебил Джеффри монотонные причитания китайца.
– Старцы предупреждали меня, – вместо ответа Лао продолжал бубнить, – Говорили! Но я не послушал, нет. Посчитал, что знаю его лучше.
– Да о чем ты, черт тебя дери!? – не выдержав воскликнул Джеффри.
Лао встрепенулся и посмотрел на водителя. Рассеянный взгляд за несколько секунд обрел сосредоточенность.
– Пару дней назад нашему общему другу Уилльяму Эрншоу удалось лично встретиться с управляющим директором главного конкурента «BlueStallion», – сказал Лао. Теперь его голос показывал, что он был собран. От рассеянности и расстройства не осталось и следа.
– «Sate Investments», – понимающе кивнул Джеффри.
Лао вдруг взглянул на водителя, отчаянно гнавшего лимузин по полупустым улицам мегаполиса. Взглянул как-то необычно задумчиво, и сказал:
– Мой английский далек от идеала, но, мне кажется, Sate – первые буквы слова «Satelitte» – «спутник», верно?
– Именно, – кивнул пораженный очевидностью догадки Мак Брайд, – Но при чем тут Сергей и та девушка с пляжа?
– Директором «Sate», – тут же среагировал Лао, – оказалась некая мадемуазель Бальзак. По словам Эрншоу, молодая, привлекательная особа, с необычайно рыжими волосами и бездонными зелеными глазами…
6
Сергей поднялся на второй этаж. Воздух здесь отличался оттого, что был внизу. От сырости не осталось и следа. Кто-то выжал всю воду из воздуха, не оставив ни капли. Дышать стало тяжело. Нос наполнился неприятной затхлостью.
Коридор освещался свечами. Не имитациями, с маленькими лампочками на концах. Настоящими восковыми свечами, закрепленными вдоль стен на ажурных канделябрах.
Второй
Но была одна деталь, которая беспощадно рушила эфемерное сходство. Здесь не было дверей с висящими на них табличками с номерами. На всем этаже дверь была только одна. В самой середине коридора. Она была сделана из натурального дерева и покрыта темным лаком. Никакой таблички на этой двери не было.
Сергей медленно шел вперед. С каждым шагом становилось все жарче. Он чувствовал, как начинает мокнуть спина, как бисеринки пота проступают на висках. Спрятав пистолеты, он резким движением снял куртку и бросил ее на пол. Оружие осталось в кобурах.
Он медленно приблизился к двери и остановился. Протянул руку к изогнутой позолоченной ручке, обхватил ее длинными пальцами.
Мощным электрическим разрядом его пронзило непонятное, но неуловимо знакомое ощущение. Почти замершее сердце вздрогнуло и часто забилось. В спертом воздухе мрачного коридора почудился тонкий аромат вечернего морского бриза, на губах он ощутил невнятный привкус соли и чего-то еще, чего-то сладкого и безумно манящего.
Замершая на мгновение рука потянула ручку вниз. Замок тихо щелкнул и дверь медленно отворилась. Язычки пламени, на освещавших коридор свечах недовольно вздрогнули.
Сергей мягко шагнул внутрь, аккуратно прикрыл за собой дверь и взглянул в глубину комнаты.
На краю безразмерной кровати сидела девушка в красном шелковом платье. Волны огненно-рыжих волос струились по обнаженным плечам. Роскошная, обтянутая тончайшей материей грудь плавно вздымалась и опускалась. Шею украшала толстая цепочка. Из под густых, длинных ресниц на вошедшего смотрели бездонные изумрудные глаза.
– Здравствуй! – тихо сказал мужчина.
7
Пролетев квартал меньше чем за минуту, лимузин резко свернул направо. По левую руку двое, находившиеся в машине, увидели подсвеченный изнутри черный дом.
– А вот и он, – выпалил Джеффри и тут же вернулся к их разговору, – Бальзак. Так звали человека, погибшего вместе с Владимиром.
– Ты говоришь правильно, – согласно кивнул китаец, – И теперь, после того, что ты сказал мне, я уверен, что это не случайное совпадение. У Бальзака осталась дочь, о которой мы не знали. Амулет Спутника оказался у нее.
– Как? Каким образом? – мозг старого вояки не успевал за мыслью первого Магистра.
– Амулет был спрятан главным Хранителем, после победы над черным войском Антыха, восемь веков назад, – объяснил Лао, – никто не мог знать, где именно. Но Амулет всегда попадает к людям. Всегда. Рано или поздно. Кто-то находит его, чтобы он мог отравить его сердце и заставить снова вызвать Антыха из тьмы. В этот раз Бальзак нашел Амулет. Или скорее Амулет нашел Бальзака.
– И отравил его сердце, зародив в нем идею о свержении Приории?