Под сенью звезд
Шрифт:
– Водка говоришь? Песни и палатки, – Гриша почесал затылок, – Это круто, друг! Очень круто! Но я все равно не понимаю, почему он вдруг выбрал нас. Нет, я не против, я даже за, но почему мы?
– У-у-у, у нас с Софьей тут образовался неожиданный блат в высших научных кругах и я не замедлил воспользоваться возможностью, чтобы пропихнуть ваши кандидатуры.
– Блат это… – Гриша вопросительно глянул на стоявшего в стороне Сергея, который уже о чем-то мило беседовал с Софьей и Катей.
Антон в ответ довольно кивнул.
– А кто он такой?
– Потом, потом.
– Ладно. Но он хоть как?
– Нормальный парень. Ты, это, давай решайся!
– Да
– Вот вы и займитесь этим вопросом! А если будут проблемы, звоните мне, что-нибудь придумаем!
– Добро, – парни хлопнули по рукам, – Ну мы тогда двинули, дел то до жопы, надо ж собраться и все такое.
– Давайте, давайте, – подбодрил Антон, – Завтра в одиннадцать на крыльце.
– Ну, будь, – и Гриша своей развалистой походкой, подхватив по дороге Катю и кивнув Софье и Сергею, двинулся к лестнице.
– Ну что ж, учеба на сегодня закончилась, – Антон подошел к Софье и Сергею, – предлагаю пойти немного прогуляться, благо небо, кажется, разъяснилось.
– С удовольствием, – поддержала предложение Софья, – но только не долго. У моей мамы сегодня день рождения. Гости соберутся в шесть, а мне еще нужно приготовиться к отъезду, переодеться, привести себя в порядок, ну вы понимаете.
– Ладно, пройдемся до набережной и обратно. Может быть, Сергей расскажет нам свою историю. Потом я отвезу тебя, малыш. Сергей ты как?
– Я не против, – кивнул итальянец.
Софья вклинилась между молодыми людьми, взяла их под локти и пропела:
– Вперед сэры и сеньоры!
Глава 12
1
Максим Юрьевич Ударцев проснулся с жуткой головной болью. Рот был словно выстлан изнутри наждачной бумагой. Почему-то ощутимо ныли колени. Он повертел головой, пытаясь сообразить, где находится. Осознание с трудом проникло в пульсирующий болью мозг. Это была служебная квартира в одной из пяти панельных пятиэтажек в центре Нижней Семеновки. Он с помощником провел здесь уже четыре дня. Что, черт возьми, они здесь делали? Ответ пришел вместе с очередным приступом боли. Они напали на след. Спустя полтора месяца. Мужчина со шрамом и симпатичная девушка, предположительно дочь. Приехали на заготовки и остановились у какой-то старухи… Ударцев попытался вспомнить имя. И не смог. С большим трудом он поднялся с постели. Голова закружилась. Зачесались ладони. Он огляделся в поисках своего помощника. Но в комнате никого больше не оказалось. Рвота накатила внезапно, как лавина. Он только успел сделать пару шагов по направлению к ванной, когда его согнуло пополам. Отвратительная коричневая масса, разбавленная кровью вылилась на дешевый линолеум тремя неодинаковыми порциями.
– Что ж это такое? – слабым голосом пробормотал следователь, и пошатываясь продолжил свой поход к ванной комнате. Каждый шаг отдавался в коленях, ладони зудели все сильнее. Пелена окутывала мозг.
Что-то произошло ночью. Что-то странное.
Он вывалился в коридор. Помощника по-прежнему не было видно. Скребя ногтями запястья, он добрался до ванной. Напился воды прямо из-под крана. Кое-как умылся. Нужно было спуститься во двор, найти помощника. Пошатываясь Ударцев натянул свои рубашку и костюм. Как в тумане завязал галстук, втиснулся в коричневые ботинки. Вспомнил про блевотину.
– Потом уберу, – промямлил следователь и вышел, почти вывалился из квартиры.
Квартира была на втором этаже. Но путь вниз занял у Ударцева, как ему показалось
Его напарник, в своей вечной ветровке, сидел на коленях возле низкого покосившегося забора и рвал зубами тело дохлой, неощипанной курицы. Его лицо было измазано кровью, вокруг рта налипли перья. Он поднял голову на крик. Посмотрел несколько секунд оценивающе, а потом вернулся к своей отвратительной трапезе.
Ударцев справился с собой и замолчал. Он думал, что его вывернет от омерзительного зрелища. Но вместо рвоты из желудка поднялось, набирая силу, то самое непознанное ощущение. Тот самый яростный голод. Еще мгновение он сомневался. Потом зашагал к своему напарнику. С каждым шагом все увереннее. Теперь он знал, чего хотел. Это был голод. Это была жажда. Жажда крови. Он подошел к напарнику, вырвал разорванное тело курицы из его рук и впился зубами в сырое мясо.
Кое-кто побывал этой ночью в деревне. Двое следователей районной прокуратуры больше не были людьми. Они стали Накхефами. Как и все остальные жители Нижней Семеновки. И уже совсем скоро они начнут слышать в своих головах настойчивый голос. Голос, которому будут безотчетно повиноваться.
2
Погода действительно слегка наладилась. Сквозь обрывки туч пробивались яркие лучи теплого сентябрьского солнца. Трое молодых людей неторопливо прогуливались мимо городской филармонии.
– Мой дед эмигрировал в Соединенные Штаты, – рассказывал Сергей Строганов голосом, в который беззаветно влюбляются женщины, – Спустя какое-то время он основал там фирму, занимавшуюся финансовым анализом. Откуда выходец из царской России мог разбираться в финансовом анализе, ума не приложу. Но тем не менее. В середине века, дело унаследовал его единственный сын Владимир, мой отец. Фирма процветала, поэтому мы с Петром, это мой старший брат, выросли, можно сказать, в роскоши. Петр в итоге пошел по стопам предков и сейчас руководит фирмой, которая, кстати, стоит несколько десятков миллионов, а вот я…
Сергей сделал паузу, посмотрел на попутчиков. И Антон и Софья слушали с неподдельным интересом. Он продолжил:
– Я родился в Милане. Честно говоря, так и не знаю, почему так вышло. Толи мама специально приехала рожать в Италию, толи в тот момент у отца были дела в Европе и он не захотел оставлять беременную жену без присмотра. В общем, Италия стала моей настоящей родиной. Хотя я и провел много времени и в Штатах и в России. Когда пришло время, я поступил в старейший итальянский университет на факультет истории. Дело в том, что еще с детства я увлекался всякими старинными вещами. Таких штук было полно на нашем чердаке. Целая свалка антикварного хлама, который дед притащил с собой из России, – Сергей мечтательно посмотрел в небо, – Обычно, это проходит с возрастом, но не в моем случае. В университете я познакомился с очень интересным человеком. Профессор Жан-Поль Трусье – гигант и фанатик археологии. Его лекции были увлекательными, словно волшебные сказки.